的，价值不菲。
“这块玉佩，在南边值一千两银子。足够抵一部分贡品了吧？”
鞑靼将领接过玉佩，看了看，眼中闪过贪婪：“嗯，倒是好东西。不过，还不够。”
“还有。”谢青山让许二壮拿来一匹丝绸，“这是江南的上等丝绸，一匹值五百两。”
又拿来一箱茶叶：“这是最好的砖茶，草原上稀罕物。”
鞑靼将领看着这些好东西，脸色缓和下来：“你倒是懂事。好，这些东西我收下了，抵三百匹马，两千头羊。剩下的，乌洛部十日内必须送到。”
“一定，一定。”谢青山赔笑。
鞑靼使者满意地走了。
他们一走，乌洛族长就怒道：“谢同知，你怎么……”
“族长息怒。”谢青山收起笑容，“那些东西，是饵。”
“饵？”
“对。”谢青山眼中闪过寒光，“我给了他们好东西，他们就会放松警惕。而且，他们带着这么多贵重物品回去，路上……不太平啊。”
众人一愣，随即明白了。
白狼头人大笑：“妙！我派人在半路‘劫’了他们，就说是一股马贼干的。既拿回东西，又让鞑靼找不到借口发作！”
“正是。”谢青山点头，“不过，要做得干净，不能留活口。”
“放心，草原上的‘马贼’，最擅长这个。”
事情就这么定了。白狼头人亲自带人去“劫道”，果然得手。
不仅拿回了玉佩、丝绸、茶叶，还缴获了鞑靼使者的二十匹好马。
谢青山把东西还给乌洛族长：“物归原主。”
乌洛族长感激不尽：“谢同知，你不仅帮我们解围，还帮我们出了一口气。这份情，乌洛部记下了。”
“既是盟友，就该互相帮助。”谢青山道，“不过，经此一事，鞑靼可能会对草原部落起疑心。我们要加快准备，不能等他们反应过来。”
“你说得对。”乌洛族长道，“我立刻召集各部落勇士，训练备战。你需要我们做什么？”
“第一，收集鞑靼的情报，兵力部署，粮草位置，行军路线。”
“第二，骚扰鞑靼的后方，截断他们的粮道。”
“第三，等我信号。一旦凉州开战，你们就从背后袭击。”
“好！”
接下来的几天，谢青山忙着与各部落敲定细节。
盟约正式签订，双方交换了信物，谢青山给了乌洛族长一把精美的汉刀，乌洛族长给了谢青山一把镶宝石的草原匕首。
十月十五，谢青山准备返程。
临行前，乌洛族长拉着他的手：“谢同知，草原的汉子重承诺。既然结盟，我们就会信守诺言。你回去后，尽快准备好，我们随时可以出兵。”
“族长放心。”谢青山郑重道，“最多一个月，凉州就会准备好。到时候，我们一起，把鞑靼赶出草原！”
“好！”
商队启程南返。这次不仅带回了换来的马匹，还带回了八个部落的盟书，带回了草原部落的友谊，带回了对抗鞑靼的希望。
回程的路走得很快。十月底，他们回到了凉州地界。
远远看到山阳城墙时，谢青山心中激动。
这一个多月，他在草原上经历了太多，谈判、结盟、周旋、冒险。现在，终于回家了。
城头上，赵德顺远远看到商队，立刻开城门。
“大人回来了！大人回来了！”
消息传遍全城。杨振武、周明轩、吴子涵、郑远都赶来迎接。胡氏、李芝芝、许承志更是早早等在城门口。
“承宗！”胡氏扑过来，抱住孙子，上下打量，“瘦了，黑了，但精神了。”
“奶奶，我没事。”谢青山笑道，“爹，二叔也好好的。”
许大仓和许二壮也下了马，与家人团聚。
回到县衙，谢青山顾不上休息，立刻召开会议。
“各位，我带来了好消息。”他拿出盟书，“草原八个部落，愿意与我们结盟，共同对抗鞑靼。他们能出五千骑兵，从背后袭击鞑靼。”
所有人都惊呆了。
“五千骑兵？！”杨振武又惊又喜，“小子，你是怎么做到的？”
“用诚意，用利益，用共同的敌人。”谢青山简单说了经过，“现在，我们有了盟友，有了外援。接下来，就是怎么用好这五千骑兵。”
周明轩道：“鞑靼主力还在北边，但随时可能南下。我们要在他们南下之前，做好准备。”
“对。”谢青山走到地图前，“我的计划是：趁现在天气还不算太冷，主动出击。杨总兵带三千人，从正面佯攻，吸引鞑靼主力。草原骑兵从背后袭击，截断他们的退路。我们里应外合，打一场歼灭战。”
吴子涵担忧：“可鞑靼主力有三万人，我们加起来才八千，兵力悬殊。”
“兵不在多，在精；将不在勇，在谋。”谢青山道，“鞑靼虽然人多，但骄横轻敌，内部不和。我们人少，但上下齐心，又有地利。这一仗，有七成胜算。”
杨振武拍案：“干了！老子早就想跟鞑靼决一死战了！”
周明轩、吴子涵、郑远也表态支持。
“好。”谢青山道，“那就这么定了。杨总兵，你负责练兵；周师兄、吴师兄，你们负责粮草；郑师兄，你负责联络草原部落。十天后，我们出兵！”
“是！”
命令下达，整个凉州又忙碌起来。
练兵，备粮，修器械，传消息。
每个人都清楚，这将是一场决定凉州命运的大战。
赢了，凉州从此安宁；输了，一切前功尽弃。
但没有人退缩。
因为他们有谢青山，有草原盟友，有万千百姓的支持。
十月二十五，一切准备就绪。
山