现阶段的清廷仍旧是一个大一统的中央集权王朝，统治秩序尚未崩解。
一个大一统王朝，即使步入末期，行政成本极为高昂，但架不住体量大。
其所能动员人力物力财力，远非目前的太平军所能企及。
围攻全州城的清军兵勇，除了仓促调集动员的兵丁团练素质极为低下之外，从表面上声势还是非常唬人的，有二万余之众。
想必周天爵、向荣等人，已经把广西境内能抽调的兵勇，全都抽调得差不多了。
规模体量唬人，这是清军兵勇最后拿得出手的优点了。
彭刚这次带入全州接应冯云山的常备部队有三个老营，四个暂编营，劈山炮连，这些部队全是满编，每营配备有刚刚组建不久的营属劈山炮排和抬枪排，总兵力合计近六千人。
尚未正式入编，随行充当辅兵，以战代练积累实战经验的湖南新兵亦有七千余人。
算上冯云山南殿兵马，并韦昌辉、石达开留给冯云山断后的辅殿、翼殿兵马。
此次战役在兵力投入上，太平军和清军大致持平，清军的兵力会稍多一些。
参战部队于零陵城集结完毕，沿着湘江向全州城进发。
清廷虽然账面上有六十万绿营，但清廷对绿营制军亦是提防戒备，成日担心绿营造反。
有意让绿营分散零星驻防，削弱绿营的大兵团作战能力。
平时上千号绿营兵行军的场面都很罕见，更不用说上万清军一起行军。
左宗棠和郭崑焘还是头一回见到上万较为精锐的军队行军。
这是一支旌旗万重、行进有序的雄师。
即便是只接受过不到两个月训练的湖南新兵，精气神都要比清军好得多，丝毫没有垂暮衰朽之气。
晨雾未散，江面苍茫，一列列战船破雾而行。
船队中最为显眼大船，即是彭刚的北王坐船。
北王坐船高耸的桅杆上悬挂的北王大纛旗迎风猎猎飞卷，飒飒作响。
北王坐船的前后，是四百余艘随行的兵船、粮船与战船，排列如云，浩荡不绝。
沿途有不少湘江两岸的百姓聚集在江边堤头看热闹，远望江心，但见百舟竞进、鼓声如雷、逆流争波。
每艘舟船上皆载有系红色领巾，戎装整肃的左军士卒。
舟船之上刀枪火器齐列，鲜有人高声喧哗，惟听得橹声阵阵，鞋履踏板。
负责操船的水兵们或是奋力摇橹，或是抡篙撑江。
船队前端，是由多艘装载劈山炮和抬枪的战船负责开道，虽逆流而行，然太平军水营久经锤炼，上行有序，如鱼穿急浪，无有滞碍。
“北王既言魏默深《海国图志》谬误之处颇多，北王何不亲著一部著述，向海内有识之士介绍海外诸国的风土人情？”
看腻了左军行军，郭崑焘进入前舱，忍不住打断了正在向左宗棠解释什么是羊吃人的彭刚。
“这可是造福天下，彪炳千秋的大好事。”
彭刚的两本地理著述，郭崑焘这些天来已经看了不下数遍，只恨太少，觉得看得不过瘾。
湖南僻处内陆，消息较为闭塞，令人耳目一新的舆地书籍很鲜见。
郭崑焘希望彭刚能像魏源写海国图志一样，写一部大部头的书。
实在不行，像介绍《沙俄志略》一样，将其他国家也一一拎出来单独出一套志略也好。
“左先生，你不迂腐，可你的学生怎生如此迂腐？”彭刚无奈地笑了笑，摇摇头说道。
“仲毅，你莫不是忘了北王是做什么的了？著书不过是人家的副业。”左宗棠忍不住揶揄道。
“不是我不愿编书，除却你们湖湘经世派中的部分人，又有多少人对天朝上国以外的世界感兴趣？不是我看不起天下士子，恕我直言，天下士子多耳目塞听之辈，愚不可教。”彭刚端起茶盏饮了一口茶水，缓缓说道。
“我对魏默深是极为敬佩的，他能编出《海国图志》这部近百万余言的煌煌巨著已是不易，其中虽有谬误，却也是难得的好书。
再者，书中谬误多，也不是魏默深的错，错在清廷，假使魏默深能有机会接触到更多信息渠道，我相信魏默深能写的更好。
仲毅，我且问你，《海国图志》最终刊行了多少本？”
倒不是彭刚不愿意编书，即便是为了自己的那些学生，彭刚有时间也会编写一部系统完整的地理教材。
但为传统的士人阶层专门编书还是算了，他们压根没兴趣看。
魏源的《海国图志》至今刊行不过千本，数量还没小日子的盗版印制的多。
不改变他们的观念，有再好再多的书他们也不会多看一眼。
于那些迂腐士子而言，还没考上进士的，有看闲书的时间，倒不如多读几遍四书五经，练练八股文准备科举来的实在。
考上进士的，都忙着钻营搂钱，取悦上级，哪里还有心思看一个反贼写的杂书。
“北王所言在理，舆地之学虽然是很实用的学问，但在大清，终究是上不得台面的旁门左学。”左宗棠若有所思，脸上闪过一丝失望与不甘。
舆地学的学问做得再好又能怎样？
还不是连进士都没考上，一官半职都未讨得，空有一身本事，无用武之地。
彭刚捕捉到了左宗棠细微的表情变化，打趣道：“既然在大清上不得台面，不如打下片新的江山，将舆地学纳入科举考核范围，将这门实用的学问摆上台面，何愁无人看？届时我开科取士，让你们二位担任主副考官如何？”
听到这个敏感的问题，郭崑焘缄默不语，不愿接话。
“呵~北王殿下好大的口气啊。”左宗棠笑笑说道。
左宗