经济命脉的贸易总管大臣——劳伦斯·冯·阿尔特豪森。
正如维克图对待斯蒂文斯时那种居高临下，不甚耐烦的态度一样，这位勃艮迪尔公国的贸易总管大臣劳伦斯·冯·阿尔特豪森，在接到维克图这位“失落之地中间商”的通讯时。
语气同样透着公事公办的疏离与隐隐的不悦。
通讯刚一接通，没等维克图把试探的言语完全组织好，劳伦斯明显带着官僚式冷淡，又混杂着一丝被打扰的不耐烦的声音，便透过加密的精神链接直接砸了过来：
“维克图先生，我已经重复过很多次了。
勃艮迪尔公国的年度进出口配额、贸易线路及合作对象，都是在年初经由元老院审议、陛下御批后确定的计划。
流程严谨，不容擅自更改。
现在冒然要求插入新的、尤其是涉及失落之地——那片众所周知的法外混乱之地——的大宗交易，这根本不符合规定，也无从操作。”
劳伦斯甚至没给维克图插话的机会，语气变得更加生硬，继续说道：
“再者，我们勃艮迪尔与失落之地诸势力的贸易往来，向来秉持审慎原则，规模有限，对象筛选极其严格。
阁下的朋友或许有些门路，但恕我直言，这种绕过正规渠道，试图建立非官方联系的举动，不仅徒劳无功，还可能引来不必要的麻烦。
我建议阁下还是另寻他途吧。
以后类似的事情，就不必再联系我了。”
劳伦斯顿了顿，仿佛是为了彻底堵死维克图的后路，又或许是刻意施加压力，抛出了一个更具竞争力的对比：
“况且，即便是正规贸易，我们也有更稳定、信誉更好的合作伙伴。
比如金翼家族，他们的报价一向优厚，最重要的是，结算从无拖欠，信用卓著。
而与失落之地打交道……”
劳伦斯发出一声轻微的鼻音，“风险太高了。今日谈好的买卖，明日说不定就因为哪方势力火并、或是哪位领主翻脸不认账而化作泡影。
到时候，人一跑，债一赖，我上哪里去追讨？
我们公国的国库，可经不起这样的坏账。”
维克图对这番毫不客气，近乎驱赶的言辞并不感到意外。
他多年来以“失落之地资源中间商”的身份与这些人类王国的高官打交道，早已习惯了这种表面客气、实则充满警惕与轻视的态度。
失落之地的混乱与无法无天是刻在人类大陆执政者骨子里的印象，想要获得真正的信任与合作，难如登天。
劳伦斯的反应，恰恰符合他“银秤”的外号——精于算计，风险规避意识极强。
他并没有因为对方的冷淡而气馁，反而更加确认了常规渠道的艰难。
于是，话锋一转，似乎是不经意地说道：
“总管大臣阁下所言极是，是在下唐突了，考虑不周。
只是……方才与您通讯，忽然想起一事，或许是在下之前未曾向您提及。
我与锡兰王国的一位贵人——斯蒂文斯男爵，私交甚笃。
前些时日，他因故前来失落之地，我们小聚时，他还曾提及，与阁下您似乎也有些交情？”
听到维克图“无意间”提及斯蒂文斯男爵的名字，通讯另一端，那位勃艮迪尔公国的贸易总管大臣劳伦斯的反应立刻变了。
先前那公事公办、拒人于千里之外的生硬与冷淡，如同被一阵突如其来的暖风吹散。
声音里瞬间注入了肉眼可见的热情与熟稔：
“哎呀！原来维克图先生您与斯蒂文斯男爵还有这层深厚的关系？
您看您，怎么不早说呢！这真是……
若是早知道您是通过斯蒂文斯男爵这条线，许多话，咱们早就可以敞开来说了嘛，何必绕这么大圈子，徒增误会。”
他的语气转变之快让维克图都有些猝不及防。
维克图也瞬间从“可疑的失落之地中间商”升级为了“值得信赖的朋友的朋友”。
维克图心中最后一丝疑虑，在这番热情到近乎夸张的回应中，彻底烟消云散。
他几乎可以断定，斯蒂文斯与这位劳伦斯大臣之间，绝非泛泛之交，甚至可能存在着某种不为人知的同盟关系。
否则，以“银秤”劳伦斯一贯的谨慎和势利，绝无可能因为一个名字就发生如此天翻地覆的态度转变。
他强压住心中的波澜，趁热打铁，将话题引向核心：
“总管大臣阁下如此通达，维克图感激不尽。
既然如此，那关于之前提及的，与失落之地……嗯，具体来说是与我所在区域进行大宗粮食贸易的可能性……”
劳伦斯的声音依旧热情，但却没有第一时间给出什么准话：
“这个嘛，维克图先生，此事关系重大，涉及的细节、风险、以及……嗯，各方面的‘协调’，都非三言两语能够说清。
我个人认为，这件事由斯蒂文斯男爵作为中间人来与我们具体洽谈，最为妥当。
他既了解阁下的需求，也熟知我们这边的规矩和……‘底线’。”
他顿了顿，语气变得更加推心置腹，仿佛在传授经验：
“您看，您与斯蒂文斯男爵关系密切，这是好事。
但交朋友、谈生意，尤其是这种牵扯广泛的生意，信任的建立并非一日之功。
即便您二位私交再好，恕我直言，以阁下的身份和所在地……
总的来说，我们这边，总归还是对斯蒂文斯男爵这样知根知底且有根基的中间人，更放心一些。
我想，以您和他的关系，他应当也很乐意帮您促成此事。
由他出面，很多话都好说，很多事……也更好办。”
维克图很快就明白了对方