意蒸了鸡蛋羹，全给谢青山：“多吃点，补脑子。”
谢青山要把鸡蛋羹分给大家，胡氏不让：“你吃，你读书费神。”
最后，谢青山还是坚持每人分了一勺。虽然少，但一家人分着吃，格外香甜。
晚上，谢青山在油灯下翻看《孟子》。书是竖排繁体，无标点，读起来费劲，但内容熟悉。
翻到《梁惠王上》，看到“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”时，他想起白天的事，心里感慨。
这个时代，等级森严，贫富悬殊。但儒家提倡的仁爱精神，若能真正践行，或许能让这世道好一些。
窗外传来打更声。谢青山收起书，准备睡觉。
躺下前，他想起白天王富贵那张气急败坏的脸，心里暗笑：这就受不了了？等我考上秀才、举人、进士，有你受的。
路还长，但第一步，已经稳稳迈出。
第二天上学，气氛微妙。王富贵没再找茬，但看谢青山的眼神充满敌意。其他富家子弟也疏远了些，只有赵文远一如既往地亲近。
午休时，赵文远拉着谢青山到院子角落，小声说：“我爹听说昨天的事了。”
谢青山心里一紧：“赵员外……”
“别担心，”赵文远笑，“我爹夸你呢。说你有骨气，有才华，让我多跟你学学。还说了，以后你若需要帮忙，尽管开口。”
谢青山一愣，随即心里暖流涌动。在这个看重门第的时代，赵员外能如此开明，实在难得。
“替我谢谢赵员外。”
“客气什么，”赵文远拍拍他，“对了，我爹还说，年底县里有童试，问你要不要去试试？”
童试？谢青山眼睛一亮。童试是科举的第一步，考过了就是童生。虽然童生没什么特权，但至少算个功名起点。
“我才学半年……”他有些犹豫。
“半年怎么了？”赵文远说，“你《论语》都学通了，《孟子》也有了。去试试怕什么？考不上也不丢人。”
谢青山想了想，点头：“好，我去试试。”
“那我跟我爹说，让他帮你报名！”
放学后，谢青山把这个消息告诉家里。胡氏一听，又惊又喜：“童试？我孙子能考童试了？”
“只是试试，”谢青山说，“不一定能考上。”
“试！必须试！”胡氏一锤定音，“考不上也没关系，就当见见世面！”
许大仓也支持：“去！爹支持你！”
李芝芝已经开始盘算：“得做身新衣裳，考试要穿得体面些……”
许老头吧嗒着烟袋，眼里有光：“咱们许家，也要出读书人了……”
晚上，谢青山在油灯下复习。《论语》《孟子》《千字文》《声律启蒙》，一页页翻过。他知道，童试考的是基本功，以他的底子，问题不大。
但难的是，他只有四岁半，太过扎眼。
木秀于林，风必摧之。这个道理，他懂。
但他不能再等了。这个家需要他尽快成长，尽快撑起一片天。
油灯跳跃，映着少年坚毅的脸。
窗外，秋虫低鸣。