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“怎么样了？”她压低声音问。
苏远接过孩子，轻轻放到屋内的小床上，盖好被子，然后拉着唐雅来到院中。
“情况比预想的严重。”他没有隐瞒，将黑石镇事件和暗血教团的威胁简要说明，但隐去了图腾的具体细节和自己作为诱饵的计划，“学院已经进入警戒状态，这几天你不要离开院子，所有采购都用魂导通讯器下单，让他们送到门口。”
唐雅脸色发白：“那些邪魂师……真的会杀进史莱克城吗？”
“学院有防御措施，他们没那么容易进来。”苏远握住她的手，感觉到她指尖冰凉，“但以防万一，你这几天暂停唐门的工作，专心修炼玄天功。记住，如果遇到危险，第一时间启动防御魂导器，然后联系周漪老师，号码我已经预设好了。”
他从储物魂导器中取出一枚暗红色的玉佩，挂在唐雅脖子上：“这是我从清河村那个邪魂师身上搜到的，能屏蔽一定范围内的魂力探测。戴着它，能减少被追踪的风险。”
唐雅摸着温润的玉佩，抬头看着苏远：“那你呢？你会不会有危险？”
苏远笑了笑，轻抚她的头发：“我是史莱克的学生，学院会保护我的。而且……”他眼中闪过一丝深邃的光，“我也不是任人宰割的弱者。”
唐雅凝视他许久，忽然踮起脚尖，在他唇上轻轻一吻。
“答应我，一定要平安回来。”她的声音带着颤音，“我和苏唐……不能没有你。”
苏远心中一颤，将她紧紧拥入怀中。
“我答应你。”
这一刻，他忽然无比清晰地意识到，自己在这个世界已经有了无法割舍的羁绊。不是为了系统任务，不是为了变强，仅仅是为了眼前这个人，和屋内熟睡的孩子，他也必须活下去，必须赢。
拥抱片刻后，苏远松开唐雅：“我得去一趟魂兽拟态区，玄老要见我。你先休息，不用等我。”
“玄老？”唐雅惊讶，“那位内院的大人物？”
“嗯，周老师安排的。”苏远没有多解释，“记住我说的，锁好院门，启动防御。”
他最后看了一眼屋内熟睡的儿子，转身融入夜色。
史莱克学院的魂兽拟态区位于学院东北角，占地近千亩，模拟各种魂兽栖息环境，供学员实战训练和魂兽研究。深夜时分，这里寂静得可怕，只有风吹过树林的沙沙声，以及偶尔传来的不知名魂兽的低吼。
苏远凭着内院通行证通过守卫，踏入拟态区深处。按照周漪的提示，他沿着一条铺满落叶的小径前行，大约一炷香后，闻到空气中飘来浓烈的酒香。
前方林间空地上，一个身材矮胖、头发乱糟糟的老者正靠在一棵古树下，手里拎着个硕大的酒葫芦，仰头灌酒。他身边散落着几只啃干净的鸡骨头，衣服上油渍斑斑，看起来邋遢不堪。
但苏远丝毫不敢怠慢。他清楚感受到，老者身上散发出的那种如同洪荒巨兽般的压迫感——虽然刻意收敛，但依旧让他的魂兽本能感到战栗。
“晚辈苏远，奉周漪老师之命，前来拜见玄老。”苏远停在十步外，躬身行礼。
玄老放下酒葫芦，打了个响亮的酒嗝，眯起眼睛打量苏远：“你就是周漪丫头说的那个小子？嗯……气息确实古怪，人形完美，但骨子里透着股凶兽的味儿。不死魔蛛？”
最后四个字，如同惊雷在苏远耳边炸响。
他全身肌肉瞬间绷紧，体内魂力疯狂运转，几乎要本能地释放武魂。但他强行压制住冲动，抬起头，直视玄老浑浊却深不见底的眼睛。
“前辈慧眼如炬。”苏远的声音很平静，但后背已经湿透。
“别紧张。”玄老又灌了口酒，随手扔给苏远一个油纸包，“接着，烧鸡，还热乎。边吃边聊。”
苏远接过油纸包，里面是半只烤得金黄的肥鸡，香气扑鼻。他没有吃，只是捧在手里。
“怎么，怕我下毒？”玄老嗤笑，“老夫要杀你，用得着这么麻烦？一口酒就能喷死你。”
苏远沉默片刻，撕下一只鸡腿，咬了一口。味道确实很好，外焦里嫩，油脂丰盈。
“这就对了。”玄老满意地点点头，“老夫活了快三百年，什么魂兽没见过。你刚化形不久吧？三千年修为，能完美化形，还有人类的情感羁绊……不死魔蛛一脉，什么时候出了你这样的异类？”
苏远咽下鸡肉，斟酌着回答：“晚辈是机缘巧合获得灵智，又得奇遇，才得以化形为人。对不死魔蛛一族的传承，了解不多。”
这不算说谎。他确实是穿越而来，对魂兽世界的认知大多来自原著。
“奇遇……”玄老眼中闪过若有所思的光，“跟星斗大森林深处那位有关？”
苏远心头一跳。玄老指的是银龙王古月娜？他怎么会联想到那里？
“晚辈不知前辈所指。”苏远谨慎地回答。
玄老盯着他看了几秒，忽然哈哈大笑：“好小子，嘴还挺严。算了，老夫懒得管你的来历，只要你不危害史莱克，不滥杀无辜，是人是兽有什么关系。”
他拍了拍身边的空地：“坐。周漪丫头让你来，是想让老夫教你几手保命的本事吧？看在今晚这顿烧鸡的份上，老夫就破例一次。”
苏远依言坐下，心中却不敢有丝毫松懈。面对九十八级的饕餮斗罗，任何一点破绽都可能致命。
“你现在的状态，最大的问题是不协调。”玄老直接点出要害，“人形和兽形的切换不够自如，魂力运转有明显断层。面对弱敌还行，遇到真正的强者，这就是致命的弱点。”
苏远心中一震。这个