你可是在学生面前颜面尽失啊，梅真教授。”
“万分惭愧，教务长阁下。”梅真低着头，声音干涩。
“嗯，应该的……感觉如何？”阿奇·海顿的语气带着一种近乎残忍的探究。
“感觉…很糟糕。”
“这就完了？”
他步步紧逼……梅真仿佛被某种力量蛊惑，喃喃道：“感觉很糟…愤怒难以抑制……为什么…为什么那样的家伙会拥有那种才能？我无法理解…”
“是吗？很好……呵呵……”
阿奇·海顿从他那张由整块魔法木雕成的办公桌后站起身，缓步走到梅真身边，轻轻拍了拍她的肩膀，声音压得更低：“带着这份‘不甘’，继续前进吧……怎么样，您与那些‘博士们’合作的‘炼金魔工学交叉算法’研究，进展如何？”
听到这话，梅真教授脸上第一次浮现出一丝诡异的微笑。
“当然，进展非常顺利。”
目前，她正秘密进行一项极为特殊的研究……一个名为“月影教”的秘密组织内，聚集了许多杰出的“博士”，他们共同钻研一种将炼金术与魔工学融合的禁忌技术……“炼金魔工学交叉算法诠释”。
这是一项几乎被认为不可能完成的研究，试图将处理物质本质的炼金术，与赋予物质魔法属性的魔工学强行结合……历史上无数天才曾尝试，皆以失败告终。
“您的头脑是否清醒一些了？我赐予您的特别‘祝福’，效果应该开始显现了吧？”
“是的，多亏于此，研究进度快了很多。”
阿奇·海顿脸上露出满意的微笑，内心却在冷笑：‘愚蠢的女人。’
她或许尚未察觉自己已坠入何等深渊，即便知晓，为了地位与名誉，她恐怕也甘之如饴，甚至不惜与真正的恶魔缔约。
‘一位本该对抗黑魔人的魔法战士，却在为黑魔人效力。’
当真相大白于天下时，那场景该多么讽刺……一想到此，他便感到一阵愉悦。
‘时机就快到了。’
由于正统魔法师的压制，黑魔人一直只能潜伏。
如今，唯一的出路，便是用远超当前魔法界水平的技术，引发社会的混乱。
‘一旦炼金魔工学完成，这绝非妄想。’
他只需静待时机成熟。
埃特莉莎没有属于自己的实验室，只能暂时借用梅真·蒂莲教授实验室角落的一个杂乱仓库。
周末，当白流雪为提交小组报告找到这里时，埃特莉莎正被一堆卷轴埋没，见到他显得十分惊讶。
“啊呀…没想到周末还有学生来！我、我还没收拾…”她手忙脚乱地想整理，却碰倒了一个烧杯。
“报告是吗？放、放这儿就好！”
白流雪环顾四周，内心充满疑问：咖啡杯为什么挂在天花板上？散落一地的纸团是某种抽象艺术？荧光灯管为何在地上滚动？
这简直是一片魔法实验事故现场。
“我放这里了。”
他小心地挪开桌上的一本厚重典籍，不料哗啦一声，旁边一摞笔记滑落下来。
“抱歉！”
“呵呵呵…没关系！很快就能收拾好！真的没关系！你别担心！”
埃特莉莎尴尬地笑着，慌忙收拾。
“好的。”
白流雪心中了然……这位助教总是被梅真教授苛责，学生们也常常忽视她。
据说她并非斯特拉正统出身，而是来自民间的炼金术士团队，虽幸运地进入学院担任助教，却被分配给了梅真，日子并不好过。
“哎呀，这个有点重…”
“我来帮您。”
白流雪轻松地搬起一个箱子。
埃特莉莎露出惊讶的表情……他暗自得意，正好展示一下锻炼成果。
箱子移开后，一块被遮住的黑板露了出来。
“那是…”
黑板上写满了复杂的公式和符文，使用的是某种特殊的魔法笔……这种笔在未来会成为魔法师的标配，但此刻还只是试验品。
“啊，那个？是梅真教授和‘博士们’正在研究的公式…”埃特莉莎解释道，一谈起这个，她的话匣子就打开了，“就是所谓的‘炼金魔工学交叉算法’！
我也很想深入研究，但教授严令禁止我触碰，大概是我水平不够吧？
要是有一天我也能研究这样的公式就好了…教授总骂我笨手笨脚。”
“是吗？”
白流雪凝视着公式，一种莫名的熟悉感涌上心头。
记忆深处仿佛有什么被触动，却如同隔着一层迷雾，无法看清。
“我可以看看吗？”
“随便看…但要是被教授发现就糟了！我们都会被她讨厌的！”埃特莉莎还在担忧地嘀咕，但白流雪的思绪已飞速运转。
‘在干涸荒芜的沙砾中，绽放的希望之花。’这是游戏中用来形容埃特莉莎的一句话。
在梅真黑化事件后，斯特拉学院曾陷入巨大动荡。
黑魔人利用梅真完成的“炼金魔工学交叉算法”，一度占据技术优势，肆虐一时。
那些让黑魔人变得极其难缠的强大道具，曾让无数玩家头疼不已。
当时的技术差距如此之大，以至于让人几乎绝望。而埃特莉莎的出现，改变了这一切。
她凭借天才的头脑和创新的思维，制造出了连黑魔人都未曾设想的无数新物品。
一个大胆的假设在白流雪脑中形成：如果…如果让埃特莉莎比黑魔人更早掌握这项技术呢？
“埃特莉莎助教？”他唤道。
“嗯？白流雪同学，怎么了？想喝咖啡吗？”她似乎总想用咖啡招待人。
“不是的。”
白流雪认真地看着她的眼睛。
此时的她仍带着几分天真，但他相信，只要给予一丝“可能性”，她便