眼中闪过一丝惊愕，而鞠义则只是微微颔首，似乎早已料到。
“贾逵已经备好了三千桶火油。你们二人，要以最快的速度，将城内所有可以收集的易燃之物——柴草、布匹、木料，尽数堆积在关键位置。若城内不够，就以砍伐树木、准备滚木礌石为借口，到城外去收集。我要让这座城，在敌人踏进来的那一刻，变成一座无法立足的烈焰之城！”
他的计划残酷而有效，这是玉石俱焚的最后手段，也是他为闻喜百姓争取生机的最后一道保险。
接着，张昭的目光转向王双，语气缓和了些许：“子全（王双字），你带人去武库，领取五百副上好的铠甲，弓箭刀剑，一应配齐，规格与龙渊军相同。既然并肩作战，岂能让你的弟兄们仅凭皮甲御敌？这绝非我的作风。”
王双闻言，激动得脸色涨红，单膝跪地，声音都有些颤抖：“多谢主公！王双……王双定当肝脑涂地，以报主公知遇之恩！”
“起来吧。”张昭虚扶一把，“你现在，就是龙渊军的一员了。听闻你兄长王戎也是一员虎将，可一同加入。不过，你手下的这五百青壮，还需经过龙渊军的考验，方能正式编入。这一点，你要明白。”
“末将明白！主公放心，我兄弟二人，定不负主公厚望！”王双的声音斩钉截铁。
最后，张昭看向鞠义，目光中带着期许与一丝不易察觉的压力：“麴义，你的先登营，本就是天下闻名的边军劲旅。但要想融入龙渊军，同样要经过最严苛的考验。这是龙渊军的铁律，无人可免。你可有把握？”
鞠义那张冷硬的脸上，终于露出一丝属于军人的骄傲与自信：“主公，先登营上下，枕戈待旦，时刻准备着。我们一定会通过龙渊军的测试！”
……
五天的时间，转瞬即逝。
第六日清晨，天边刚刚泛起鱼肚白，大地便开始隐隐震动。起初是轻微的嗡鸣，继而化为沉闷的雷响，最终演变成铺天盖地的轰鸣。地平线上，烟尘蔽日，黑压压的南匈奴骑兵如同决堤的黑色洪流，从四面八方汹涌而来，将闻喜城围了个水泄不通。
粗略估算，光是南匈奴的控弦之士便有六万之众，再加上王邑麾下剩余的将近两万的河东郡兵，足足八九万大军，将这座孤城围得如同铁桶一般。号角声、马嘶声、兵甲碰撞声交织在一起，形成一股令人窒息的压迫感。
闻喜城头，龙渊军旗在凛冽的寒风中猎猎作响，旗面上那个古朴的“龙”字，仿佛随时会腾空而起。张昭身披银甲，立于城楼最高处，身形挺拔如青松，任凭狂风吹拂他的战袍。曾经的稚嫩早已被战火与责任磨砺殆尽，取而代之的是棱角分明的坚毅轮廓。他目光沉静，俯视着城下那无边无沿的敌军，眼神中没有恐惧，只有一种近乎冷酷的平静。
“周仓，”他忽然开口，声音不大，却清晰地传入身旁周仓的耳中，“你说说看，你害怕吗？”
周仓咧嘴一笑，露出一口白牙，豪气干云：“主公，您这不是说笑话嘛！俺老周天不怕地不怕，就怕主公您皱眉头！只要您一声令下，俺这就冲下去，把这些狗娘养的脑袋给您拧下来当球踢！”
张昭看着这个忠心耿耿的猛将，心中涌起一股暖流。他伸出手，用力拍了拍周仓宽厚的肩膀，语重心长地说道：“周仓，你的忠心，我比谁都清楚。但是你要记住，不到万不得已，不要轻易拼命。我们的命，比这些杂碎金贵得多。抵抗三天，耗尽他们的锐气，然后退入内城，再坚守两天。五天之后，我们必须撤离闻喜。”
“啊？主公，咱们就这么走了？”周仓有些不甘心，挠了挠头，“我看这群家伙嚣张得很，不如……”
“哈哈哈哈哈！”张昭忽然放声大笑，笑声中带着一股睥睨天下的豪情，“我也想和他们痛痛快快地打一场！但是周仓，我们不是来送死的，我们是来为身后十几万百姓争取活路的。留得青山在，不怕没柴烧。走吧，真正的较量，还在后面。”
……
与此同时，千里之外的雒阳，嘉德殿内，气氛同样凝重到了极点。
大殿龙阶之上小皇帝刘辩浑身颤抖的坐在龙椅之上，左手第一位就是西凉杀神，董卓高踞在龙床之上，肥胖的身躯几乎要将龙床压塌。他满脸横肉因暴怒而扭曲，一双三角眼射出凶光，死死盯着下方群臣。殿内文武百官噤若寒蝉，人人低头，大气都不敢出。空气仿佛凝固了，只剩下董卓粗重的喘息声。
“张昭！这个小王八蛋！”董卓猛地一拍案几，震得杯盘乱跳，“杂家纵横天下这么多年，第一次遇到这么个缠磨头！给我传令！传令给徐荣，让他立刻整合河东境内的西凉军，与王邑、南匈奴联手，给我把张昭那个小畜生碾成肉泥！杂家就不信，他还能上天不成！”
就在众人以为今日又要血溅朝堂时，一个苍老却坚定的声音打破了死寂。
“董相国，且慢！”
众人循声望去，只见刚刚回到雒阳的太常种拂，种拂越众而出。他须发略有些枯黄，面容清癯，脊梁却挺得笔直，。
“依老臣之见，相国不必如此动怒。”种拂拱手，不卑不亢，“一道诏令便可解决之事，何必劳师动众，浪费我军精锐？我军当前之大敌，乃是手握并州狼骑、拥兵自重的并州刺史丁原。至于闻喜那个毛头小子张昭，不过是疥癣之疾。他不是想要官职吗？给他便是！一个虚衔，又不损我军分毫。至于他提出的其他条件，我们大可敷衍一二，也算是变相