怯懦或激动，只有一片沉静的坦然，“我接受。”
没有多余的言语，没有虚伪的推诿，直截了当。
这是对这份罕见“低头”的最大尊重，也是她对自己如今地位的确认。
洪世流似乎微微怔了一下，随即，那总是紧抿的唇角，几不可察地松动了一瞬，仿佛卸下了某种重负。
“如此……谢谢。”
她伸手，从书桌一侧拿起两样东西：一本封面古朴厚重、以金线绣着王室纹章的大部头书籍，以及一叠装订整齐、盖有女王火漆印的文件。
“从今日起，你将接受完整的、正式的王室继承人教育。资源、导师、课程，一切都会与其他顺位继承人同等，不会有任何形式的克扣或歧视。从魔法修行到政务处理，从礼仪规范到历史典籍，乃至日常用度、饮食起居……”洪世流将书籍与文件推向洪飞燕，“一切，都将按照‘长公主’的规格置备。你可以，也必须以此为基础，去争取你应得的一切。”
终于……来了。
那令人厌烦的、如影随形的区别对待，那克扣的资源、敷衍的教导、冰冷的宫室、甚至偶尔“疏忽”的餐食……这一切无形的枷锁，似乎在这一刻，伴随着这叠文件的移交，被正式宣告解除。
洪飞燕的手指微微一动，几乎要伸出去接过。
这意味着承认，意味着她正式被纳入王位继承的序列，意味着她梦寐以求的、公平竞争的起点。
然而，就在她的指尖即将触碰到文件边缘时，洪世流按住了它们。
“但是，”女王的声音再次响起，带着一种奇异的、混合着疲惫、审视与某种更深沉东西的复杂情绪，“在正式接受这些之前……有些话，我必须告诉你。”
洪飞燕的动作顿住，缓缓收回手，重新坐直身体，赤金色的眼眸一瞬不瞬地锁定母亲。该来的总会来。代价，或者……警告。急也没有用。
“请说。”她的声音依旧平稳。
“我欠你一个……巨大的人情。一个或许永远无法偿还的人情。”洪世流的目光变得有些幽深，“因此，才会有接下来的举动。这并非纯粹的补偿或奖励，更是……一种责任。”
洪飞燕静静听着，没有插话。
“我依然……厌恶你。”洪世流的话语如同冰锥，直刺而来，赤裸而残酷，“这份情感，自我女儿去世那一刻起，便刻在了我的灵魂里，恐怕至死……也难以磨灭。”
空气仿佛凝滞了。壁炉的火光跳跃着，在两人脸上投下摇曳的阴影。
洪飞燕的表情没有丝毫变化，甚至连睫毛都未曾颤动一下。心脏……似乎也没有预想中的抽痛。很奇怪，听到这句直白的憎恶宣言，她心中泛起的，竟是一种近乎漠然的平静。
恨又如何？不恨又如何？
母亲的认可或憎恶，女王的青睐或打压，曾经是她生存的重压，是她拼命想要挣脱的梦魇，也是她暗中较劲、试图证明自己的动力源头之一。
但现在，不重要了。
她找到了属于自己的路，拥有了属于自己的力量与支持。
洪世流的爱恨，于她而言，已不再是能左右她人生轨迹的决定性因素。
她不再需要从这份扭曲的母女关系中汲取养分或忍受毒害。
“但是，”洪世流话锋一转，眼神锐利如刀，仿佛要剖开洪飞燕所有的伪装，直抵灵魂深处，“我不想再被私人情感所左右，做出不理智的、危及王国的判断。所以……我有一个秘密，必须告知于你。”
“秘密？”
洪飞燕微微挑眉。
洪世流靠回椅背，目光望向窗外遥远的天空，语气平淡得仿佛在讨论天气，但说出的内容，却足以让任何知晓其分量的人魂飞魄散：“阿多勒维特的直系血脉，身负火焰天赋者……注定活不过三十岁。”
“……！”
即便以洪飞燕如今的心性，这句话也如同无声的惊雷，在她脑海深处炸开！
强烈的震荡感席卷全身，五脏六腑都仿佛瞬间冻结！
然而，她的外表依旧稳如磐石，连交叠的手指都未曾颤抖分毫。
难以置信？不。并非完全难以置信。
尽管此前从未有人明确告知，但某些深埋于血脉深处的细微征兆，某些王室历史中天才早夭的隐晦记录，母亲洪伊尔那异常的衰弱与放弃……种种蛛丝马迹，此刻如同散落的拼图，被这句残酷的宣判瞬间串联起来，勾勒出一个令人不寒而栗的真相轮廓。
“破解这诅咒的方法，只有一个。”
洪世流的声音继续传来，冰冷而清晰，如同法官宣读判决，“戴上烈焰王冠，成为阿多勒维特的女王。这就是为何历史上，每一代流淌着纯净火焰之血的王室成员，都会陷入你死我活的惨烈争夺。不仅仅是为了权力……更是为了，活下去。”
她抬起手，轻轻抚摸着自己发间那顶造型古朴、燃烧着永恒魔焰的赤金王冠，嘴角扯出一丝苦涩到极致的弧度。
“如果你的母亲，像你一样，天生便拥有相对‘温和’的血脉天赋，或许……彻底放弃使用火焰魔法，断绝与根源的联系，像一个普通人那样生活，能够稍稍延长一些寿命。”
洪世流的声音低了下去，带着一种难以言喻的复杂情绪，“但那意味着永恒的虚弱，与魔法的彻底绝缘，对一名阿多勒维特而言，是比死亡更加痛苦的耻辱与煎熬。”
一个魔法师，放弃魔法，如同飞鸟折翼，游鱼离水。活着，或许也只是行尸走肉。
但洪伊尔……她选择了这条路。
‘难道……’
一个冰冷而清晰的念头，如同毒蛇，骤然窜入洪