么了？你们……难道见过那孩子？”
纲手和静音迅速交换了一个眼神。
波风水门和漩涡玖辛奈被秽土转生这件事，是星之国的最高机密之一。
除了核心高层和她们两人，外界无人知晓。
纲手和静音虽然只是旅居星之国，但也曾答应过水门和玖辛奈，会保守这个秘密。
这不仅是为了保护水门夫妇，更是为了避免在木叶引发不可预测的连锁反应。
想想看，如果木叶知道四代火影夫妇“复活”了，而且加入了星之国，会引发多大的震动？
“没、没有。”静音最先反应过来，连忙摇头：“我们只是……只是觉得时间过得真快。一转眼，那个孩子都要成为忍者了。”
她的声音有些干涩。
纲手也恢复了常态，将杯中的酒一饮而尽，重重放下杯子：
“是啊……真快。”
她的眼神复杂，有怀念，有愧疚，有说不清的情绪。
自来也没有怀疑，只是叹了口气：
“我想回去看看那孩子。水门和玖辛奈不在了，作为水门的老师……我至少应该照看一下他们的儿子。”
他看向纲手：
“你要不要一起回去看看？老头子应该也很想你。”
纲手沉默了。
她靠在沙发上，闭上眼睛，许久没有说话。
VIP区里，轻柔的爵士乐还在流淌，赌客们的低语和筹码的碰撞声仿佛隔着一层玻璃，显得遥远而不真实。
她想起了千手一族空荡荡的宅邸，想起了木叶对宇智波一族的灭族令，想起了日向分家求助修罗也要发起的反叛……
终于，纲手睁开了眼睛。
“我就不回去了。”她的声音很平静，但很坚定：“木叶……已经没有什么值得我回去的了。”
她顿了顿，补充道：
“而且，我在这里过得挺好。有赌场、有好酒、有钱花……偶尔还能跟那小子做点交易，换点新奇的医疗设备玩玩。”
自来也看着纲手，看了很久。
最终，他点了点头：
“我明白了。”
他站起身，拍了拍衣服上不存在的灰尘。
“那我先走了。明天一早的船。”
“这么快？”纲手有些意外。
“嗯。”自来也笑了笑，但那笑容有些勉强：“早点回去，早点安心。”
他转身准备离开，走了两步又停下来，回头看向纲手和静音：
“保重。”
“你也是。”纲手举起空酒杯，对他晃了晃。
静音也轻声说：“自来也前辈，一路顺风。”
自来也点了点头，最后看了一眼这个奢华的VIP区，转身离开。
他的背影消失在橡木门外。
沙发上，纲手和静音沉默地坐着。
许久，纲手才轻声开口：
“你说……自来也如果知道那些真相，会怎么样？他回去，能改变木叶吗？”
静音摇了摇头，抱紧了怀中的豚豚。
“不知道。”
她顿了顿，低声说：
“但我想……水门大人和玖辛奈大人选择隐瞒，一定有他们的理由。”
纲手没有再说话。
她只是拿起酒瓶，发现已经空了，烦躁地将其扔到一边，对着远处的侍应生喊道：
“再来一瓶！最贵的那种！”
·
木叶六十二年，秋。
午后的阳光不再那么酷烈，带着一丝初秋的凉意洒在木叶隐村。
蝉鸣声渐渐稀疏，风吹过树林发出沙沙的轻响，空气里弥漫着熟悉的草木气息和炊烟的味道。
自来也站在村子外围的高墙上，双手环抱在胸前，深深吸了一口气。
他离开木叶已经整整两年了。
当年带着猿飞老师的任务离开木叶后，他先是去了雨隐村调查晓组织，与佩恩一战，还见证了那场惊天动地的战斗。
进入星之国后，他走遍了星之国的大江南北，见识了那个新兴国家的崛起与变革。
星之都的摩天大楼、风之郡的治沙工程、各港口城市的商业繁荣、平民们安居乐业，连乞丐、流民都被集中起来培训，给他们找工作或发田地，让他们安定下来。
还有仁贺城那种新旧交织的混乱……
那些景象依旧历历在目。
但此刻站在这里，看着眼前熟悉的村落，那些错落有致的传统建筑，蜿蜒的河流穿村而过，训练场上隐约传来的少年呼喝声，还有远处火影岩上历代火影的雕像。
“哈哈！”自来也忽然大笑起来，笑声豪迈而畅快：“虽然比不上星之都那些几十层的高楼大厦，但果然……这里才是我最熟悉的地方啊！”
自来也的眼眶有些发热。
这里是他的根。
从小在这里长大，在这里学习忍术，在这里结识挚友，在这里经历战争，在这里写下第一本……
木叶的每一寸土地，都刻印着他的记忆。
游子归乡，百感交集。
自来也的目光在村落间扫视，最后定格在远处的火影岩上。
历代火影的雕像庄严地俯瞰着村子。
初代千手柱间的宽厚，二代千手扉间的冷峻，三代猿飞日斩的慈祥，四代波风水门的英武。
阳光照在岩石表面，反射出温润的光泽。
但就在这份庄严肃穆之中，自来也敏锐地注意到……
火影岩上，好像有什么东西在动？
他眯起眼睛，把手掌搭在额前遮挡刺目的阳光，仔细看去。
只见四代火影波风水门雕像的额头上，一个小小的金色身影正在蠕动。
那人影用绳子把自己吊在半空中，一手提着几个五颜六色的颜料桶，一手拿着刷子，正兴高采烈地给水门的头发涂上……亮粉色？
自来也的嘴角抽搐了一下。
紧接着，他看到水门雕像的脸颊被画上