失望之后，“溯源号”又在仙女座星系里穿梭了两个千年。
他们遇到过毒气行星，其上被甲烷覆盖。
也见过水晶星球，表面全是冰层。
甚至发现过一颗能发出规律电波的恒星，那只是恒星磁场的周期性变化。
船员们的热情渐渐被漫长旅途磨平。
有人开始怀疑。
“人类真的是宇宙中最顶级生物吗？”
“如果真的有更高级的文明，他们为什么不主动联系我们？”
公元12045年。
林野成为了“溯源号”第162任舰长。
此时的飞船，已经在宇宙中航行了整整一万年。
生态循环系统虽然还在运转，但土壤肥力在下降，储备基因库也出现了微小变异。
船员们平均寿命比启航时缩短了十年，每个人脸上，都带着对“归宿”的渴望。
这一天，“溯源号”雷达突然检测到一股强烈能量信号。
这个信号来源是一颗位于仙女座星系核心区的白矮星。
科学家们分析后发现，这股信号频率非常规律，不像是自然形成。
林野立刻下令。
“靠近观测！”
当“溯源号”接近白矮星时，他们看到了毕生难忘一幕。
白矮星周围，环绕着无数个透明“气泡”，每个气泡里，都有一个小型生态系统。
有的气泡里有绿色植物。
有的气泡里有游动生物。
还有的气泡里，有类似“建筑”的结构。
更神奇的是，这些气泡能吸收白矮星能量，维持内部稳定。
“这是……人造的？”
科学家们激动地喊出声。
林野心跳也在加速，他想起了启航时的目标。
「寻找更高级的生物」
“难道，终于找到了？”
就在“溯源号”准备发送接触信号时，气泡群突然发生变化。
一个最大的气泡里，出现了一道光束，直射向“溯源号”。
飞船通讯系统瞬间被干扰，屏幕上出现了一行奇怪符号。
既不是文字，也不是图案。
科学家们尝试破译，却发现这些符号没有任何逻辑规律，更像是随机生成的乱码。
紧接着。
更诡异的事情发生了。
那些气泡里的“生态系统”开始崩溃。
绿色植物迅速枯萎。
游动生物化为灰烬。
“建筑”也在瞬间崩塌。
不到一个小时，所有气泡都消失了，只剩下白矮星在黑暗中散发着微弱光芒。
事后。
科学家们经过反复分析，得出一个惊人结论。
那些气泡，其实是一台“宇宙垃圾处理机”。
白矮星是恒星死亡后的残骸。
而那些气泡，是某种文明用来分解宇宙废弃物的装置。
至于那道光束和奇怪符号，可能只是机器运行时的“故障信号”。
也就是说，创造这台机器的文明，或许早已灭绝，只留下了这台自动运行的设备，在宇宙中默默工作。
“原来，连能制造‘垃圾处理机’的文明，都逃不过灭亡的命运。”
林野看着屏幕上白矮星的影像，轻声说。
他想起先辈们曾经预测过。
「人类是宇宙中最顶级生物。
因为只有人类，能在万年旅途中，一次次用思考和创造化解危机，延续文明火种」
一万年远航，“溯源号”没有找到同类。
也没有找到更高级的生物。
但林野知道，这次旅途并非没有意义。
他们证明了，在广袤的宇宙中，人类的“思考”和“创造”是多么珍贵。
当恒星会熄灭，行星会冷却，唯有人类的智慧，能让文明在星际尘埃中继续前行。
林野在“溯源号”日志里写下最后一段话。
“一万年的寻找，我们没有找到同伴，却找到了自己。
人类或许是宇宙的‘独生子’，但我们的思考不会停止。
我们的创造不会终结。
从今天起，‘溯源号’不再寻找‘同类’。
我们要成为宇宙中‘文明的灯塔’。
把人类火种，带到更远的星空。”
舷窗外，白矮星的光芒渐渐远去。
“溯源号”调整航向，朝着宇宙更深处飞去。
一万年旅途结束了。
新的旅程，才刚刚开始。
而人类，这个会思考、能创造的种族。
将继续在宇宙中行走，用自己的方式，证明生命伟大。
哪怕人类他们始终是宇宙中最孤独，也最顶级的生物。
脚步，不会停下。
人类物种在宇宙穿梭中延续。
人类，本就是宇宙中最宝贵的存在。
人类，应该珍惜自己，不让自己灭亡。
“溯源号”调整航向后第三个月，主控室离警报声突然划破了平静。
林野刚从生态舱检查完作物生长情况，便立刻冲向控制台。
屏幕上跳动着红色数据。
他瞳孔骤缩。
飞船右侧推进器，被一股未知引力场锁定了。
“舰长，引力源来自前方三千光年处，初步判断是一个‘流浪黑洞’。”
科学家周棠声音带着颤抖，她调出星图，一个黑色圆点正以每秒百公里速度向“溯源号”移动。
周围星光被拉扯成扭曲弧线，像被吞噬前的最后挣扎。
林野手指在控制台上飞快敲击，试图启动备用推进器摆脱引力。
但屏幕上给出的反馈，让他心沉到谷底。
备用推进器能源管线，在之前穿越白矮星区域时被高能粒子击穿，尚未完全修复。
“工程师团队，立刻前往备用推进器舱，五分钟内必须恢复能源供应！”
林野对着通讯器大喊，同时下令。
“全体船员进入紧急休眠状态，除主控室和推进器舱人员外，其余舱室关闭非必要能源。”