的那块巨石仿佛瞬间被卸了下来，整个人也变得神清气爽。
“家督，那我们跟新华人走私之事，又该如何应对？”大岛平右卫门突然开口询问道，说着还瞟了一眼柚谷玄蕃。
“啊？……”宗义成闻言，脸上的表情立即顿住了，嘴角抽了抽，然后看向自己的老中。
“此事易尔！”柚谷玄蕃微微一笑，胸有成竹地说道：“相较于篡改国书一事，违反将军大人的锁国令就显得性质并不是多么严重。”
“需知，将军大人本来就授予了我们宗藩对朝的贸易专属权，将国内其他诸藩排除在外。此为何也？”
“除了朝鲜作为“通信之国“（唯一被允许外交往来的国家）享有例外，由我对马藩间接署理对朝关系，使得幕府既能维持锁国体制，又不完全断绝与外联系。”
“更重要的是，则为商业之利和防九州强藩之举（萨摩藩和肥前藩曾试图介入朝贸，被幕府严厉禁止）。我对马藩每年上缴幕府口钱（即贸易关税的形式）近一万二千贯（约3000两白银），几与三万石大名之入相当，是幕府财入最为重要的渠道之一。”
“倘若，家督就新华走私贸易之事，诚心向将军大人认错，并上缴若干贸易所获予幕府，想来此事定会受到将军的谅解。”
“据我所知，萨摩岛津氏于琉球之地所行贸易对象，也并非皆为琉球之民，有明人，亦有南蛮人（即葡萄牙人）、红毛人，更有摩里耶人（即马来人）和交趾人。难道将军大人于此毫不知情吗？”
“柚谷之意，幕府对我们走私一事，可能会并不怎么在意？”宗义成心中仍存一丝疑虑。
“将军大人为何锁国？”柚谷玄蕃没有回答，反而提出了一个问题。
“禁教？……亦或减少金银外流？”
“家督说的不差。”柚谷玄蕃点点头说道：“但下臣以为，将军大人之所以锁国，逐步收紧各地对外贸易权利，最大的原因乃是维系德川氏的武运长久和天下一统。”
“若是没有对外贸易的权利和渠道，伊达氏（仙台藩）、岛津氏（萨摩藩）、毛利氏（长州藩）等诸多强藩还能获取海外之财和境外之器吗？”
锁国令的真正目的，从来不是彻底断绝贸易，而是确保贸易利润流入幕府，而非外样大名之手！
“那我们……”宗义成似有所悟。
“家督，即使我对马藩能年入三十万石、五十万石，又何能构成对将军大人的威胁？”
“是呀，我宗氏再富，也不过是弹丸小藩，对幕府毫无威胁呀！”
宗义成犹如醍醐灌顶，瞬间想通了此节。
我对马藩宗氏就算再怎么折腾，只要不构成对幕府的任何威胁，并给予将军大人充分尊重，做些违越的事情也在幕府的容忍度之内。
况且，我宗氏还有沟通交连朝鲜，维持幕府外交体面的重大作用。
走私，这就不是个事呀！
大不了，我给将军大人多上贡一点金银，想来定然能换取他的有限度的默许和承认。
“那我们如何对待新华人？”宗义成长舒一口气，随后语调轻松地问道。
“为今之计，只能先委屈一下他们了。”柚谷玄蕃说道：“在将军大人尚未接到使者的调查报告前，我们可先关闭新华商站，并将他们暂时礼送出境，以示诚心认错改正，不予幕府发难的机会。”
“当然，最重要的是，我们进贡将军大人的金银，必须在使者返回江户之前送达。”
“我们此举会不会让新华人误会，从而断绝跟我们之间的贸易往来？”宗义成颇为担忧地问道。
这可是每年十余万两银子的生意，可不能因此而断送了！
“三月开海之后，我亲自去一趟虾夷。”柚谷玄蕃叹了一口气，轻声说道。
“……”宗义成听罢，郑重地向他微微一躬，“如此，便辛苦柚谷殿了！”
“家督，下臣万死不辞！”柚谷玄蕃慌忙弯下腰，朝他重重施了一礼。
——
一艘对马藩旗下的安宅船缓缓驶入靠近岛屿北端的一处海湾内，几面风帆降了下来，铁锚也抛入水中。
须臾间，船只便稳稳地停了下来。
这处海湾呈马蹄形，三面环山，仅东南方向留有狭窄的出入口，使其成为一处天然的避风港（即后世的对马岛比田胜港）。
沿岸多为陡峭的岩壁，仅有几处平缓的滩涂可供登陆。
海湾内水域宽阔，经过简单测量后，水深也较为适中，足以进出千吨以内的大型贸易船只。
此时，正值冬季，西北风猛烈，巨浪猛烈地拍打湾口的岩壁，而整个海湾呈半封闭状，使得该处水域相对平静，端得是商船躲避风浪的理想之地。
“此处如何？”柚谷玄蕃转头笑眯眯地看着赵阿生。
“确实是一处比较理想的港口泊地。”赵阿生点了点头，将目光收了回来，但他话锋随即一转，“不过，湾口附近水流甚急，暗流涌动，方才若非操船的水手经验丰富，怕是极易造成船只失控。”
“呵呵……”柚谷玄蕃笑着说道：“些许小问题，岂能难得住你们新华人？昔日，关白将军（即丰臣秀吉）挥师数十万侵入朝鲜，此处便为大军舟船停泊休整所在。岸上还有若干营地遗迹，你们若是于此设立商站，仅做简单修葺营建，便能迅速投入使用。”
“老中大人，虽然我还未登陆实地查看，但仅从船上一观，便能窥得岸上部分情形。那里多为崎岖山地，平整土地甚少，可供果蔬种植的田地也近乎于无，若是我们于此设立商站，后勤补给可是一个大问题呀！