搬进来之前，别墅有没有发生过什么特别的事？”
美琪想了想：“节目里好像没提。”
“还有，”艾尔勒继续说，“这些现象是否具有时间规律？如果引发它们的是某种未知生命体，而不是传统意义上的‘鬼’呢？”
美琪愣住。她意识到节目确实缺乏关键背景信息。
“而且，”艾尔勒声音平静，“你有没有注意到，马迪房间有时会出现一个山羊头的阴影？这或许就是那个所谓‘鬼’的显现。”
“是啊，看着挺可怕的，这就是那个未知生命吗！”
艾尔勒耸肩：“也许是。不过我能对付它。”
美琪望着儿子，忽然觉得这个平时总是一副小大人模样的孩子，此刻格外沉稳。
“那你觉得这个‘鬼’到底是什么生物？”她好奇地问，“你那么聪明，猜猜看。”
艾尔勒笑了。那是一种带着些许神秘感的笑容，像是藏着某个有趣的秘密。
“我大概知道是怎么回事了，”他说，“但现在不告诉你。”
“为什么？”
“因为明天《走近科学》会有后续报道呀，”艾尔勒从沙发上起身，“节目最后说了，他们会持续关注。我们明天一起看，看看我的猜测对不对。”
美琪假装生气地撅起嘴：“哼，还跟我卖关子。”
艾尔勒走到窗边，望向夜空。红剑之城的方向在远处闪烁着零星灯火。他的表情隐于暗影之中，声音却依旧轻松愉快：
“有时候，等待答案的过程比答案本身更有趣，”他说，“就像读一本推理小说，如果提前翻到最后看凶手是谁，整本书就索然无味了。”
美琪想了想，觉得儿子说得有道理。她把剩下的薯片封好，关掉电视。
“好吧，那我们就等明天。”
“好啊。”艾尔勒转身，脸上是明亮的笑容。
只是那笑容背后，似乎藏着某种深不可测的东西。但那光芒太过微弱，转瞬即逝，美琪又一次错过了捕捉它的机会。
窗外夜色渐深，别墅里的灯一盏盏熄灭。谁也不知道，就在此刻，在红剑之城郊外的那栋白色别墅里，马迪正从噩梦中惊醒，浑身冷汗地看着床头时钟——指针正好指向午夜十二点。
而在她房间的角落里，温度计的水银柱，正在缓慢下降。