着鼻子、表情有些微妙的白流雪。
她的大脑飞速运转，知道必须给出一个合理的、能解释这种“异常亲密同行”行为的借口。
而这个借口，必须足够有说服力，且能让对方不再深究。
电光石火间，一个大胆、甚至有些“破罐子破摔”的念头冒了出来。
她深吸一口气，脸上突然浮现出一种混合着羞涩、嗔怪以及“这你都看不出来吗”的无奈表情，用比刚才低了一些、但足够清晰的声音说道：“这都……看不出来吗？”
她顿了顿，似乎在鼓起勇气，然后伸出手，轻轻扯了扯旁边白流雪的袖口，这个动作带着一种自然的亲昵。
“我们……在枫树下偷偷约会呢。你这个没眼力见的家伙，非要跟这么紧，还跳出来煞风景。”
寂静。
枫叶仿佛在这一刻都停止了摇动。
风寒朗的身体肉眼可见地僵硬了，那双总是温和理性的眼眸，此刻充满了难以置信的震惊、恍然，以及一丝迅速沉下去的、晦暗难明的色彩。
他看向白流雪，似乎在寻求确认，又或者只是本能地反应。
白流雪虽然良心有那么一丝丝的不安，但事已至此，看到普蕾茵如此“豁出去”的表演，他深知此刻任何否认或解释都只会让事情更糟。
他只能努力维持着表面的平静，甚至配合地，脸上露出一丝略显尴尬、但又默认了的、干巴巴的笑容，同时不着痕迹地，将自己的手臂从普蕾茵的“钳制”中稍稍抽回了一点。
“说得对。”
风寒朗的声音有些发干，他低下头，避开了两人的视线，肩膀几不可察地塌下去了一瞬，随即又迅速挺直，“是我……失礼了。误会了你们。抱歉。”
他微微欠身，算是致歉。
然后，不再看他们一眼，猛地转身，步伐比来时快了许多，几乎是有些仓促地，消失在了那片如火如荼的枫林之中。
不知道为什么，那个迅速离去的、挺得笔直的背影，却莫名给人一种沉重、孤寂，甚至带着一丝苦涩的错觉。
实习结束的评分环节，在训练场入口处的空地进行。
毫无悬念，海元良以压倒性的分数获得了第一名。
据负责评定的助教透露，他不仅找到了一个高度伪装的“黑魔人的古代地下城入口”，还精准分析了其防御弱点与内部可能的陷阱布局，表现堪称完美。
第二名是阿伊杰。
她发现了一个隐藏得极为巧妙的“女巫的林间小屋”模型，并在小屋外围的“草药园”中，识别出几种本不该在此地训练场出现的、极为稀有的、带有特定诅咒属性的魔法植物样本。
她将这一异常向教授做了报告，但教授只是轻描淡写地表示“可能是模拟程序设定的彩蛋或误差”，并未深究。
阿伊杰冰蓝色的眼眸中闪过一丝疑虑，但没再追问。
然后，第三名是风寒朗。
他几乎是在训练时间即将结束时，才在一片偏僻的沼泽边缘，发现了“死灵法师隐藏的墓地”。
他通过精密的魔力探测，定位了数个被黑暗魔力污染的亡灵节点，并使用净化魔法进行了处理，获得了相当高的“清理”分数。
然而，当他看到自己的名字出现在第三位时，脸上却并没有多少喜悦，反而显得有些心不在焉，甚至带着一丝不易察觉的落寞。
“…约会吗？”
既然普蕾茵自己都那么说了，而且白流雪也没有当场否认，那么姑且就可以当作是“事实”了。
风寒朗理性地分析着。
正如普蕾茵所说，那两个人的实力，远未到需要通过“作弊”来弥补不足的地步。
他们的成绩，一个勉强挤进前十，一个在中游徘徊，这显然不是认真对待这次搜索训练的结果。
也许，他们真的只是……没有认真。
他们那样做，似乎也完全可以理解。
毕竟，他们有这个资本。
在第一学期，关于普蕾茵和白流雪之间有些“特别”的传闻，就曾在学院里小范围流传过，虽然很快被其他更轰动的事件掩盖。
当时，风寒朗并未太在意，只当作是无聊的流言。
可为什么……这次亲眼目睹，亲耳听闻，心里的某个角落，会如此动摇，甚至泛起一丝陌生的、酸涩的涟漪？
“放弃吧。”他对自己说，声音冷静得近乎冷酷。
干净利落地理解并接受了这个事实。
是的，他承认。
那天，在斯特拉的天空下，当他第一次看到那个黑发少女如同挣脱束缚的飞鸟、带着耀眼夺目的生命力冲向天际时，某种悸动就悄然种下了。
那是一见钟情吗？或许是吧。
尽管他试图用理性压制，用“学业为重”、“对方未必合适”等理由说服自己，但那不过是自尊心作祟下的、愚蠢的执着。
事实就是，他确实，在无人知晓的角落，悄悄地关注着她，被那份鲜活与不羁所吸引。
然而，父亲曾严肃地告诫过他：“觊觎已有归属的女子，是品行低劣之举，无异于自取其辱，亦辱没家门。”
父亲一生虽未成就惊天动地的伟业，却是风寒朗心中最为敬重、言行从未有亏的正直之人。父亲的教诲，他从未违背。
白流雪和普蕾茵……他们既然选择“秘密复合”，并将此事保密，那么，他理应尊重他们的意愿和选择。
这是基本的礼仪，也是他为人处世的原则。
他站在人群稍远的地方，目光不由自主地，远远地投向评分榜另一端。
当其他同学或兴奋、或沮丧、或议论纷纷地看着榜单时，白流雪和普蕾茵似乎对分数漠不关心。
他们站