的果篮放在了床头的柜子上。
这礼物充满了她一贯的、现实而高效的作风……探病必备，实用，且不需要过多感情投入。
她重新走回床边，语气平淡地提起：“听说，你猎杀了女巫。”
“是这样吗？”
白流雪含糊地应道。
总之，赢了，女巫也确实死了。
虽然如果没有普蕾茵和阿伊杰那堪称奇迹的援助，他很可能已经比死亡更糟地永远被困在那个幻象牢笼里了。
“平民。”
洪飞燕忽然又靠近了一步。
“嗯？嗯。”
白流雪有些茫然地应道。
“……”
她没有立刻说话，只是沉默地、用一种近乎“审视艺术品瑕疵”般的专注目光，紧紧地盯着他的脸。
然后，她突然伸出手，用冰凉的指尖，有些强硬地抬起了白流雪的下巴，迫使他的脸完全暴露在她的视线下。
两人的距离瞬间拉近，近到能感受到彼此呼吸的温度。
洪飞燕那双赤金色的眼眸，如同最精准的探针，在他眼底深处逡巡、探查，寻找着任何一丝异常的情绪波动或隐藏的创伤。
她的眼神依旧带着惯有的、居高临下的不满与锐利，但此刻，似乎又多了一丝别的、难以解读的东西。
白流雪憔悴、苍白、眼神深处残留着一丝未散惊悸与空洞的模样，清晰地倒映在她赤金色的瞳孔中。
“啊……”
洪飞燕的眉头，几不可察地蹙了一下。
不管怎么看，这都绝不仅仅是“刚睡醒”或“有些脱力”能解释的状态。这副模样，简直像是……
片刻之后，她缓缓松开了手，向后退开两步，重新拉开了那种习惯性的、令人感到疏离的距离。
“这次，你也做了件足够‘了不起’的事。”
她的声音恢复了平日的冷静与淡然，仿佛刚才那短暂的、近乎逾越的接触从未发生，“无论经历了什么，尽早‘说出来’比较好。”
说完这句意有所指、却又没有明确指向的话，她不再停留，转身，迈着优雅而平稳的步伐，径直离开了病房，甚至没有回头看一眼。
独自被留在病房中的白流雪，有些茫然地注视着那扇重新关上的、苍白的病房门，以及床头那个与病房格格不入的华丽果篮。
“发生了什么……事？”
他低声自问。
并没有。这次没有人死亡，同伴们也没有受重伤，他自己除了脱力和一些皮外伤，也“毫发无损”地活了下来。
从结果看，甚至可称“圆满”。
但是，不知为何……心里，某个地方，仿佛被什么东西狠狠“剜”去了一块，或者……“污染”了。
原因不明。
“是因为……亲眼目睹、并亲身体验了……那种‘绝对的绝望’？”
他尝试分析。
那是他生平第一次，面对完全看不到前路、所有手段都被宣告无效、连“奇迹”都不再被允许的、深不见底的黑暗。
这样的情况，从未有过，所以他失落了，绝望了，甚至……想要“放弃”了。
“我只是一个……‘普通人’啊。”
一个无法使用魔法的、内心依旧会涌出忧郁、不安、恐惧、乃至放弃念头的、脆弱的普通人。
“像我这样的人……竟然一直在为了‘拯救世界’这样荒唐的目标而努力？”
一股强烈的自我怀疑与荒谬感，如同毒草般在心田滋生。
就在这个消极、颓丧的念头即将扎根、蔓延的瞬间……
“啪！”
白流雪猛地抬起手，用尽全力，狠狠抽了自己一记耳光！
清脆的响声在寂静的病房中回荡，脸颊传来火辣辣的刺痛。
“……”
他保持着打自己的姿势，停顿了两秒，然后缓缓放下手。
这是……习惯。
在地球上，在父母骤然离世、失去一切、连“梦想”都成为奢侈品的少年时期，在某个看不到丝毫光亮的深夜里，他曾对自己发下誓言：“要……积极地看待这个世界。”
那时的他，早已身处绝望的谷底，看不到任何希望。
如果连思想和意志都彻底滑向消极的深渊，那他就真的什么都做不了，彻底完蛋了。
于是，他用近乎自虐的意志力，强行扭转、调整了自己的心态、思考模式、乃至看待一切的角度。
这成了他日后无论遇到什么困境，都能最终咬牙挺过来的底层心理防线。
但现在呢？
来到埃特鲁世界，获得了力量，经历了更多，甚至得到了“莲红春三月的庇护”这种精神层面的加护，自己的“精神力”，反而比那个一无所有的少年时期，更加“脆弱”了吗？
即使有“莲红春三月的庇护”……
“…等等。”
一个极其不协调的念头，如同闪电般劈入他混乱的思绪！
等等。
仔细想想，不对劲。
刚才那一瞬间，所有的负面情绪与随之而来的自我怀疑、颓丧，如同退潮般迅速消散了，仿佛那些情绪……是被“注入”进来，而非自然产生的一样。
他强迫自己冷静下来，将那些纷乱的情绪彻底排除出思考。
“有‘莲红春三月的庇护’在，我为什么……还会产生那样‘彻底放弃’的念头？甚至影响到战斗的最后关头？”
他回忆起与梅丽莎决战的最后一刻。
在普蕾茵出现前，他确实放弃了，绝望了，甚至开始考虑接受梅丽莎那荒谬的“提议”。
那真的是“现在的我”会做出的选择吗？
即使没有“莲红春三月的庇护”，以他自幼锤炼出的心性，也从未在任何绝境中，真正产生过“放弃”的念头。
庇护的存在，不过是在原本坚韧的精神内