眼中却闪着希望的光。
“大人，真的管饭吗？”一个老汉问。
“管。”谢青山点头，“不仅有饭，干得好还有奖励。”
“谢谢大人！谢谢大人！”老汉跪下来磕头。
谢青山扶起他：“好好干，等渠修好了，大家都有水浇地，日子就好过了。”
“哎！哎！”
工地上热火朝天。谢青山也经常去，有时还亲自干活。他虽然年纪小，但不怕苦不怕累，百姓们看在眼里，渐渐对他有了好感。
这天，谢青山正在工地，赵德顺急匆匆跑来：“大人，不好了！周家和孙家闹起来了！”
“怎么回事？”
“周家抬高了盐价，现在一斤盐要五百文！百姓买不起，就去找孙家，想让孙家从外地运盐来卖。孙家答应了，但周家不让，两家在市场上打起来了！”
谢青山脸色一沉：“走，去看看。”
市场里，两帮人对峙。周家的人拿着棍棒，孙家的人拿着刀，眼看就要火拼。
“住手！”谢青山喝道。
双方见县令来了，才停下手。
“怎么回事？”
周福上前：“大人，孙家要抢草民的生意！盐业一直是周家经营，孙家凭什么插手？”
孙豹冷哼：“盐价这么高，百姓吃不起！我运盐来卖，是造福百姓！”
“你那是扰乱市场！”
“你那是垄断暴利！”
两人又要吵起来。
谢青山抬手：“都闭嘴。”他看向周福，“周员外，盐价五百文一斤，是不是太高了？”
“大人，草民也是没办法。”周福叫屈，“盐从外地运来，成本就高。再加上税……”
“成本多少？税多少？你赚多少？”谢青山一连三问，“本官要查账，你敢不敢？”
周福脸色一变。
“孙员外，你想卖盐，本官支持。”谢青山又看向孙豹，“但要有合法手续，要交税，要按市价卖。不能恶性竞争。”
孙豹点头：“草民明白。”
“这样，”谢青山道，“从今日起，盐价不得超过三百文一斤。周家若做不到，就取消专营权，让孙家来做。”
周福急了：“大人，这……”
“要么降价，要么让权，你选。”
周福咬牙，最终低头：“草民……降价。”
“好。”谢青山又对孙豹说，“你也可以卖盐，但要按规矩来。若敢哄抬物价，本官同样不饶。”
“是。”
一场风波，暂时平息。
但谢青山知道，这只是开始。三家在山阳经营多年，不会轻易放弃利益。接下来的斗争，会更激烈。
修渠工地上，号子声震天。