毕竟是孙承宗。
柳河之败，是他近年最为痛悔之事。
归乡两年，他时常对着沙地揣摩、复盘，那场战役的每一个细节，早已深深刻在他的脑海里。
他痛过，悔过，却唯独不惧人问。
孙承宗定了定神，原本略显浑浊的眼神，陡然间变得锐利起来。
他手中的木棍，精准地点在了沙盘上的一座土堆上，看地形这就是耀州堡。
“天启五年八月十四，辽东生员刘伯镪逃归辽左，报称奴酋四王子黄台吉，进驻耀州，身边兵不满三百。”
“其言，若我大军渡河，辽民必群起响应，可一战而杀四王子，歼其众以归。”
他的声音沉稳而清晰，不带一丝感情，像是在诉说一件与自己毫不相干的旧事。
“时任总兵马世龙信之，于当月二十日，遣鲁之甲、李承先，领八百骑兵先行。”
“为防消息走漏，对外诈称‘东哨巡河，接济难民’。”
“同时，调觉皇岛水师游击金冠、姚与贤，前往三岔河口，协助大军渡河，并于事后行水路遮蔽。”
孙承宗的木棍在沙盘上缓缓移动，勾勒出当年那支孤军的进兵路线，语气中，终于还是带上了一丝难以察觉的惋惜。
“然，骑兵八百，于二十二日抵达娘娘宫渡口，苦候至二十五日，水师仍然不至。”
“鲁、李二将，唯恐军情泄露，战机稍纵即逝，乃征集渔船七艘，强渡三岔河。”
“然船少兵多，喧哗四昼夜，仍未能尽渡。”
“至此时，兵情已泄，奴酋起大兵击之，已过河之兵将，尽没于此。”
说到此处，纵使过去了两年，孙承宗的声音里还是带上了一丝颤抖。
朱由检静静地听着，没有打扰他。
直到孙承宗说完，他才轻轻叹了口气。
“此四王子，便是如今后金国主，黄台吉，对否？”
孙承宗同样长叹一声，声音里充满了郁结与不甘。
“正是此人。”
朱由检的眼神变得有些幽深。
他甚至不自觉地开始怀疑，这满清，是否真的有所谓的“天命”了。
若不是他穿越而来，翻遍了天启朝所有的辽东题本奏疏。
又哪里会知道，后金那位命定的中兴之主黄台吉，居然在两年前，就差点死在这样一场仓促的突袭之中。
历史的偶然性，在此刻显露无疑。
若是那一夜，觉华岛的水师能够如期而至。
若是那一夜，鲁之甲和李承先能够再多一丝耐心。
若是那一夜，黄台吉的头颅被斩下。
那么，后金的汗位，会落在谁的手中？
是残暴的阿敏，还是摇摆的代善？
没有了黄台吉的后金，是否还能一次又一次地抓住大明犯下的错误，最终以小族凌大国，上演一场不可能的征服？
究竟是英雄创造了历史，还是时势造就了英雄？
站在这时代浪潮之中的他，终究是无法回答这个问题。
朱由检收起这丝不合时宜的感慨，他知道，现在不是思考这些的时候。
他抬起头，再次看向孙承宗，继续追问。
“那么孙师，认为此战，究竟败于何处？”
孙承宗正要开口，却被朱由检抬手打断了。
只见这位年轻的皇帝，脸上露出了一丝有趣的笑容。
“不如，你我效仿一回古人故事，将各自的答案，书于纸上，再做分晓，如何？”
孙承宗闻言一愣，随即抚着胸前长髯，哈哈大笑起来。
“好！陛下豪情，臣敢不相随！”
很快，小太监们便将纸笔墨砚呈了上来，又搬来两张桌案。
两人分席而坐，各自提笔，在雪白的宣纸上，写下了自己心中的答案。
很快，两人几乎是同时写罢。
对视一眼，然后，同时将手中的纸张，举了起来。
殿内，一片寂静。
只见孙承宗的纸上，只有一个字——
“急”。
而朱由检的纸上，却是两字——
“太急。”
一瞬间，孙承宗的瞳孔猛地一缩，内心掀起了惊涛骇浪！
他看着朱由检，眼神中充满了难以置信的震惊。
而朱由检，在看到孙承宗纸上那个“急”字时，眼中也迸发出了异样的光彩。
果然！
果然不愧是大明最顶尖的战略家！
一个“急”字，看似简单，却已然看透了大明边事，乃至整个朝局的根本症结！
朱由检率先开口，打破了沉默。
他的声音里，带着一丝欣赏。
“若论此战表面，乃是兵将之急。”
“鲁、李二将，急于求功，纵使水师失期，仍要行此赌徒之举，贸然渡河，终被半渡而击，此为一急。”
孙承宗紧跟着开口，他的声音已经恢复了平静，但内心却远不如表面那般镇定。
“陛下圣明。而兵将之急，其根源，又在于主将之急。”
“其时，总兵马世龙，正被朝中言官频频弹劾，言其练兵多年而无寸功，疏中多有职责其跋扈、贪腐之语。”
“故而，面对此等天赐大功，他急于功成，以堵悠悠之口，在后方催逼甚急，此为二急。”
朱由检的目光变得更加深邃。
“而主将之急，其实，又是满朝上下之急。”
“自萨尔浒大败之后，朝野上下，皆以辽事为耻，积蓄数年，便欲求一战而定乾坤，始终不能久持。”
“上至朝堂诸公，下至市井百姓，都盼着一场大胜。这种急，弥漫于朝野，此为三急。”
说到这里，孙承宗长长地叹了一口气，脸上露出了苦涩的笑容。
他对着朱由检，深深一揖。
“陛下真是英明睿见，洞若观火。”
“臣……也是回乡之后，静思数年，方才想明白