威严的红色魔法阵图，阵图微微旋转，随即猛地收缩，化作一道流光钻入洪飞燕的胸口。
整个过程，不到一秒。
对于一个“年仅十七岁的四阶法师”而言，能如此“顺利”地接受高阶契约魔法，已是令人侧目。
泰利潘见状，细长的眼中闪过一丝满意的神色，微微颔首。
然而，这位首席法师并不知道……
就在那不到一秒的接触中，洪飞燕已凭借其骇人的魔法解析力，飞速“阅读”了契约本质，并在魔法阵融入身体的瞬间，极其隐蔽地改动了几个关键符文的位置。
就像在一幅完美的画卷上，点了几个肉眼难辨、却足以让整幅画意境全变的墨点。
“唔……！”
预料之中的反噬传来。
洪飞燕只觉得一股狂暴而冰冷的魔力洪流猛地冲入体内，与她的本源魔力激烈冲突，仿佛有无数细针在经络中攒刺。
她闷哼一声，脸色瞬间苍白，身体不受控制地向后踉跄了半步，额角渗出细密的冷汗。
“公主殿下？您无恙否？”泰利潘作势欲上前搀扶。
“……无妨。”
洪飞燕猛地抬手制止，银牙紧咬，硬生生将涌到喉头的腥甜咽了回去。
无论多么难受，她也绝不愿在这个令人作呕的老家伙面前显露脆弱，更不接受他假惺惺的援手。
世界仿佛在旋转，四肢百骸传来虚脱般的无力感。
但她凭借着远超常人的坚韧意志，死死钉在原地，赤金色的眼眸中燃烧着不屈的火焰。
“继续前进。”她听到自己的声音有些沙哑，却异常坚定。
尽管那反噬足以让普通四阶法师当场昏厥，洪飞燕依旧强撑着被冷汗浸湿的身体，迈开了脚步。
每走一步，都像踩在棉花上，但她的脊背挺得笔直。
萨耶兰的目光在洪飞燕微微颤抖的背影和泰利潘之间游移了一瞬，嘴唇微动，似乎想说什么：“祭司大人，方才契约魔法的发动……”
“确有异样波动，小姐。”
泰利潘淡淡回应，目光却一直锁在洪飞燕身上。
萨耶兰沉默了片刻，看了看洪飞燕强忍不适却不肯停步的姿态，最终几不可察地摇了摇头，低声道：“……不，没什么。或许是错觉。”她将未说完的话咽了回去。
泰利潘收回目光，语气依旧平缓：“公主殿下，缄默之契的反噬似乎比预想更强。若您身体不适，仪式或可稍作推迟……”
“不必。”
洪飞燕头也不回，斩钉截铁地打断，“现在就开始。”
‘绝不能示弱……绝不能给他任何拖延或做手脚的借口。’
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
‘集中……再集中……’
她开始尝试着边走边进行冥想。
这无疑是极其困难的事情，需要将心神一分为二，一边控制身体行动，一边引导体内紊乱的魔力归于平静。
但对洪飞燕而言，这并非不可能。
‘回忆……回想那个方法……’
头痛开始减轻，松弛的肌肉逐渐找回力量，渗出的冷汗被体内升腾的暖意悄然蒸发，苍白的脸颊也恢复了一丝血色。
‘我以前……竟从未知晓。’
直到进入斯特拉学院之前，她都未曾真正理解“冥想”的奥妙与价值。
‘是谁……让我知道的呢？’
在冥想带来的空明思绪中，一段记忆悄然浮现。
那是暑假刚开始不久，为了探寻白流雪的过去，她与普蕾茵、阿伊杰……三个性格、出身、魔法属性迥异的少女，结伴踏上了一段旅程。
某个在林间露营的夜晚，众人围坐在篝火旁。
她看见阿伊杰独自坐在稍远的树根上，闭目凝神，周身萦绕着宁静的水元素波动。
出于好奇还有一丝不服输，她走了过去。
“喂，你这是在干嘛？发呆？”
当时的她，语气大概不算友好。
蓝发的少女睁开眼，湛蓝的眸子里带着一如既往的温和与些许困惑：“嗯？这个吗？是冥想哦……嗯，是白流雪同学建议我尝试的。从那以后，有空就会练习一下。”
‘白流雪……’
就是从那时起，洪飞燕也开始鬼使神差地，在无人时悄悄翻找关于冥想的典籍，躲在宿舍里独自尝试。
然后，她第一次如此清晰地“感受”到了自己体内那浩瀚如海、却时常躁动难驯的魔力洪流。
对天生拥有庞魔力量的她而言，冥想带来的控制力提升，简直是天作之合。
当她终于踏上大祭坛那以古老石材垒砌的、布满岁月刻痕的环形平台时，虽然没有完全恢复，但理智与魔力控制已回归了大半。
‘足够支撑启动护盾法阵了。’
至少，表面上看足够了。
站在祭坛中央，洪飞燕缓缓做了一个深呼吸。
仪式前甚至连一次完整的预演彩排都没有给她，意图再明显不过，他们想看她手忙脚乱，想看她失败出丑。
‘无所谓。’
即便没有练习，她也有信心第一次便将其完成。
这是流淌在她血脉中的力量，是她与生俱来的权能。
然而，当她真正站定，精神力铺开感知这座古老祭坛时，一股强烈的不协调感猛然攥住了她的心脏。
‘这是……什么？’
这所谓的“大祭坛”，其结构本身就像是一个巨大的封印盒。
内层是至少五重嵌套、性质各异的强力结界，如同枷锁般紧紧束缚着中心的“某物”。
而外层，则是一重更庞大、更复杂的综合性结界，将整个祭坛区域包裹其中。
‘这真的是为了“净化”而设的祭坛吗？’
更像是……为了“囚禁”与“镇压”！
“仪式开始