廷瞬间陷入一片天崩地陷的混乱。
侍从、大臣们如同无头苍蝇般惊慌失措，眼看着王座之上昏迷不醒的国王，以及瘫倒在地、老泪纵横的首相。
权力的核心仿佛在瞬间崩塌。
还是历经风浪的梅里克首相率先强压下几乎要击垮他的绝望和屈辱，他挣扎着爬起身，用嘶哑的声音厉声呵斥着慌乱的侍从。
命令他们立刻去传唤宫廷医官，并取来蕴含强大生命能量的精灵圣果。
当那枚散发着柔和光晕的果实被送入盖乌斯口中，化作温润的生命力流淌过他几近枯竭的经脉。
这位锡兰国王才终于发出一声微弱的呻吟，悠悠转醒。
醒来后的盖乌斯，脸色虽然依旧惨白如纸，眼神却重新凝聚起一丝属于王者的厉色。
他推开搀扶他的手臂，强行挺直了脊背。
他很清楚，在这个王国危如累卵的时刻，他绝不能倒下。
他必须立刻稳住局势，组织防御，甚至……思考退路。
然而，就在他深吸一口气，准备开口下达第一道命令时。
一阵急促到近乎慌乱的脚步声伴随着金属甲叶碰撞的铿锵声，如同丧钟般由远及近。
猛地敲碎了朝堂上短暂而脆弱的平静。
负责王都四面城门防务的陆军参谋总长，奥菲恩·巴雷特元帅，甚至来不及通报，便一脸惊惶，踉跄着冲进了大殿。
他“扑通”一声单膝跪地，抬起头时，脸上写满了难以置信的绝望和恐惧。
声音颤抖得几乎变了调：
“陛——陛下！不……不好了！东城门……东城门被攻破了！”
“什么？”
盖乌斯国王只觉得一阵天旋地转，眼前发黑，差点再次栽倒在地。
他猛地抓住身旁的鎏金立柱才勉强站稳，发出了一声充满惊怒的质问：
“怎么可能？
这绝不可能！
红龙女公爵的主力不是才刚刚开始攻城吗？
东城门有最坚固的城防，集结了最多的守军，连本王最精锐的‘王者级’军队都压了上去。
这才过了多久？
连一个小时都不到！
怎么可能连一个小时都守不住？
奥菲恩，你是不是昏了头，谎报军情？”
他的怒吼声在大殿中回荡，却掩盖不住从殿外隐约传来的、越来越清晰的喊杀声和爆炸声。
那声音如同冰冷的潮水，瞬间淹没了在场的每一个人。
巴雷特元帅的声音抖得不成样子，几乎带着哭腔：
“是……是真的！
陛下！城门外突然出现了打着艾菲因旗号的‘王者级’军团。
那装备，那气势，绝对做不了假！
而且数量铺天盖地，粗略看去，至少是我们的三倍还多啊！”
“三倍？”
这个消息如同九天惊雷，在死寂的朝堂上轰然炸响，震得所有大臣魂飞魄散。
连刚刚强撑起精神的盖乌斯国王也猛地从王座上弹起，脸上血色尽褪，声音因极致的惊恐而尖锐变调：
“不可能！
这绝对不可能！
他柯恩·柯里昂是个什么东西！
一个暴发户！一个边陲小国的国王！
他怎么可能拥有‘王者级’的军队？
还是三倍于我们的数量？
难不成是中央帝国亲自下场了！”
他像是抓住了最后一根稻草，又像是陷入了更深的恐惧，目光惶然地扫视着下方噤若寒蝉的群臣。
不怪他如此失态。
“王者级”军队，那是大陆公认的、属于顶级势力的战略威慑力量。
每一个士兵都必须是实打实的黄金阶强者，这还只是基础。
更关键、也更令人绝望的是，他们必须全员配备至少三件以上由神魔级材料锻造、附魔了强大法则的制式装备。
锡兰王国能够攒出那三百人的“王者”军团，是靠着家族数千年来一代代积累的底蕴。
是祖辈们不知付出了多少代价，才从五大帝国指缝里一点一点抠出来、换回来的家底。
这样一支军团，在守城战中，理论上足以凭借地利，硬抗数倍于己的普通精锐，真正实现一夫当关、万夫莫开。
可如今，一个崛起才多少年的艾菲因，一个在他们这些老牌强国眼中不过是侥幸崛起的“暴发户”。
怎么可能不声不响地就拥有了如此恐怖，而且数量远超他们想象的王牌军队？
这已经完全颠覆了他们对大陆势力平衡的认知！
巴雷特元帅的声音里充满了苦涩，他曾亲自在灰烬平原与艾菲因军队血战，深知对方的可怕。
此刻，他悲哀地嘶声道：
“陛下，末将亲眼所见，绝不会错。
攻城的是半兽人军团，清一色的黄金阶。
这已经足够骇人，但更可怕的是，他们身上……他们身上真的每个人都装备着三件完整的神魔级装备。
除了我们在灰烬平原领教过的‘星辰守护铠’和那诡异的‘幻影龙翼披风’之外。
他们……他们人手还多了一件散发着不祥气息的黑色手弩。
那绝对又是一件我们从未见过的神魔装备！
连五大帝国都没有的新的神魔装备！”
巴雷特元帅的脸上写满了无法理解的崩溃，几乎是在向虚无的神明呐喊：
“诸神在上！
这简直没有道理！
神魔装备，哪一件不是需要倾国之力，历经千辛万苦才能获得的传说之物？
为何对于艾菲因来说，却像是取之不尽的制式装备一样？
这……这根本不合常理！”
他猛地喘了口气，说出了压垮骆驼的最后一根稻草，声音带着刻骨的寒意：
“而且……而且东城门是从内部被攻破的！
城内有叛徒，在我们全力抵御外部猛攻时，有人偷偷打开了