老者深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，一字一句道：“我们……原是镇魔关‘铁锋营’的斥候。五天前，奉命侦察‘腐骨泽’魔族动向，却被自己人……上官弘副帅的亲卫队伏击！他们与魔族早有勾结，故意将我们引入魔族巡逻队的包围圈，要将我们灭口！我们拼死逃出，一路被追杀……王虎、李三他们都死了……只有我和这小崽子侥幸逃脱……”
他剧烈咳嗽起来，吐出一口带着内脏碎片的黑血，继续道：“我们听到那些亲卫的交谈……上官弘不仅与血林盟合作，在黑石堡搞那些天怒人怨的勾当，他……他还秘密联络了魔族中的‘主战派’，意图……意图在近期，制造一次大规模冲突，嫁祸给妖族残部，特别是……嫁祸给‘玄魇妖王’，以此为借口，推动联军……对妖族发动‘清剿’！甚至……甚至可能暗中放魔族精锐进入防线后方，制造更大的混乱，好让他上官家，趁机攫取西陲更多的地盘和资源！”
此言一出，周围所有妖族，包括影鸦和花见棠在内，全都脸色大变！
“你说什么？！”灰牙一把抓住老者的衣襟，独眼瞪得通红，“此话当真？！若有半句虚言，老子活撕了你！”
老者惨然一笑：“将死之人，何必撒谎？我等为人族战士，却死于自己人之手，恨啊！只求将军……将此消息传出去，揭穿上官弘那狗贼的真面目！莫要让他……再害了更多的人族和妖族弟兄！”
他说完，气息迅速萎靡下去，眼神开始涣散。旁边那年轻人扑在老者身上，嚎啕大哭。
影鸦脸色铁青，立刻吩咐道：“尽全力救治！灰牙，立刻封锁消息！阿箐，检查他们身上有无追踪印记或邪术暗手！石墩，加强营地所有出入口警戒，提高防御等级！”
他转向花见棠，眼中寒光凛冽：“花道友，你听到了。上官弘的野心和毒计，远超我们想象！他不仅要利用血林盟，更要直接勾结魔族，以亿万生灵为棋，达成他独霸西陲的野心！而王上……恐怕正是他计划中，用来点燃最后战火的那颗火星！”
花见棠心沉到了谷底。如果这老者所言属实，那么局势的险恶程度，将上升到前所未有的地步。上官弘已经彻底疯狂，为了权势，不惜引狼入室，掀起一场可能席卷整个西陲、乃至波及更广的滔天浩劫！
而子书玄魇，这个失去记忆、只剩本能、力量却足以抹杀一切的“王”，将成为这场阴谋中最不可控、也最危险的“武器”！
“我们必须立刻行动！”影鸦斩钉截铁，“将此事，连同黑石堡的真相，以最快的速度，不惜一切代价，送到凌虚子剑尊面前！同时，联络所有还能信任的妖族力量，做好准备！风暴……要来了！”
营地中的气氛，瞬间紧张到了极点。所有人都意识到，他们刚刚从黑石堡的地狱中逃出，却即将面临一场更加宏大、更加残酷的风暴。
而花见棠，感受着周身那冰冷的寂灭场域，望着西方那片被魔云笼罩的天空，心中只有一个念头：
必须阻止上官弘！必须……在子书玄魇被彻底卷入这场阴谋、造成无法挽回的后果之前，做点什么！
她摸了摸袖中的琉璃肋骨，眼神逐渐变得坚定。无论前路多么凶险，无论那寂灭的“跟随”意味着什么，她都必须走下去。
为了那些惨死的生灵，为了这片满目疮痍的土地，也为了……那寂灭身影下，或许还存在的一丝，属于“玄魇妖王”的、不应被如此利用的尊严。
夜色，更深了。荒原的风，带着刺骨的寒意和隐隐的血腥味，预示着即将到来的腥风血雨。
铁锋营老者的证词如同一道惊雷，炸响了整个营地。短暂的死寂后，是火山爆发般的怒意与紧迫感。影鸦立刻下令，将仅存的那名年轻斥候严密保护起来，并安排阿箐和另一位精通灵魂法术的妖族长老，仔细检查两人身上是否有追踪、禁制或记忆篡改的痕迹。确认老者临终之言基本可信，且无追踪后手后，影鸦立刻开始了紧锣密鼓的部署。
时间，成了最奢侈的东西。上官弘的计划一旦发动，整个西陲将万劫不复。
花见棠被允许参与核心密议。此刻，小小的石室内气氛凝滞。影鸦、灰牙、花见棠，以及刚刚被紧急召回的、在外联络其他妖族部落的一名鸟妖信使“翎羽”，围坐在粗糙的石桌前。一枚影鸦珍藏的、能短距离单向传讯的妖族秘宝“同心羽”悬浮在中央，散发着微弱的灵光，只等最后的信息灌注。
“消息必须同时送往三个方向。”影鸦手指蘸着水，在石桌上快速勾勒简易地图，“第一，也是最关键的，镇魔关，凌虚子剑尊。上官弘是人族副帅，位高权重，证据不足贸然揭发，反会打草惊蛇。必须由剑尊亲自定夺。但如何绕过上官弘的耳目，将消息安全送到剑尊手中？”他眉头紧锁。
翎羽，一个眼神锐利、羽毛泛着青灰色光泽的年轻鸟妖开口：“将军，我可以尝试从‘摩天崖’方向高空迂回，那里罡风猛烈，魔云稀薄，寻常侦察难以覆盖。但风险极大，一旦被魔族高阶飞行魔物或人族巡天法器发现……”
“太慢，且不确定。”影鸦摇头，“上官弘既已准备发动，对关隘的监控必然加强。”
花见棠沉吟片刻，忽然道：“或许……可以借助王上的‘声势’。”
众人目光聚焦过来。
“王上近日频繁‘清理’魔族据点，行踪飘忽，但大体活动范围在西北方向的黑石荒原至铁棘岭一线。”花见棠指着地