贤基悻悻然叩谢退出养心殿，只觉得脚步虚浮，方才的得意早已烟消云散，取而代之的是满腹的懊恼和对李鸿章的怨念。
吕贤基走后，肃顺提醒咸丰道：“主子，奴才方才冒昧瞥了几眼吕贤基呈递上来的奏折，这奏折不像是吕贤基能够写出来的，奴才是不是应该派人查查？”
同样在咸丰登基之初被超擢为内阁学士的肃顺没少和各部堂官打交道。
吕贤基有多少斤两见识，肃顺心里有数，在一众汉臣之中，吕贤基是相当平庸，没什么本事的庸碌之臣。
肃顺不认为以吕贤基在兵事方面的建树，能打动咸丰。
恐怕这封奏折的作者另有其人。
“朕又何尝不知。”咸丰不假思索地说道。
“不必大动干戈，查查翰林院协修李鸿章即可。”
全京城籍隶安徽的京官不在少数，吕贤基偏偏只点名要李鸿章随行前往安徽襄助其办团练。
即使不查，咸丰也能猜出来吕贤基的这份奏折和翰林院协修李鸿章脱不开干系。
放着好好的京官不当，撺掇吕贤基上奏折，想要曲线回皖练团，这个李鸿章倒有点意思。
咸丰略一凝思，起身走到屏风前，提笔在屏风上写下了李鸿章的名字。
吕贤基悻悻回到府中，当他将奉旨回乡办团练的消息告知家人时，整个吕府顿时炸开了锅。
女眷们一听老爷要回安徽，去那九死一生的战场，顿时哭天抢地，仿佛他明日就要马革裹尸还一般。仆人们也面面相觑，府内一片愁云惨雾。
“老爷！您一介文官，如何去得那等险地啊！”
“父亲！万万不可啊！”
吕贤基被哭喊抱怨之声搅得得心烦意乱，骂也不是，劝也不是，干脆一甩袖子，躲进了书房，紧紧关上房门，捂着耳朵，图个耳不闻眼不见心不烦。
曾国藩、江忠源、李孟群等人皆是在籍夺情练团，他吕贤基可不是。
他又何尝不想继续留在京师当他的正二品侍郎，远离前线是非之地？
只是事已至此，去或者不去，已经不是他吕贤基能选择的了。
偏偏就在此时，下人通报：“老爷，李协修来了。”
吕贤基一股邪火正无处发泄，听闻始作俑者李鸿章来了，立刻喝道：“让他进来！”
李鸿章满面春风地步入书房，刚一行礼，还未开口，吕贤基便劈头盖脸一顿数落：“好你个李少荃！你这支笔，可把老夫害苦了！”
吕贤基指着李鸿章，又是气恼又是无奈：“老夫本意是在圣上面前为你我挣些名声，你倒好，写得那般天花乱坠，条条是道！如今可好，圣旨已下，命我为团练大臣，你襄助我督办安徽团练，即日返回安徽！安徽现在是什么地方？是刀山火海！少荃这可是把老夫架在火上烤啊！”
入吕府之际，李鸿章已经从吕贤基的仆役和家人口中知悉咸丰任命吕贤基为安徽团练大臣，回安徽帮办团练之事，吕贤基的反应早在李鸿章的预料之中。
李鸿章心中暗喜，这正是他梦寐以求的结果。
李鸿章心里乐归乐，但面上却故作惶恐：“部堂大人息怒！晚生……晚生也未曾料到圣意如此决断。事已至此，国家有难，匹夫有责！能随部堂大人一同回乡效力，正是晚生所愿！纵然前路艰险，晚生也必当竭尽全力，为吕部堂鞍前马后，共克时艰！”
见李鸿章态度诚恳，说话中听，且事已成定局，吕贤基的火气也消了几分，叹道：“罢了罢了，或许是命中该有此劫。你我如今是同坐一条船的人了。”
李鸿章趁机进言道：“部堂大人，既已同舟共济，何不多收些人上船？晚生日前与给事中袁甲三、知府赵畇二位兄长相聚，他们皆有报国之志，不愿在京蹉跎，何不奏请圣上，调他们一同南下办团？袁兄刚直知兵，赵兄熟悉安徽地方，若有他们相助，我等在安徽打开局面也会更容易些。”
吕贤基此时已是债多不愁，心想人多力量大，既然已被拉下水，多拉几个有能力的帮手自然是好事。
再者，周天爵和李嘉端在安徽也练有团练，只是练得不好而已。
此番他作为第二批团练大臣回安徽练团练，难免要和周天爵、李嘉端争有限的资源练团。
一个好汉三个帮，带上几个得力的帮手总是好的。
隔日，吕贤基便再度进宫，以皖省团练事务殷繁，需才孔亟为由，上奏请调袁甲三、赵畇随同前往安徽，会办团练防剿事宜。
咸丰眼下缺的是能够为他分忧的肱股之臣，而不是几个闲散京官。
咸丰皇帝见吕贤基如此用心任事，自然是大力支持，当即下诏批准。
南归安徽之前，李鸿章邀约袁甲三与赵畇来到他府邸一聚。
酒过一巡，李鸿章放下酒杯，面色平静地开口说道：“袁兄，赵兄，前日所议之事，已有定论。皇上已颁下明旨，命吕部堂为安徽团练大臣，弟不才，蒙吕大人抬举，得以随行襄办安徽的团练事务。
而二位兄长，吕部堂已面圣请调，皇上已然准奏，命袁兄以给事中之身，赵兄以知府之衔，返回安徽，会办团练防剿事宜。”
袁甲三脸上并无太多意外之色，他善钻营，消息灵通，早已风闻了吕贤基面圣的细节与结果。他捻着短须，沉吟半晌，说道：“少荃，此事之前因后果，为兄略知一二。吕部堂唉。”
说到这里，袁甲三忍不住摇了摇头，见李鸿章和赵畇都望过来，便索性把话挑明说道：“此番我等追随于吕部堂办团练，福祸难料啊。
吕部堂此人，说他是个忠臣，或许不假，一心报效皇