再造大明？”
姜思睿早已明白了一切，激动得难以自持，便要再次下拜，却被朱由检牢牢托住了手臂。
他只能用尽全身力气，克制着自己的颤抖，躬身道：“微臣，敢不从命！”
朱由检的脚步没有停。
他像一个老练的猎人，在自己的猎场中从容穿行，精准地报出一个又一个名字。
“陈献策！”
“夏时亨！”
“龚廷献！”
他每念出一个名字，人群中便爆发出一阵压抑不住的惊呼。
有人因为被选中而狂喜，有人因为朋友被选中而与有荣焉，但更多的人，是因为自己没有被选中，而陷入了巨大的失落与懊悔之中。
那些在这几日呈上了“经世公文”的官员，无不翘首以盼，心中默念着自己的名字，希望下一个幸运儿就是自己。
而那些还在观望的，或是压根就没当回事的，甚至是已经在写，却没来得及呈上的，此刻无不扼腕叹息，捶胸顿足，恨不得以头抢地。
“早知如此！早知如此啊！”一名御史甚至没忍住，低声捶打了自己一拳，满脸皆是悔恨。
……
一直侍立在屏风之侧的王承恩看得出神，却忽然感觉脖颈一凉。
他下意识地抬起头。
那雪花初时还只是星星点点，却在短短片刻之间，变得越来越大，越来越密。
很快，汉白玉的栏杆，以及那广阔的广场地面，都被染上了一层薄薄的白色。
但这皇极门之前的一千六余官员，却无人在意这场蓄势已久的风雪。
队列之中的人，全都全神贯注地注视着皇帝的身影。
最前列的勋贵大臣们，也全都转过身来，看着皇帝身后那道越来越长的“溪流”。
众人之间没有言语，甚至连眼神交汇都无。
黄立极静静看着这一切，心中不免又产生了一些退却之情。
天子之怒，雷霆万钧；天子之爱，亦是烈火烹油。
这些今日被圣眷点燃的年轻人，又有几个，能在这场滔天烈焰中，不被烧成灰烬呢？
他缓缓收回目光，重新垂下眼帘，仿佛一切都与他无关。
且再看看吧……
他若要乞骸骨，陛下想必也不至于如同张长公那般待他才是。
……
终于，朱由检找齐了名单上的最后一人。
他转身，重新朝着御座走去。
路过顺天府的队列时，他微微一笑，看向为首的四人。
“薛卿，李卿，王卿，章卿，你们四位，也一同来吧。”
薛国观四人齐齐拱手，声音洪亮。
“臣等，敢不从命！”
朱由检带着这支由他亲自挑选的队伍，穿越了长长的班列，终于重新走回到了丹陛之下，百官之前。
到这时，他这才重新看向最前列的勋贵大臣们，像是刚刚想起了什么，拍了拍额头，笑道：
“刚刚……朕说到哪里了？”
高时明一直侍立在侧，此刻微微躬身，恭敬地提醒道：“回陛下，您刚才说，您的喜好，也不用诸位臣工去揣摩，去窥探……”
“哦，是了，是了。”
朱由检恍然点头，他再次看向百官，视线从前排的勋贵、阁臣、六部九卿的脸上一一扫过。
“那么现在，这还不明显吗？”
他的伸手一指，对着他挑选出来的新政队伍：
“凡能陈时弊者，能为国做事者，能与朕一同起新政者，朕所爱也！”
他微微一顿，给了众人一个喘息和思考的间隙。
然后，一字一顿，声如金石。
“凡遮蔽天下时弊，凡损毁国势根基，凡尸位素餐、给新政拖后腿者，朕所恶也！”
“天下之患，不在于难，而在于不为。坐而论道者千，起而行之者一。天下英才千万，朕所求者，唯此一也！”
“朕的好恶，朕的规矩，就清清楚楚地摆在你们面前！”
“诸君，无需再去交通内臣，无需再去探听君意！”
“去问问你们自己，去问问这天下的百姓，究竟做什么，才能救我大明！”
说罢，他猛地一挥龙袖，转身拾级而上，重新登上御座。
他坐下的那一刻，整个皇极门广场，鸦雀无声。
“高时明，颁旨！”
高时明点头，从早已等候在旁的内侍手中，接过一卷黄绫圣旨，走上前，展开。
他清了清嗓子，高声宣读起来。
“奉天承运皇帝，诏曰：”
“朕惟国家承平百余载，户口滋殖，然田不加辟，丁不加赋，人地之争日剧，国本已现危殆。古云‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’，民生若此，何以言礼？此诚危急存亡之秋也。朕宵衣旰食，寤寐思之，唯有更张祖制，推行新政，方可挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。”
“兹设秘书处，广纳天下有志之士，凡上经世之文，由是处总览，以辨其可行，录其才干。命倪元璐、齐心孝、张之极、孙传庭……并今日所选刘孔敬、姜思睿等二十七人，入值秘书处，以备顾问。”
“另设新政委员会，以阁部大臣兼领，总统庶务。命黄立极、李国普、成基命、杨景辰、薛国观……等六人，为首批委员，以定大计。”
“以上名录，并非定数。明者因时而变，知者随事而制。天下臣民，但有匡扶之志，救时之才，皆可以经世之文上呈。由秘书处初审，朕与委员会复核。才堪大用者，可直入秘书处，参赞机务；能任事者，可入新政委员会，专领一事。朕不拘资格，唯才是举。”
“前有宋臣王安石变法，其志可嘉，其行可鉴。新政之道，当由易到难，由近及远，不可一蹴而就。当效法《大学》修齐治平之道，以图渐进。”
“故新