生的刘协。刘辩从小寄养在民间一位姓史的道人家里，比刘协年长。群臣曾上表请灵帝立太子，灵帝认为刘辩举止轻浮，没有威仪，不可以作为人主，但其母何皇后得宠，何皇后的哥哥大将军何进又位高权重，因此犹豫不决，一直未立太子。刘协自小在永乐宫长大，由董太后悉心抚养，董太后多次劝灵帝立刘协为太子，何皇后也因此记恨董太后。