太难太难喽！”
这番话犹如一把锋利无比的匕首，无情地刺穿了林舟内心深处最柔软脆弱的地方。其实他何尝不想去争取更多更好的机会呢？为此，他曾经付出过巨大努力。还记得去年那次申请国家级自然科学基金项目的时候吗？整整三个月时间，他日日夜夜埋头苦干，废寝忘食，反复修改完善那份厚厚的申请书多达十余次！本以为如此用心良苦必定会有所收获，但结果却让人失望至极——所有心血全部白费，杳无音信如同沉入无底深渊一般。直到很久以后，他偶然间从其他同行口中得知，原来他所申报的那个课题研究方向，早就已经被学院里那位权势滔天的李副院长私下内定好了，而且是专门留给他的得意门生（也就是那位博士生）的！像林舟这种毫无背景可言、不属于任何利益圈子、头上也没有耀眼光环笼罩的“三无教师”，甚至连参与评审环节的基本门槛都难以跨越......
“可是……可是论文它至少还算得上公平吧！”林舟终于还是按捺不住内心的冲动，猛地站起身来，提高音量大声喊道。只见他满脸涨得通红，额头上青筋暴起，双眼瞪得浑圆，仿佛要喷出火来一般。
紧接着，他像是突然意识到自己有些失态似的，稍稍平复了一下情绪，但语气依然充满着难以抑制的愤录与不甘：“无论如何，只要我们老老实实做实验，踏踏实实地收集数据，保证每一份资料都准确无误且有据可循，那么这篇论文就一定能够顺利通过审核并成功发表出去！然而那些所谓的课题以及各种奖项又怎样呢？简直就是一场彻头彻尾的闹剧嘛！完全就是依靠人际关系网和一张张试卷来决定胜负啊！您看看那位李副院长手中握着的那个国家级课题项目，难道真的仅仅只是因为他自身实力超群吗？恐怕其中更多的原因是他有个厉害的师兄作为强大后盾吧！再想想看去年评选的那个省级教学成果奖，实际上我们系所负责的那项‘钢结构设计’课程改革方案明明更为出色、更具创新性，结果却莫名其妙地输给了由他带领的团队……”
听到这里，一直沉默不语的张教授再也坐不住了，急忙从座位上站起来快步走到门边，迅速将房门紧紧关好，并把窗帘拉严实后才转过身来。然后，他一边示意林舟坐下，一边放低声音告诫道：“你小点声说话行不行呀！这种事情千万千万不能随便在别人面前提及啊！如今各大高等院校内部盛行的那种圈子文化现象愈发猖獗起来，而学术领域逐渐呈现出一种学阀化的发展态势更是让人忧心忡忡呐！像我们这样既没有强硬背景支持又缺乏人脉资源的普通教师，除了逆来顺受之外似乎已别无选择咯！想当年，我年轻的时候可比你还要固执得多呢！曾经为了争取到一个宝贵的课题研究机会，不惜与当时的系主任据理力争到底；可最终换来的却是无尽的麻烦——不仅遭受了明面上的刁难排挤（也就是大家常说的‘穿小鞋’），甚至连评定副教授职称这件事都因此整整拖延了长达三年之久啊！”
他稍稍停顿了一下，目光投向窗外那片缓缓飘落的梧桐树叶，仿佛被它所吸引一般。过了一会儿，他才回过神来，接着说道：“我明白你心中所想，认为‘破五唯’政策将论文这项原本还算公正的衡量标准剔除出去，对于年轻教师来说实在有些不公。然而，事实便是如此残酷无情。曾经我们一味地看重论文，如今却又变成了只注重项目、奖项和头衔，不过是从一个极端走向另一个极端罢了，本质并未改变，甚至可以说是变本加厉。这样一来，反而让那些来自普通家庭背景的青年教师们面临更大的困境。”
林舟不禁回想起当初刚刚留校任教的时候，那个时候学院内的气氛远没有像现在这般沉重压抑。尽管当时的考核同样会参考论文成果，但至少只要付出足够的努力，就总有机会崭露头角。可是近年来，随着高等院校招生规模逐渐趋于稳定，政府给予教育领域的财政支持力度有所缩减，各大高校纷纷为了提高自身排名而陷入一场激烈的竞争之中。在此背景下，学校开始不顾一切地追逐所谓的“重大课题”与“高级别奖项”，整个评价系统变得越发急功近利，人与人之间的关系也渐渐失去了往日的温情脉脉。
就在这时，一阵轻微而又急促的敲门声传来，打破了原本略显沉闷的氛围。紧接着，办公室的门缓缓打开，走进来的正是系里那位年轻有为的教师——陈悦。只见她手中紧握着一叠厚厚的课程表，面色凝重，与屋内另外两人如出一辙。
"张老师、林老师，想必您们已经有所耳闻了吧？" 陈悦径直走到二人面前，语气低沉地说道："根据学校最新安排，明年咱们系开设的《混凝土结构设计原理》这门课程将大幅削减课时量，由原先的整整六十四节骤降至区区三十二节！更为棘手的是，此课程还需与建筑学院合并授课……也就是说，我们三位任课教师当中，仅有一人能够继续担任该科目的教学工作。"
陈悦比林舟稍晚一年留校任教，其专业方向聚焦于建筑结构优化领域，并成功获得一项市级青年科技计划项目资助。不过值得一提的是，这笔资金数额有限，仅为十万元整。尽管如此，它好歹可以让陈悦名下的实验室得以正常运作。然而即便这样，陈悦的生活状况依旧不容乐观。
听闻这个消息后，张教授不禁眉头紧锁，满脸愁容地反问：