曹胆循声望去，只见隔壁不远处的霍克正捂着脸，半边脸肿得像个发面馒头，嘴角还挂着血丝。
在他面前，一个矮个子的李家人正指着他的鼻子破口大骂：
“妈的！给你脸了是吧？还敢讨价还价？让你收拾你就赶紧收拾，半个小时后，要是见不到你人，老子把你皮扒了挂在旗杆上，再多一句废话试试？”
对于他们这些没有背景的见习职业者，上门的李家初级职业者就像是天王老子一样，一副高高在上的样子。
稍有不顺眼，或者听到半句牢骚，上去就是大嘴巴子。
霍克低着头，一言不发，显然是被打怕了。
“肯定又是嘴臭，挨了打。”
曹胆摇了摇头，拉着朱含弘进了屋，关上房门。
一进屋，朱含弘紧紧靠在曹胆怀里，声音有些发颤：
“开辟荒地，看来李家人是真的要彻底迁过去了？”
“八九不离十。”
曹胆轻轻拍着她的后背，沉声道，“连这种杀鸡取卵式的强征都搞出来了，说明他们已经不在乎这里了，准备好装备吧，我们要走了。”
他顿了顿，眼神变得深邃，“记住，到了外面，切记躲在我身后。”
“好，我听你的。”朱含弘点了点头。
……
上午八点，天色大亮。
北区水泥广场，水泄不通。
这里人山人海，连通往广场的几条主干道都被堵得严严实实。
两旁的屋顶上、围墙上，甚至路灯杆上都站满了人。
所有被强征的人，都被集中到了这里。
喧闹声、哭喊声、咒骂声交织在一起。
“肃静！！！”
突然，一声如同雷鸣般的暴喝在广场上空炸响。
只见集市中间的空地上，一个身穿蓝色战甲的中年男子凌空而立。
他身上涌动着浓郁的蓝光，那是属于中级职业者的强大异能波动。
广场瞬间变得鸦雀无声，数千人噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
“大家都看好了！”
中年男子指着脚下的空地，声音冰冷无情，“这就是逃避征召、试图对抗李家命令的下场。”
顺着他的手指看去。
只见空地上，二三十个被剥光了上衣的人，正被粗麻绳五花大绑，像死猪一样扔在水泥地上。
有男有女，有老有少。
他们个个面色惨白，眼神绝望，不住地扭动着身体，向周围的人群磕头求饶。
在他们每个人身后，都站着一名神情冷漠的李家刑罚手，手里提着一根闪烁着电弧的长鞭。
“李家之主仁慈！”
中年男子朗声道，“念在你等是初犯，又是受人蛊惑，故而法外开恩，免去死罪，但是死罪可免，活罪难逃，每人电棘鞭三十鞭笞，以儆效尤。”
“行刑！”
随着一声令下。
滋啦！！！啪！
带着高压电流的金属长鞭同时挥下，狠狠抽打在那些裸露的背脊上。
“啊！！！”
凄厉的惨叫声，划破长空。
一鞭子下去，皮开肉绽，焦黑一片。
电流瞬间麻痹神经，让人连昏厥都做不到，活生生挨着剧痛。
那些人疼得满地打滚，头发根根竖起，身体剧烈痉挛。
哀嚎声从一开始的尖锐高亢，很快变得有气无力，最后变成了气若游丝的呻吟。
空气中弥漫着一股令人作呕的焦肉味。
不少体质弱的人，还没挨到二十鞭，就已经口吐白沫，生死不知了。
但这并没有让行刑停止。
哪怕是晕过去了，鞭子依然无情地落下，直到打满三十鞭为止。
“拖下去，扔到路边，下一批！”
很快，这些不成人形的倒霉蛋就被像垃圾一样拖走，扔在路边的臭水沟旁。
接着，又换上了另一批试图藏匿或者反抗的人。
这效果立竿见影。
再也没有人敢动逃跑的念头了，哪怕是那些平日里桀骜不驯的刺头，此刻也老实得像只鹌鹑。
曹胆冷眼旁观着这一切。
不少人观看后，竟然直接就地摆摊，开始交换物品。
……
上午九点整。
随着一阵哨声响起，分配开始了。
曹胆和朱含弘，以及莱斯、何玉、霍克等住在十六街附近的邻居，都被分配到了同一个队伍，第十八开荒组。
这算是不幸中的万幸，至少大家知根知底，有个照应。
霍克顶着那张肿得像猪头一样的脸，带着十四岁的女儿张小倩，挨个给熟人作揖：
“各位老兄弟，老邻居，这次算我求你们了……万一我有個好歹，请一定要帮我照看一眼小倩……”
小倩的个子确实不矮，背着一把比她人还高的军刀步枪，怯生生地躲在父亲身后，大眼睛里满是惊恐。
“放心吧霍克。”莱斯拍着胸脯保证，“只要我在，小倩就不会有事。”
没过多久，几个实力最强的见习职业者凑在了一起开小会。
“我刚才去打听过了。”
何玉压低声音说道，“咱们这一条街的人，都被分到一个组，由一个中级职业者亲自带队。”
“是李氏家族的直系族人，还是其附庸势力的雇佣兵？”莱斯问道。
“这倒不知。”何玉摇了摇头，“不过不管是哪种，咱们这些炮灰左右都是听人安排，管他是谁，别惹事就行。”
“哼，只要不把我当诱饵用，老娘就谢天谢地了。”寡妇猎人姚红冷哼一声，整理了一下腰间的飞刀。
就在众人低声议论时。
几个身穿李家制服的私兵走了过来，手里拿着名册。
“第十八组，所有人集合，核对身份，准备上车。”
随着一阵骚动，众人迅速排好了队。
这时，一辆黑色的越野车停在了队伍前方。