驴车刚到村口，就被村民围住了。
“秀才公回来了！”
“案首回来了！”
谢青山被众人簇拥着回家，一路上道喜声不断。
到了院里，胡氏一把抱住他，哭得说不出话。李芝芝也抱着他哭，许大仓拍着他的肩，许老头一个劲儿说“好，好”。
这一天，许家就像过年。不，比过年还热闹。
但热闹过后，麻烦也来了。
第二天一早，就有人上门提亲。
来的是邻村张员外家的管事，带着厚礼，说是他家小姐年方五岁，聪明伶俐，想跟秀才公订个娃娃亲。
胡氏愣住了：“这……承宗才四岁半……”
“四岁半的秀才公，前程不可限量啊！”管事笑呵呵地说，“我家员外说了，只要许家答应，聘礼好说，还能资助秀才公继续读书。”
胡氏还没说话，又来了几拨人。有镇上富户，有县里乡绅，甚至还有府城商人的说客，都是来提亲的。
理由都差不多：四岁半的秀才，将来必中举人、进士，此时订亲，是稳赚不赔的买卖。
许大仓气得脸色铁青：“我家承宗才多大？订什么亲！”
李芝芝也急了：“就是！孩子还小呢！”
可来的人太多了，话也说得好听，什么“先订下，等大了再成亲”“这是为秀才公好，有个岳家帮衬”……
谢青山在屋里听着，哭笑不得。
他前世三十岁还没结婚，穿越成四岁半的娃娃，倒先成了抢手货。
最后，还是陈夫子出面，才把这些说客挡了回去。
“青山年纪尚幼，当以学业为重。婚姻大事，等长大了再说。”陈夫子话说得客气，但态度坚决。
说客们这才悻悻离去。
晚上，一家人围坐在一起，说起这事，都摇头。
“这些人，真是……”胡氏叹气，“看着承宗出息了，就都贴上来了。”
许大仓沉声道：“咱们家虽穷，但也不卖儿子。承宗的婚事，将来他自己做主。”
谢青山心里一暖：“爹，娘，奶奶，你们放心，我现在只想读书。”
“对！读书！”许二壮说，“承宗，你好好读，将来考举人，考进士，让他们都瞧瞧！”
正说着，院外又传来敲门声。
许二壮去开门，回来时手里拿着一封信：“承宗，是宋先生托人送来的。”
谢青山拆开信，宋先生的字迹苍劲有力：
“青山吾徒：闻汝高中案首，为师欣慰。然年少成名，易生骄矜。望汝戒躁戒骄，潜心向学。九月十五，回静远斋，为师有要事相告。”
信很短，但谢青山读出了宋先生的深意。
案首是荣耀，也是压力。
四岁半的秀才，已经够扎眼了，还是案首，不知道有多少双眼睛在盯着他。
他收起信，对家人说：“奶奶，爹，娘，我九月十五要回静远斋了。”
“这么快？”胡氏不舍。
“宋先生召我，定有要事。”
“那……去吧。”许大仓拍拍他的肩，“好好学，别辜负先生。”
夜深了，谢青山躺在床上，却毫无睡意。
案首。
这两个字，像一块巨石，压在他心上。