有消防逃生梯,只有一条中央楼梯,且楼道里还堆满了杂物。”
“一旦发生火灾,人根本没地方逃生。”
“没有住户向你反应这些吗?”
沃尔特·瑞德摇着头叹了口气:
“大家都这么干。”
“我让他们不要在楼道里堆放杂物,但根本没人听。”
“这里的人都是这么做的。”
西奥多看向他:“死者呢?”
沃尔特·瑞德沉默了一会儿:
“艾伦说过,他提醒过所有人,这样会造成消防安全隐患。”
“但没什么用。”
“艾伦说的时候,大家都会听,但过不了多久,楼梯间里就会又堆满了乱七八糟的东西。”
“慢慢的艾伦也不说了,他趁着有时间,就会自己动手清理这些垃圾。”
西奥多追问:“死者没有因为这些跟其他人发生口角?”
沃尔特·瑞德摇摇头。
伯尼也向他确定:
“没有人抱怨过艾伦多管闲事?”
沃尔特·瑞德继续摇头:
“他们也知道往楼道里堆放杂物不对,艾伦清理这些杂物是在确保所有人的安全。”
“就算不会发生火灾,把这些东西清理出去,也是在帮他们忙。”
“怎么可能有人怪艾伦多管闲事。”
他又强调了一遍,艾伦·布伦南是个好人,所有人都爱他,没人不喜欢他。
西奥多打断他:
“每年的消防检查呢?”
沃尔特·瑞德陷入沉默。
西奥多追问:
“你的公寓使用的是木头配电箱,电线也早已老化。”
“没有防火通道,楼道里堆满了杂物,阻碍通行。”
“楼梯栏杆老化锈蚀,一碰就倒。”
“公寓外墙墙皮脱落,墙体有裂缝。”
他看着沃尔特·瑞德问:“你是怎么通过消防检查的?”
沃尔特·瑞德还在沉默着。
一旁的奥马利警探呼出一口气,给出答案:
“东北区这一带都是这样的老公寓跟排屋。”
“这样的情况随处可见。”
他指向外面,又指指自己:
“如果严格按照要求进行检查,东北区得有一半的人无家可归。”
“我家所在的社区跟这里的情况差不多。”
“消防检查时,如果社区内有专业的安全员,就可以通过检查。”
“检查的重点是确保安全,而不是把人赶出家门。”
奥马利警探瞥了沃尔特·瑞德一眼:
“社区内部的安全员一般都是由消防员或者警察担任。”
“我就是我们社区的安全员。”
“每个星期我都要挨家挨户检查一遍。”
西奥多奇怪地看了看奥马利警探:
“所以死者是这栋公寓的内部安全员?”
奥马利警探没再开口,而是跟他一同看向沃尔特·瑞德。
沃尔特·瑞德点点头:
“艾伦担任安全员,可以帮忙应付消防检查。”
“作为感谢,我帮他免去了房租。”
西奥多问他:“多久?”
沃尔特·瑞德不解:“什么多久?”
西奥多:“你免去死者多久的房租?”
沃尔特·瑞德犹豫片刻:“一年。”
“他帮忙应付一次检查,免去一年的房租。”
他补充道:
“他只是帮我一个忙。”
“他平常也会帮忙维护公寓。”
西奥多转向奥马利警探:“上一次消防检查是什么时候?”
奥马利警探脸色有些阴沉,他直勾勾地盯着沃尔特·瑞德:
“上个月。”
西奥多问沃尔特·瑞德:
“上个月的消防检查是死者帮你应付的吗?”
沃尔特·瑞德与奥马利警探对视片刻,点点头:
“是的。”
西奥多又问他:“检查通过了吗?”
沃尔特·瑞德沉默片刻,摇摇头:
“有几个小问题需要处理。”
他强调道:
“他已经在帮我处理了。”
奥马利警探还在盯着他:“哪些问题?”
沃尔特·瑞德左右看了看,起身拿来了文件。
奥马利警探夺过文件看了看,递给西奥多。
文件上列的条目很多:
公寓的铅水管未更换,化粪池溢出,防空洞无通风设备,无物资准备,楼板木板腐朽,承重墙裂缝,无烟雾报警器,楼梯间杂物未清理……一大堆。
几乎公寓的所有问题都被列了出来。
这不是有几个小问题没处理,这是一个问题都没处理。
沃尔特·瑞德连忙又掏出两份文件,大声解释:
“他已经在帮我处理了!真的!”
一份上面显示楼梯栏杆及扶手已经经过加固,楼梯间杂物已清理畅通,另一份显示楼板木板已经过更换。
西奥多放下文件,看了眼奥马利警探,问道:
“这次死者为什么没能一开始就让你通过检查?”
沃尔特·瑞德额头见汗。
他有些着急地道:“我们之间有一点误会,小误会。”
“我免除了他的房租,他就帮我重新办理了检查文件。”
西奥多又问:“什么误会?”
沃尔特·瑞德看了眼奥马利警探,低声道:
“因为雷克斯。”
西奥多茫然地看向奥马利警探:“雷克斯是谁?”
奥马利警探觉得沃尔特·瑞德是在侮辱艾伦。
并且他还觉得沃尔特·瑞德可能就是杀死艾伦的凶手。
之前他根本找不出这九名嫌疑人的作案动机,现在沃尔特·瑞德告诉他了。
他解释道:
“雷克斯是艾伦养的一条狗。”
沃尔特·瑞德点点头:
“雷克斯一天到晚地不停叫唤,吵得人心烦。”
“所有人都烦它!”
“因为它,202室的住户都搬走了。”
“其他住户也威胁如果不解决这个问