下茶盏：“哦？杜学台所指何事？”
杜延霖迎上他的自光，坦然道：“下官甫抵浙境，便惊闻通省岁试巡视，竟因倭患”、钱粮”、吏员不足”诸端，拖延搁置，多年未能施行！此乃学政之本，国之重典！岂容久废？下官以为，欲正本清源，必先明察秋毫。故决意即刻重启全省岁试巡视，亲赴各府州县，督考选才，整飭学风，甄拔真才实学之士！此乃提学官分內天职，亦是朝廷付託之重！万望臬台大人鼎力襄助！”
所谓岁试，即提学到各府巡考对生员进行定期考核，合格与否关乎功名去留。
按制，提学官三年任期內需完成两次巡考，即“三年两巡”。
而到明代中后期，此制几近废弛，岁试多流於形式。
明代学者章潢所著《图书编》记载：“（督学官）至大比，委府州县类考而合试之”，说的是提学几乎不再巡考，而將主考事宜交予州县。
陈洪默闻言，端著茶盏的手几不可察地顿了一下。
他终於恍然，对方姿態放得低，抱怨署衙只是铺垫，真正的目的是这“重启巡考”！
他方才刚以“倭患”、“钱粮”为由搪塞了署衙之事，此刻若再用同样的理由拒绝重启岁试，未免显得太过刻意，甚至坐实了故意阻挠学政的嫌疑。
他缓缓將茶盏放回案上，脸上的笑容淡了几分，带著一丝不易察觉的僵硬：“重启岁试巡视？杜学台雄心可嘉。然则————”
他脑中飞转，权衡措辞：“倭患未靖，地方不寧，確是实情。各府县钱粮、吏员皆捉襟见肘，骤然重启全省巡视，牵涉甚广，耗费巨大，恐非一朝一夕之功，亦恐扰地方安寧。不若————待倭患稍靖，再行筹谋，徐徐图之？”
“桌台大人所虑极是。”杜延霖语气不变，却带著不容置疑的坚定：“然学政乃国本所系，岁试乃抢才大典，岂容久废？倭患虽急，文教不可偏废！地方或有难处，下官愿亲力亲为，精简仪程，务求实效。下官已决意，首赴绍兴府，以点带面，查访积，再筹良策。此番並非全省铺开，耗费有限；且绍兴乃理学重镇，文风鼎盛，若能於此开一良端，必能提振全省士子之风！还望桌台大人体恤下官一片赤心，予以首肯！”
他言辞恳切，目標明確，姿態务实，更扣住“国本”、“公心”大义，让陈洪默难以再用“钱粮”这个刚用过的理由直接回绝。
陈洪默沉默片刻，目光在杜延霖脸上逡巡。
他心中冷笑，面上却不动声色：“杜学台既有此决心，且考量周全，本官身为泉台，自当支持。只是————”
他话锋一转，语气转沉：“绍兴乃浙东首府，文脉所系，关係盘根错节。杜学台初来乍到，行事还需————多加斟酌，切莫操之过急，以免激起物议，反伤朝廷体面。”
他强调了“物议”，既是警告，也是为自己日后可能的推諉预留空间。
“下官谨记泉台教诲。”杜延霖拱手应道，心中瞭然。
因为生员可免摇役、税粮，富户常冒籍占用名额，挤占寒门机会。往届提学官多怠政放任，睁一只眼闭一只眼。
此次自己重启巡考，一副要雷霆整飭之態，恐將震动整个浙江士绅阶层。
但杜延霖明知此举会开罪士绅们，但他仍执意而行，自然有更深一层的打算。
当然，此乃后话，在此按下不表。
当下杜延霖觉得跟陈洪默再谈无益，遂起身告退：“下官初到，衙署尚需整理，不敢过多叨扰臬台。下官告退。”
“嗯。”陈洪默微微頷首，不再多言，重新端起了茶盏，目光却落在杜延霖离去的背影上，眼神深晦难明。
他知道，这个年轻人，绝非易与之辈。
绍兴府，怕是要掀起一场风波了。
杜延霖退出后堂，回到东跨院时，弟子们已將厅堂清理得焕然一新。
他端坐案后，面前堆满了沈鲤等人从吏房搬来的如山卷宗。
他正快速翻阅著一本厚厚的《浙江通省学田清册》，眉头越皱越紧一册上所载学田数目与田租收入，与各府县上报的生员廩粮发放记录明显不符，大片学田的租息竟似凭空蒸发！
“先生！”沈鲤捧著一叠泛黄的帐薄快步走来，脸色凝重：“这是弟子从库房深处翻出的歷年岁试收支细帐。您看这里”
他指著帐薄上一处：“嘉靖三十三年，绍兴府岁试，报支棚厂搭建、考具採买、胥吏饭食”等项，计银三千七百两！而同年杭州府岁试，规模更大，所支不过一千八百两！两府相邻，物价相仿，这差额————未免太过悬殊！”
毛惇元也递上一份名册：“先生，这是近三年来各府县报请革退的生员名单及事由。弟子粗略统计，因包揽词讼”、结交胥吏”等由被革者，十之七八尽为寒门子弟。而真正因行止不端”、学业荒废”被默的富家子弟，寥寥无几！且所载事由，大多语焉不详，含糊其辞！”
他翻至绍兴府一页：“尤以山阴、会稽两县为甚一被革寒士中，不乏院试成绩优异者！”
欧阳一敬闻言“砰”地將一摞案卷砸在案上，怒髮衝冠：“何止贪墨与不公！绍兴府山阴、会稽两县，近五年岁试简直形同儿戏！硃卷墨卷错乱不堪者比比皆是，更有甚者”他抽出几份標为“优等”的试卷：“您看这份墨卷《论语》题，笔力虚浮稚嫩，而策论部分却陡然转为老辣劲健，显系两人手笔！提调官、阅卷官竟视若无睹，硃批儘是褒扬！舞弊至此，纲纪何存？”
杜延霖缓缓合上手中清册，隨即闔