批知府。
三月，春寒料峭。
湖北各地的春耕工作正如火如荼地进行中。
只是大别山腹地却感受不到多少春日的暖意。
刚刚就任黄州府知府杨壎，听说治下的黄安、麻城两县闹了春荒，已经出现了饿死人的情况。
雷厉风行地从较为富庶，存粮较多的黄冈县往大别山腹地的黄安、麻城两县调粮的同时，派人如实向彭刚汇报了黄安、麻城两县的情况。
杨壎清楚黄冈县的存粮虽然有些，可想单凭黄州府一府之力，是无力解决大别山区的春荒问题的。
想要暂时渡过此次危机，还是要依靠北殿中枢统筹协济。
派人向彭刚汇报黄州府大别山区的春荒情况，请求北殿中枢调粮后。
杨壎没有闲着，而是带着二三十名随从，骑驴轻装简行，行走在黄安、麻城两县的山间小路上。实地调研黄安、麻城两县的春荒情况。
彭刚是鼓励治下的知县出县城下乡走动的，还是黄梅县知县的时候，杨壎便经常出县城下乡走动，升任知府之后，干劲十足的杨壎仍旧保持了这一习惯，无惧山路辛苦险阻。
进入大别山区，一路所见，让杨壎心头如同压上了千斤巨石。
本该是万物复苏、忙于播种的季节，田间却人影寥落。
村落里，低矮破败的茅屋前，面带菜色的村民倚在门边，只是呆愣愣地看着杨壎一行人，不愿多动。孩童的啼哭声有气无力，更多的是躺在草席上，连哭闹的力气都已耗尽。
附近树皮被剥食殆尽，山野间能吃的野菜早已被搜刮一空。
空气中弥漫着一股绝望的气息，这就是大别山区常年发生、令人触目惊心的春荒。各村的粥棚前急忙了领稀粥的饿殍。
各村农会开设的粥棚发放的粥米很稀，这倒不是农会上下贪墨，而是黄安、麻城两县农会初立，两县又不是产粮大县，库存粮食本就十分有限。
粥少饥民多的情况下，只能把粥尽量熬稀，先把人命吊住，等黄州府府城黄冈，以及武昌方面调粮赈济。
杨壎来到一个村子的粥棚前，看着锅里翻滚的、几乎能照见人影的稀粥，里面混杂着说不清的草根树皮。
随行的黄州府农会理事邱二嫂对杨壎说道：“杨府台，去年收成不够吃，连种子都下锅了。黄安、麻城两县多数村落的村民连下地的力气都没有，在府里和武汉三镇调的粮运抵之前，农会这边只能先暂时勉强保住饥民的命。”
邱二嫂是平在山元老之一，资格极老，不过邱二嫂还是尊称了杨壎一声府台。
“山路崎岖难行，即使是黄冈的粮运进山里，也需时日，这段时间，有劳邱理事费心了。”
人与人之间的尊重是相互的，杨壎也没有在意邱二嫂是女流之辈，朝邱二嫂拱了拱手说道。
正说间，几位白发苍苍的老者向杨壎跪倒，老泪纵横：“青天大老爷！救命啊！往年这时候，已经……已经易子而食了！”
大别山区以往虽有地主，可寻常地主也没多少余粮，至于大地主，有，但不多。
黄安、麻城两县的统治秩序能维持到现在没有崩溃，没有成片成片地饿死人，靠的便是去年土改之时查抄本地大户充公的粮食。
杨壎用颤抖着的手扶起几位老者，大别山春荒若像清廷过往那般放任不管，后果不堪设想。
饿殍遍野是必然的，而那些侥幸未死的青壮年，为了活命，唯一的选择就是铤而走险，进山为匪。
届时，黄州府乃至整个鄂东地区的治安将彻底恶化，匪患如同野火燎原，连原本安宁的黄冈县恐怕也难独善其身。
杨壎骑上驴，对左右随从说道：“立刻回府衙准备文书，我要即刻前往武昌，面见北王千岁！”
彭刚擢杨壎为黄州府知府时，赏赐过杨壎一匹骏马，只是杨壎爱惜马力，只在黄州府境内平地的时候骑，出远门杨壎还是更喜欢骑驴。
再者，驴子走山路也更方便，故杨壎选择骑驴进出大别山。
不数日，杨壎便抵达了武昌，连衣袍都不曾换便直接来到了北王府的西花厅面见彭刚。
黄州府大别山区春荒的事情彭刚已经知悉，也已向黄州府调粮，见杨壎亲自来武昌见他，彭刚不由得心一沉。
大别山区的饥荒，只怕是比他预想中的还要严重的多。
彭刚听取着杨壎的汇报。
当杨壎详细描述大别山区的惨状，并直言不讳地指出春荒可能引发的严重后果，饿殍载道，匪患蜂起时，彭刚的眉头紧紧锁了起来。
“黄安、麻城的情况严峻至此。”彭刚环视西花厅内的臣僚，沉声问道。
“诸位有何良策？”
王大雷回答说道：“当然是开仓放赈，救济灾民，汉阳府已为黄州府筹集了一万三千余石各色粮食，部分粮食已经装船运抵黄冈城。”
开仓放赈，救济灾民这是历朝历代应对荒政最常见的做法。
王大雷着重强调了汉阳府为黄州府筹粮一事，于如何解决黄州府春荒一笔带过，显然他的发言更像是在邀功而非献策。
彭刚对这样的答案并不满意，他看向杨壎，问道：“杨壎，你有什么想法，只管说出来。”
刚刚擢升的三个知府中，只有杨壎长期远离武汉三镇，不过彭刚对杨壎此人较为了解。
心里清楚他的三个知府，论想法和能力，杨壎才是想法最多，能力最强的一个。
杨壎显是早有腹案，他上前一步，言辞清晰地说道：“殿下明鉴！开仓放赈，固然能解一时之急，救人性命，但此非长久之计。一味地无偿救济，消耗巨大库储之余，亦可能养