望与痛苦的冲刷。
“拜托！清醒一点！”
花凋琳在精神链接中近乎嘶喊，“你必须告诉我……到底‘哪里’在痛！‘什么’在伤害你？！”
“咔嚓！！”
仿佛回应她的“强行沟通”，一股更加强烈、更加暴戾的、充满“拒绝”与“毁灭”意味的黑色精神乱流，沿着链接反向冲击而来！
“黑！！”
一个扭曲的、如同受伤野兽最后咆哮般的“意念”，狠狠撞入花凋琳的意识！
尽管她竭尽全力集中精神防御，勉强稳住了自身意识的核心，但那一刻，“木华兰”终究因无法忍受那“沟通”本身带来的、附加的极端痛苦，彻底、粗暴地……切断了与花凋琳的精神链接！
“砰！”
链接断裂的反噬与精神冲击让花凋琳眼前一黑，身体失去平衡，向前踉跄一步，单膝跪倒在冰冷的祭坛石面上，双手撑地，胸膛剧烈起伏，发出急促而艰难的喘息。
“陛下！您还好吗？！”
侍立在祭坛下方阴影中的精灵骑士们反应极快，数道身影如同鬼魅般闪现上祭坛，小心而迅速地扶起她，语气充满担忧。
“啊……”
花凋琳一时说不出完整的话，只能勉强抬起手摆了摆。
她抬起头，面具后的金色眼眸，望向天空中那因链接中断而开始缓缓淡化、消散的翠绿色极光，眼神中充满了无力、挫败，以及深沉的痛心。
那是世界树拒绝沟通、在痛苦中挣扎的最直接证据。
“好美啊……”
“真是……毕生难忘的景象……”
然而，对于下方绝大多数不明真相的围观人群而言，那仅仅是一场短暂却无比壮丽的“自然奇观”与“王室表演”。
他们为绿色极光的消散而发出意犹未尽的叹息，或激动地讨论着刚才的震撼。
这天真而幸福的反应，与花凋琳此刻沉重的心情形成了残酷而讽刺的对比，让她的心如同被一只冰冷的手攥紧，更加疼痛。
她紧紧握住了拳头，指甲几乎要嵌进掌心，深深地低下了头。
必须从世界树那里得到“回答”，才能找到治疗方法。
但现在，连“沟通”这一步都做不到……
“陛下……”
扶住她的骑士长声音低沉。
“我必须……亲自去‘看’。”
花凋琳猛地抬起头，声音虽然还带着一丝虚弱，却已重新染上了不容置疑的决绝。
她没有打算就这样坐以待毙，等待无法沟通的世界树自行崩溃。
她摇摇晃晃，却异常坚定地重新站直身体，甩开骑士搀扶的手，大步走下祭坛，对着迅速集结到身边的精灵骑士团高层，清晰地下令：“召集所有可调动的‘巡林者’与‘净语者’。命令他们，以最快的速度，不择手段，搜索世界树‘木华兰’的每一个角落，尤其是根系区域、魔力节点、古老疤痕处……寻找一切可能成为污染‘根源’或‘通道’的异常点、法阵残留、或空间裂隙！我也会亲自参与搜索。”
“遵命！”
骑士长右手抚胸，铿锵有力地领命。
花凋琳的命令一下达，数名侍从官立刻取出小巧的魔法号角，吹奏出只有精灵才能听懂的、穿透力极强的特定频率。
周围待命的大批精灵骑士、身着轻便皮甲背弓的“巡林者”、以及披着素白长袍手持水晶杖的“净语者”，如同得到指令的精密机械，瞬间行动起来，以小队为单位，如同水银泻地般，迅速而有序地分散向世界树庞大躯干的各个方向。
世界树体积何其广阔，结构何其复杂雄伟，谁也不知道何时才能将整棵巨树彻底搜索完毕。
但尽力展开感知，地毯式排查，是眼下唯一可行的方法。
“首先……”
花凋琳抬头，望向世界树那没入云层、高不可攀的“顶端”方向。
按照常理，魔力流动往往自高处向低处汇集，污染也可能自上而下蔓延。
从最高处开始，逐步向下搜索，或许效率更高。
就在她凝聚魔力，准备施展飞行魔法升空时，目光不经意间扫过祭坛下方……
在那里，白流雪正静静地站着，隔着一段距离，平静地注视着她。
那双奇特的迷彩色眼眸中，没有围观者的惊叹，也没有骑士们的担忧，只有一种近乎“了然”的冷静，以及……一丝不易察觉的、仿佛“等待已久”的笃定。
花凋琳这才恍然想起，自己此行原本的目的，是与白流雪约定好，一同去探望挚友叶哈奈尔。
想到能与友人相聚，心底原本应该泛起一丝温暖与期待，但此刻，这情绪却被眼前沉重的现实彻底冲淡，只剩下苦涩的歉意。
“对不起……”
她走到白流雪面前，面具下的声音带着难以掩饰的疲惫与歉意，“能……稍微等我一下吗？我会……尽快解决这个事件。”
她说得有些艰难，毕竟“尽快”二字，在此刻显得如此苍白无力。
“不。”
白流雪摇了摇头，语气平静却直接，“我们一起行动吧。”
“没必要因为我……”
花凋琳下意识地想拒绝，不想将他卷入这明显的麻烦与危险之中。
“不是因为这个。”
白流雪打断了她的话，迷彩色的眼眸直视着面具上那对眼孔后的金色，缓缓说道，“我觉得……我已经找到了‘原因’的‘可能位置’。”
“…什么？”
花凋琳难以置信地微微睁大了眼睛，面具下的表情凝固了。
从事件发生到现在，白流雪明明几乎什么都没做，只是旁听了长老的叙述，观看了一次失败的沟通仪式……就已经“找到了原因”？
“如果