决定。
一个艰难而憋屈，却又符合他早熟心智的决定。
“是，族长大人。”“是，父亲大人。”宁次和雏田同时应声。
众人移步到宽敞的练习室。
木质地板光洁，空气中弥漫着淡淡的防蛀药草味。
宁次和雏田相对而立，结下对立之印。
“开始！”日足一声令下。
雏田显得有些紧张，摆出柔拳的起手式，试探性地向前进攻。
她的动作标准但缺乏力量和经验，破绽不少。
宁次深吸一口气，白眼瞬间开启，周围的世界变得无比清晰。
他能轻易看穿雏田每一个细微的动作，预判她的下一步。
他有无数次机会可以一招制胜。
但是，他不能。
他压抑住身体本能的反击欲望，将自身的力量和速度控制在一个“略高于雏田，但又无法形成绝对压制”的水平线上。
他精准地格挡着雏田的攻击，偶尔进行恰到好处的反击，逼得雏田手忙脚乱，却又总是在关键时刻“差之毫厘”，无法真正击中要害，或是被雏田“侥幸”躲过。
他将自己的战斗，变成了一场精心控制的表演。
一场既展示了自己作为分家天才的“优秀”，又绝不会威胁到宗家大小姐“颜面”的苦战。
场面上，两人打得有来有回，查克拉微弱地碰撞，掌风呼啸。
雏田全力以赴，小脸憋得通红，额角见汗。
宁次则面色平静，眼神专注，但只有他自己知道，内心是何等的挣扎和屈辱。
他感觉自己就像一个被丝线操控的木偶，每一个动作都不得自由。
他对力量的渴望，对打破这无形牢笼的渴望，在这场压抑的对练中变得前所未有的强烈。
宁次的眼角余光能看到父亲日差。
父亲依旧沉默地跪坐在一旁，脸色平静无波，但宁次却能感觉到，父亲那看似平静的目光下，隐藏着与他相似的、甚至更深的痛苦和无奈。
而上方的日足和几位宗家长老，则在一旁亲人的解说下微微点头，似乎对这场“势均力敌”的比试颇为满意。
在他们看来，宁次这个分家天才，实力确实不错，但显然已经被“笼中鸟”和宗家至上的观念深深束缚，懂得分寸，知道进退，是一个“合格”的、令人放心的工具。
“好了，停手吧。”日足终于开口。
宁次和雏田同时后跳，结下和解之印。
雏田气喘吁吁，脸上带着一丝疲惫却又有些兴奋，似乎觉得自己表现还不错。
宁次则气息平稳，微微低头，表现得有些惶恐。
日足先是走到雏田面前，指导了她刚才暴露出的几个问题，语气虽然严厉，但透着关切。
然后，他走到宁次面前，拍了拍他的肩膀：“不错，宁次。基本功很扎实，对战机的把握也有进步。不愧是日差的孩子，没有辜负日向之名。继续努力，未来成为守护宗家的坚实力量。”
这番“褒奖”，如同最刺耳的嘲讽，一字字敲在宁次的心上。
守护宗家。
这就是分家注定的一生吗？
他低下头，用尽可能平稳的声音回答：“谨遵族长教诲，宁次定当努力。”
晨宴和对练终于结束。
宁次随着父母，沉默地离开了宗家那令人窒息的宅邸。
走在回家的路上，新春的阳光洒在身上，却感觉不到丝毫暖意。
即便是假期，宁次的日程也排得极满。
下午，父亲日差为他请来的指导老师，族内年轻一代的上忍，日向火门准时到来。
日向火门是分家出身，但凭借出色的天赋和努力，年纪轻轻就成为了上忍，在族内也小有名气。
他性格相对开朗一些，对宁次这个天才后辈也颇为照顾。
在进行了常规的体术和柔拳指导后，两人稍作休息。
宁次看着正在喝水的日向火门，心中那个压抑了许久的念头再次冒了出来。
他犹豫了一下，最终还是鼓起勇气，装作不经意地问道：“火门老师，我听说…前段时间，有一个叫‘修罗’的神秘人，闯进了我们族地？”
日向火门喝水的动作顿了一下，脸色瞬间变得凝重起来。
他放下水杯，看了看四周，压低了声音：“宁次，你也听说了？”
宁次点了点头，小脸上露出恰到好处的好奇和一丝后怕：“嗯…听说很可怕，连长老们都…”
日向火门叹了口气，脸上露出心有余悸的表情，并没有因为宁次年纪小就隐瞒，反而觉得有必要让后辈知道外面的危险和日向的敌人。
他沉声道：“何止是可怕…那晚，我就在现场。”
他眼中闪过一丝恐惧，仿佛又回到了那个夜晚：“那个修罗…就像黑夜里的恶鬼，无声无息地就出现在了族地核心！那么多日向忍者，还有及时赶到的火影大人、卡卡西前辈等木叶精英，竟然…竟然完全拦不住他！他的速度快得不可思议，力量强得可怕，还有一种从未见过的、能干扰我们白眼的诡异能力！”
日向火门的语气带着一丝颤抖：“我们甚至需要关闭白眼才能看到他的身影，而且对方还有九只实力强大堪比精英上忍，又有各种奇怪能力的通灵兽，然后…四位长老就…唉！”
“他的通灵兽用一种结界隔绝了我们，当着我们所有人的面，取走了长老们的眼睛，然后连带着那九只通灵兽，如同鬼魅般消失不见！”
“整个过程，干脆利落，我们那么多精英上忍，连他的衣角都没碰到多少！那是…多么令人绝望的实力碾压！”
宁次听得心跳加速，手心出汗。
虽然早有耳闻，但亲耳听到当时在场的上忍老师如此描述