两步，有些笨拙但小心地从春娘手里接过那个软乎乎的小婴儿。
孩子抱在怀里，姿势虽然生硬，但动作却很轻柔。
春娘欣慰地看了丈夫一眼，又对莫小山说道：“你先进屋歇着，喝口水，娘给你下碗面条，再煎两个鸡蛋。……很快！”
说完，便风风火火地转身钻进了厨房。
而那几个弟弟妹妹，在如愿以偿地从莫小山打开的包袱和麻袋里分到了糖果、点心和小玩意儿后，早已按捺不住炫耀的心情，发出一阵欢呼，随即一哄而散，跑出院子，找村里的小伙伴显摆去了。
喧闹的院子骤然安静下来。
堂屋里，只剩下莫小山和抱着婴孩的李二狗。
气氛一下子变得有些微妙的尴尬。
老八在李二狗怀里咿咿呀呀，挥舞着小手，倒是冲淡了几分凝滞。
莫小山看着继父站在那里，似乎连坐下都有些犹豫，便主动开口，打破了沉默：“那个……，我带了点东西给你。”
说着，他弯腰在那个麻袋里翻找起来。
先是从一堆书册里，小心翼翼地取出一个用草纸包好的瓶子，接着，又拿出一个布包打开，里面是几把崭新的、闪着寒光的猎刀和剥皮小刀，刀刃厚实，一看就是好钢口。
最后，他还取出一双结实的鹿皮靴子。
“这是东平老酒坊的烧酒，听说劲儿足，味道正。这几把刀，是始兴城‘利刃坊’的，砍骨头、剥皮应该都好用。还有这双靴子，是鹿皮的，耐磨，冬天也暖和些。”莫小山将这些东西一一摆放在李二狗面前。
李二狗看着递到面前的东西，尤其是那瓶酒和那双崭新的皮靴，眼睛瞬间瞪大了，脸上露出了难以置信又混杂着喜悦的神情。
“这……这……小山，你……你买这些做啥……”他声音有些结巴，语气里带着责备，但眼神里的欢喜却藏不住，“这得花多少钱呀？你这孩子……真是乱花钱！在大学堂里念书，开销大，有点钱就该自己攒着……给我买这些没用的玩意儿干啥……”
莫小山笑了笑，语气平和地解释：“那个，我也没花多少钱。这些钱，大部分是学堂里发的。”
“学堂里还发钱？”李二狗更加惊讶了，抱着孩子，看着礼物，站在那里像个不知所措的孩子。
“嗯！”莫小山点点头，“这个学年，大学堂里的教谕领着我们去城里的工厂或者研究所实习，帮忙做些活计，算是一种……嗯，劳动实践吧。”
“工厂里会象征性地给些报酬，算是贴补。我这学期攒了大概有六七块钱。除了买些必需的文具和书本，剩下的，就买了这些年货带回来。”
“六七块？！”李二狗倒吸了一口凉气，这几乎抵得上他大半年的结余了。
他脸上的表情更加复杂，既有为继子能挣钱的骄傲，又有更深的担忧，“就算……就算是自己挣的，那也不能这么大手大脚呀！”
“小山，听爹……嗯，听我一句劝，这钱呐，得攒起来，以后用钱的地方多着呢！娶媳妇，盖房子，哪一样不是要花大把的银钱？你现在是读书人，将来更要体面，这花销就更大了！”
他苦口婆心地劝说着，怀里的小八似乎被他的语气感染，不安地扭动了一下。
莫小山只是静静地听着，脸上带着淡淡的笑容，并没有出言反驳。
他看着眼前这个因为常年劳作而显得比实际年龄更苍老的汉子，心中五味杂陈。
五六年前，母亲带着他们几个拖油瓶改嫁给这个丧妻的鳏夫时，他内心是充满了抗拒和厌恶的。
觉得是这个男人分走了母亲的爱，也占据了父亲的位置。
但这些年过去，虽然他们之间交流依旧不多，甚至有些隔阂，但莫小山内心深处，已经慢慢接纳了这个继父。
平心而论，李二狗对他母亲很好，几乎是言听计从，对他们这几个并非亲生的孩子，也从未苛待。
家里孩子多，负担极重，母亲这几年又接连生了老七和老八，大部分精力都放在照顾婴孩和操持家务上，田里的重活几乎都压在了李二狗一个人身上。
他每天起早贪黑，伺候着那几十亩地，闲暇时还要进山猎取皮毛、到镇上工坊打零工，才能勉强维持这个十口之家的温饱。
即便如此，他每隔几个月，总会想办法托人给在始兴城读书的莫小山捎去一些钱，虽然不多，有时是一两块，有时只是几角，但这份心意，莫小山是感念的。
他知道，读大学虽然学费全免，伙食也有学校补贴，但平时的衣服鞋帽、文具书本，也是一笔不小的开销，尤其是第一年，几乎都是家里在支应。
“嗯，我知道。”莫小山轻声应道，“不过，我也快毕业了。等到今年七月，三年学业就完成了。到时候，我就能挣钱了，也能帮着家里分担一些。”
李二狗听了，心中很是欢喜，但嘴上却说道：“不用，不用！家里不用你操心，你顾好你自己就行。我还能干，地里也有出产，饿不着你娘和弟弟妹妹。”
“你从大学堂毕业了，挣了钱，首要的是给自己存起来，置办家业。你要是能早点娶上媳妇，成家立业，你娘……你娘不知道有多高兴！”
他顿了顿，看着怀里渐渐睡去的孩子，声音低沉了些：“虽说家里孩子多，负担重，但好在……好在政府有些补贴，农业税也有减免，一年到头，紧巴点，也能支应过去。……你不用担心家里。”
莫小山听罢，没有再继续争论。
他知道，继父或许是为他打算，也是不想拖累他。
但他更清楚田地里刨食的艰难。