柳闻莺心头一暖，将注意力放在绞干绢帕上。
夜风拂过，带来凉意，他衣衫还湿着。
“三爷快回去换衣裳吧，仔细着凉。”
裴曜钧俯身，那张脸在柳闻莺眼前倏然放大。
眉骨高挺，鼻梁如峰，唇线分明。
那双桃花眼最摄人心魄，眼尾上挑，时常含笑。
要是望过来，不撩人，人自醉。
柳闻莺看得心惊，脸颊忽地一软。
是裴曜钧俯身，在她脸颊碰了碰。
“三爷你……”
裴曜钧直起身，眼里笑意更盛：“忘了？我来讨息钱。”
一想到息钱的起因，柳闻莺便红了脸。
“先说话，这可不算在上次的息钱里。”
柳闻莺皱眉，“那算什么？”
“你托我做东西，我收点报酬不过分吧？”
他挑眉，语气里带着惯有的戏谑。
“成吧……”
柳闻莺无奈，只怕再不答应，与他纠结下去，还不知要扯出多少旁的“息钱”。
“息钱讨到，那爷走了。”
走出几步，又回头冲她眨眨眼，“图纸我收好，东西你就放心吧，三日后来取。”
绯红身影很快消失在月洞门外。
柳闻莺站在原地，抬手摸了摸方才被他碰过的脸颊。
她轻笑，发自真心。
裴三爷总是不按常理出牌，泼他一身水，他倒说香得很。
托他办事，他还要收什么“息钱”。
可不知为何，经他一闹，那些烦闷歉疚，竟散了大半。
夜风拂面，带来桂花余香。
柳闻莺转身回屋，抱着落落躺下。
只是躺下后，闭了眼，眼前总浮现他骤然贴近的出众五官。
她翻了个身，将脸埋进枕头里。
罢了罢了，不想了。
明日还忙着呢。
……
柳闻莺任职管事丫鬟的几天内，已渐渐摸清门路。
按规矩管事丫鬟有单独的份例，饭菜不必与其他人同吃。
可她觉得麻烦，便依旧去小厨房端着碗，和众人围坐在一起。
早上的饭食照例清淡，一碗稀粥，两个馒头，几碟咸菜。
搁在往日倒也罢了，可临近老夫人寿辰事情多，跑来跑去的，那点子东西下肚，没过多久便消化干净。
菱儿摸着肚子，小声嘀咕：“好饿啊……”
柳闻莺笑道：“今儿肯定会有大餐的，昨日我看过大厨房送来的食材单子，有猪肉、鸡肉，还有鲜鱼。”
菱儿眼睛亮了，满怀期待点头。
到了午时，小厨房端上来的却是白菜豆腐、清炒豆芽、一碟酱瓜，主食仍是粗面馒头。
菱儿饿得前胸贴后背，也管不了那么多，匆匆扒完饭，又去忙活了。
柳闻莺却蹙起眉，不对劲。
她昨儿明明看过大厨房送来的食材单子，上面清清楚楚写着猪肉鸡肉鲜鱼等不少荤腥，怎么今儿一点都没看到？
或许是晚膳？柳闻莺暂时按下。
待等到傍晚时分，晚饭端上来，萝卜汤、炒青菜、咸鸭蛋……
猪肉呢？鸡肉呢？鱼肉呢？
菱儿在旁边扒拉得迅速，似乎早就习惯明晞堂的伙食。
若没有做上管事丫鬟，没有见到那份单子，柳闻莺也姑且忍了。
偏偏让她发现了不对劲。
次日一早，柳闻莺便去到大厨房核对。
管事的婆子见她来了，照样奉上清单。
柳闻莺看了一眼，笑道：“婶婶确定这些东西都能送到明晞堂的小厨房？”
一开口话就问得不简单，那婆子被问出几分心虚，“当、当然了。”
柳闻莺来之前就问过小厨房的厨娘，她们说大厨房送来的就萝卜白菜，做的饭菜自然也没有荤腥。
那么问题便出在大厨房，眼见对方不承认，她也不急，只说要查之前送往明晞堂的食材账目。
婆子拗不过，只得将记事账目拿出来。
柳闻莺一页页翻过去，越看眉头皱得越紧。
账目上每个院子的食物份例都记载详细，包括明晞堂的小厨房。
但那些荤腥食材，她来明晞堂后就几乎没见过。
分明只有些烂菜叶子、白萝卜，偶尔有几片薄得透光的肉，哪里见过什么鸡鱼？
她不动声色，将账目放回去，又去问了几个负责采买的杂役。
不问不要紧，一问便问出了名堂。
原来每日送到小厨房的食材，根本没有经过大厨房统一采买。
而是由席春借着老夫人的威势，支钱亲自出去采买回来。
账走的是大厨房，但食材可不是，大厨房记录的也都是过场。
这样即便是执掌中馈的大夫人，光看账目也是看不出毛病的。
唯有明晞堂的下人们，才能从吃食里感受到不对劲。
席春也不是傻的，老夫人那边的膳食，她不敢动，出了岔子瞒不住。
柳闻莺理清所有，回到明晞堂。
刚进来，就看到正指使着小丫鬟干活的席春，心里就冒起火。
难怪活计一多，菱儿就总是饿。
难怪别的下人们一个个都面有菜色。
他们辛辛苦苦干活，吃的却是别人挑剩下的烂菜叶子。
柳闻莺深呼吸，朝席春走过去。
席春正指挥着人，将花盆搬到向阳的地方晒晒。
一抬眼，看见柳闻莺走过来。
“哟，这不是咱们新上任的管事丫鬟吗？”
“席春，我有事要与你说。”
席春故意高声，让周围的人都听见。
“怎么？刚当上管事丫鬟就要拿乔，未免太欺负人了吧？”
“你若不来，恐怕会后悔。”
柳闻莺抛下一句就走。
席春不明白她葫芦里揣着的药，但见她格外笃定，仿佛抓住了什么把柄。
难道是……
席春做贼心虚，到底还是跟上去。
两人来到放杂物的耳房。