紧自己小小的身体，装作瑟瑟发抖的样子，还对着霍夫曼教授俏皮地眨了眨左眼。
“这、这……教授，您是否多虑了？以斯特拉和您的实力……”
“不行就是不行啦~！”
斯卡蕾特打断他，挥了挥手中的棒棒糖，语气忽然变得有些不耐烦，“好了好了，谈话结束！霍夫曼教授，回去的路上要小心台阶哦！”
“哎？等……”
不等霍夫曼教授反应，斯卡蕾特手中的棒棒糖轻轻一点。
一股柔和却无可抗拒的推力瞬间包裹住霍夫曼教授，将他连人带椅子平稳地“推”出了研究室敞开的门！
砰。
研究室厚重的雕花木门在他身后自动关闭、锁死。
门外隐约传来霍夫曼教授有些气急败坏的敲门声和呼喊，但门上的隔音法阵早已启动，室内一片寂静。
“哈……”
斯卡蕾特深深靠进宽大的椅背，将棒棒糖重新塞回嘴里，铂金色的眼眸望向窗外秋日晴朗的天空，里面闪过一丝淡淡的嘲讽与厌倦。
“人类啊……真是又愚蠢，又有趣。”
对她而言，漫长岁月里见过无数文明的兴衰，看过太多英雄与凡人的故事。
人类这种存在，在她眼中，与街边忙碌的蝼蚁并无本质区别。
不，或许比蝼蚁稍强一些，更像是……会说话、有点小聪明的宠物狗。
对身为女巫的她来说，人类就是如此。
稍微聪明点，掌握了一些粗浅的魔力运用，寿命短暂，却总喜欢为一些渺小的事物争斗、欢笑、哭泣、以及……产生那些无谓的、名为“爱”的麻烦情感。
“可我从来没想过……自己竟然会爱上一只‘狗’。”
那只“狗”与其他所有狗都不同，他不会使用魔法，寿命在女巫看来更是短暂如蜉蝣。
但正因为他“不会魔法”，他成为了有史以来，唯一能真正威胁到、甚至伤害到女巫的个体。
魔法师的天敌……女巫，以及，猎杀女巫的人类最后骑士……哈泰灵。
任何幻觉、魅惑、诅咒、强大的元素魔法，在哈泰灵面前都如同虚幻的泡沫。
他仿佛天生就免疫女巫的一切伎俩。他仅仅依靠一柄灌注了纯粹“斩断”意志的魔力长剑，以及那野兽般的战斗直觉与千锤百炼的体魄，斩断眼前所有的魔法、女巫、乃至强大的魔法师，一路前行，最终站在了女巫之王斯卡蕾特的面前。
那场战斗没有胜负。
斯卡蕾特的魔法对哈泰灵无效，而哈泰灵似乎也无法真正“杀死”概念上与某种世界法则绑定的她。
但哈泰灵确实做到了前人未及之事……他的一剑，停止了斯卡蕾特的心脏跳动，让她陷入了长达数百年的沉眠。
“谎言。”
记忆的碎片中，那个浑身浴血、眼神却依旧坚定如磐石的男人，在最后时刻，对她露出一个疲惫而复杂的苦笑，如此说道。
“我的剑……并没有真正触及你的‘心脏’。”
为什么他要在那种时候，说这样的谎话？哈泰灵留下这最后一个谜题，随后便如同融入夕阳的阴影，彻底消失了。
并非死亡，而是“离去”，从此再无音讯，但他的话并非完全虚妄。
因为哈泰灵的那一剑，斯卡蕾特的心脏确实“停止”了。
并非物理意义上的破坏，而是某种更本质的、涉及“存在”与“契约”的创伤。
女巫的绝对禁忌的第一条：“永远，不要爱上人类。”
身为女巫之王的她，亲自定下这条铁律，却最终被自己打破。
违背禁忌的代价，便是从那天起，她几乎失去了所有的魔力，变得前所未有的虚弱。
那之后，数百年时光流逝。
哈泰灵彻底消失在历史的阴影中，在这个魔法日益昌盛、剑与肉体力量逐渐被视为“原始”的时代，关于“魔法杀手”的传说也渐渐湮没无闻。
或许，是因为时间的力量，或许是因为世界法则的自我修复。
因违反禁忌而几乎失去所有魔力的女巫之王，在漫长的沉睡与遗忘中，竟然缓慢地恢复了大半的力量。
甚至，连关于哈泰灵的记忆，也如同被晨雾笼罩的远山，变得朦胧而模糊，连他具体的容貌、声音，都开始在记忆的尽头摇曳、淡去。
记忆的雾气，似乎模糊了记忆本身。
“……”
斯卡蕾特抬起苍白纤细、仿佛易碎瓷器般的手掌，向着前方的虚空，缓缓握紧。
这不是握持魔杖的姿势，五指收拢的弧度，虎口与掌心形成的角度，手臂肌肉下意识的微调。
更像是在握住一柄无形的剑的剑柄，随时准备挥出凌厉的斩击。
女巫之王，从不需握剑。
即使不依赖实体兵刃，仅凭意志与魔力，她便能切割空间、扭曲现实。
但是，她“记得”那柄剑的轨迹。
那向自己袭来的每一次斩击、每一个步伐的移动、每一分肌肉的发力、乃至剑锋划破空气时带来的、混合着决绝与悲伤的细微震颤……都如同最深刻的烙印，深深镌刻在她的灵魂与身体记忆之中，从未因时间而褪色。
哈泰灵没有留下任何剑谱或传承，他完全依靠本能与无数次生死搏杀中磨练出的直觉去“斩断”。
他死后数百年，关于“魔法杀手”的剑术早已成为绝响。
然而，讽刺的是，在他死后数百年，反而是在他剑下受到最致命伤害的女巫之王，开始以另一种方式，更深入地去“理解”那柄剑。
理解那剑锋中蕴含的、超越招式与力量本身的某种东西……意志、疑惑、愤怒、无尽轮回般的绝望，以及最深处的、一丝不肯熄灭的渺小希望。