，难以理解，觉得吴得柱又在添油加醋，夸大其词了。
“吴得柱，你说得倒轻巧，眼下正是农忙，活儿一大堆，稻子要割，鱼塘里的鱼每天都要喂。我们家就咱们父子三人，我们兄弟两个提前去武昌了，我爹一人如何能忙得过来？”
周济鸿对吴得柱口中所说的武昌城里头的新鲜玩意儿并不感兴趣，他更在乎的是眼下的生计。
“说了多少回了，要叫吴叔。”周汝诚眉头一皱，白了周济鸿一眼，正色道。
此一时，彼一时。
吴得柱现在已经不是短工，而是有儿子当圣兵的军属。
听说吴得柱的二儿子西征凯旋后提了组长，大小也是个小军官。
虽说他周汝诚在农会办事得力，颇受江夏县农会总理事萧国英赏识，但本着多一事不如少一事的想法，同圣兵眷属说话，还是客气些为好。
再者，吴得柱人家也是好意，并无恶意。
“吴叔的好意我们父子心里领受了，只是眼下农忙忙的紧，我们父子三人实在走不开，再说东湖到武昌不过一两天的脚程，不碍事。”周汝诚的小儿子周济深说话，待人接物要比大儿子妥帖得多。
“无妨，两位公子只管去，我家的稻子今日便能收完，我们家有男丁多些，闲着也是闲着，我们帮你爹收稻割草养鱼。”吴得柱说道。
周汝诚现在受江夏县农会总理事萧国英器重，将来的日子不会差。
现在和周家搞好关系，万一周汝诚的两个儿子，有一个儿子北试高中，将来也能互相有个照应。
更重要的是，这次去武昌军营看望儿子，听儿子说一个和他同期入伍的金口镇人，他们两人的功劳明明一样，年龄也相仿，就因为那个金口镇后生读过两年私塾，认识些字，人家直接提到了副排，比他儿子高了一级。
吴得柱大儿子早夭，除却已经当圣兵的二儿子，还有三个儿子。
剩下的三个儿子，年纪最大的一个已经十五了，吴得柱打算过个一两年也让老三去报名当圣兵。
只是绝对不能再让老三吃老二没读书，不识字的亏了。
周家人在东湖镇这个小地方乃书香门第之家，自己帮了周家的忙，届时等周汝诚闲下来的时候花些粮米，让周汝诚教他的儿子识文断字，周汝诚也不好拒绝。
“这不好吧。”周汝诚说道。
“有啥不好的，大家乡里乡亲的，理应互相帮衬照拂。”吴得柱笑呵呵地说道。
“那便多谢了。”见两个儿子对武昌城充满了向往，周汝诚觉得不能亏待儿子，让两个儿子先到武昌吃大半个月好的餐食也好。
“客气啥。”吴得柱像是突然想起什么似的，对周汝诚说道。
“周理事，你还记得当初东湖镇粥棚给咱们施粥的唐组长么？”
“如何不记得，这位唐组长还是咱们两家的大恩人。”周汝诚说道，“我记得唐组长是湖南永州府人，你在武昌见到唐组长了？”
唐组长是湘南的老圣兵当初负责东湖镇的其中一个粥棚，他们周吴两家从安庆跑回东湖镇，断了炊，快要饿死，都是从唐组长的粥棚那里领粥领粗粮渡过了那段艰难的时日，捡回了一家老小的性命。
后来唐组长听说他们家是读书人，还给他的两个儿子发了好些关于这次北试的书籍。
受人之惠，不忘于心。
虽然唐组长已经离开了东湖镇，和他已经没什么交际了，周汝诚仍旧记得唐组长的这份情。
“见到了。”吴得柱点点头，黯然神伤道。
“我儿子就是在唐组长手底下当圣兵，北王西征前唐组长提了排长，此次西征立了功，升了连副。”
“这是好事啊，唐组长这等好人应有好报，你缘何如此神伤。”周汝诚不解道。
唐组长升任连副，周汝诚衷心地为这位救命恩人感到高兴。
“我是在武昌的医馆见到的唐组长，唐组长在岳州的战事中丢了支胳膊，虽然升了连长，可伤退啦。”吴得柱哽声道。
唐组长在东湖镇的风评很好，吴得柱也特别放心自己的儿子能在唐组长手底下当兵。
想到儿子以后的上司不是唐组长了，吴得柱有些伤感。
周汝诚闻言忍不住嗟叹一声，默然不语。
晚间回到虽然没能修缮完全，但收拾得干净清爽的家中。
周汝诚奢侈地用刚刚添置的汉阳铁厂造的铁锅炒了两个小菜，让两个儿子吃了顿好的。
翌日一大早又到东湖镇的市集上购置了些本地土货，让两个儿子到了武昌之后，探视唐组长时送给唐组长。
周家兄弟离家前，周汝诚将近一年来积攒下来的两吊钱，连同从吴得柱家借来的二两五钱银子塞进他们的褡裢，并反复叮嘱道：“省着些用，莫要与人争强，考完便回。”
周济鸿、周济深两兄弟点头应允，拜别了周汝诚，前往了武昌。
周家已经没落，比不得以往。
以往他们到武昌参加科考，住的虽然不十分奢华，但他们的下榻之所，总归是干净体面的客栈。
初到武昌，兄弟二人原打算先寻一间最便宜的大通铺先落脚，每日里就着咸菜啃自带的干粮。
不想当他们惴惴不安地前往府学报到登记时，迎接他们的却是一连串难以置信的惊喜。
武昌府学负责登记的吏员并无倨傲之色，听说他们兄弟二人是江夏县人，核对了当地农会为他们提供的籍贯、姓名后，便取来两片墨迹未干、清晰地烙着官印的木制准考凭证，在木片上写下了两人的名字。
旋即将木片递给他们兄弟二人：“凭此证，可入住府学东斋丙字号舍，每日辰、午