醉前最后看到的，是周野那张欲言又止的脸。她想起后来所有的噩梦，所有的空白，所有无法解释的、对婴儿哭声的生理性厌恶。
原来不是厌恶。是召唤。是母体对子体的跨时空感应。
"你偷了我的孩子。"
"我救了他的命。"林骁的声音软下来，像一把刀入鞘，"如果当时留在你身边，眉先生的余党会把他做成种子培养皿。你父亲的研究，沈鸢，你比谁都清楚——'双Y种子'需要特定基因载体，而你的**，是最好的温床。"
门外突然传来孩子的笑声。清脆，明亮，像玻璃珠落在瓷盘里。
沈鸢转身，看见一个男孩从晒谷场跑来，约莫五六岁，穿着过大的蓝色工装，左手拎着一只死老鼠——边境孩子的玩具。他的右手在跑动中挥舞，五指……不，四指。小指位置光秃秃的，像被园丁修剪过的枝条。
但他在笑。笑得那么开心，那么完整，仿佛身体的残缺只是某种无关紧要的装饰。
"妈妈！"他喊，扑向门口的女人——阿阮。
阿阮用蟹钳手接住他，在他额头印下一个吻。然后她抬头，看向沈鸢，眼神里没有敌意，只有一种深深的、近乎悲悯的理解。
"他每晚都问，"阿阮说，"妈妈什么时候来找他。我说，等罂粟变成水稻的时候。今天，水稻收割了。"
沈鸢的膝盖发软。她扶住门框，发现自己的手在抖，抖得像七年前按下发送键的那根手指。
"四小时十七分钟，"林骁在她身后说，"够你做选择。报警，让他们摧毁这个村子，逮捕我，把林指送进孤儿院，让新一代重新染上毒瘾。或者——"
"或者什么？"
"或者，"他走到她身边，用左手握住她的右手，把枪口重新抬起来，对准自己的心脏，"私了。杀了我，当村长。用你的名字，继续这场截肢手术。林指需要一个干净的母亲，而不是一个通缉犯父亲。"
他的心跳透过枪口传来，稳定，有力，像某种古老的鼓点。
沈鸢看着那个孩子。林指。她的儿子。正在用四根手指捏死老鼠的尾巴，把它甩成圆圈，笑声在暮色中回荡。
她想起父亲沈平之的话："科研的终点不是解药，是选择。"
她想起周野临终前的道歉："我替你们选了太多次，这次，你自己选。"
她想起自己按下名单发送键的那个凌晨，火塔在身后燃烧，林骁的"尸体"在地下室被重启。
所有的选择都通向同一个深渊。所有的解药都裹着更毒的糖衣。
"我要见林指。"她说，放下了枪，"四小时。然后，我再选。"
林骁的独眼里闪过一丝光。不是胜利，是某种更沉重的东西——希望，或者恐惧。
"好。"他说，"但有一条规矩——"
"我知道，"沈鸢打断他，举起自己的左手，无名指与小指的断口在暮色中像两个小小的黑洞，"入村者，须断一指。我的已经断了。七年前，为了你，为了名单，为了所有那些——"
她没说完。因为林指跑过来了，带着死老鼠的气息和孩子的汗味，仰起脸看她。他的眼睛，左眼像林骁，右眼像沈鸢，瞳孔里映着两个残缺的、正在试图完整的灵魂。
"你是新来的医生吗？"他问，四根手指把老鼠举到她面前，"你看，我抓的！爸爸说，会抓老鼠的孩子，以后不会中毒！"
沈鸢蹲下身，让自己的视线与他平齐。她想说"我是妈妈"，但喉咙被某种巨大的、温暖的、疼痛的东西堵住了。
最后，她只是伸出手，用缺了两根手指的左手，轻轻摸了摸他的头。
"是，"她说，"我是新来的。我来教你，怎么抓更大的老鼠。"
远处，山梁上闪过一道光。不是星光，是无人机探照灯的预演。
四小时十七分钟。倒计时开始。
而断指村的夜晚，刚刚降临。