。
杨灿来上任时已经带了一支一百二十名的驍勇亲卫，如今又添了这么一支生力军————
李凌霄，李老城主，真能把这样的一个强大对手赶走吗？
队伍已经走到城门下，骑在马上的老辛抬头朝城上望去，目光与屈侯撞个正著。
老辛脸上没有什么表情，只是朝他微微頷首，屈侯却不禁心头一颤。
他的犹豫，或许真的到了尽头。
一到城门口，炊烟味就更浓了，羊肉的香气顺著风飘得更远，勾得部曲兵们喉结不停滚动。
一个身材高大的鲜卑壮汉捅了捅身边的同伴，他的肩膀十分宽厚，手里的长弓比寻常人高出一截。
“欸，这上邽城，比咱们草原上最大的霍吞”（城郭）还气派呢！”
他眯著眼打量城墙，声音粗重：“我听人说，这城里的房子都是砖石盖的。
冬天要烧地龙，比咱们的毡房暖和十倍，夜里睡觉都不用裹三层皮袄，是不是真的？”
被他捅了一下的鲜卑汉子脸上带著道浅浅的刀疤，那是去年跟禿髮部廝杀时留下的。
他咧嘴一笑，露出两排结实的牙齿：“何止是暖和！
我年前进城卖皮毛时，见过城里的铺子。
货架上的麦饼堆得像小山，还有甜丝丝的蜜饯，咬一口能粘住牙，比咱们草原上的奶疙瘩好吃多了。”
壮汉的眼睛更亮了，伸手摸了摸怀里揣著的半块干硬的肉乾。
那是他路上省下来的口粮，嚼起来像啃老树皮。
他望著城中的方向，重重嘆了口气：“说起来，当初杨城主把咱们部落一分为三，让两个分支去城里农耕。
我呢，选择跟著首领继续游牧，现在想想，真是悔得肠子都青了。”
这话一出，周围几个鲜卑汉子都纷纷点头附和。
一个瘦脸汉子苦著脸道：“谁说不是呢？去年冬天雪大，牛羊冻死了一半。
我婆娘天天哭，说人家改去农耕的那些族人，冬天窝在暖烘烘的房子里吃粟米饭。
哪像咱们，冻得缩成一团，还要担心狼群偷袭牛羊。”
“我比你更惨！”
另一个矮壮汉子拍了拍大腿，声音里带著悔意：“我爹当初就反对我继续游牧。
他说杨城主的安排肯定有道理，是我非要跟著首领逞能。
结果去年冬天，我儿子差点冻掉一只耳朵！
阿爹现在想起这事就骂我，说我把一家人带错了路。
我都以为这一步走错，这辈子就完了，没想到————”
说到这里，他又换了笑模样：“没想到有机会成为杨城主召的兵！
杨城主还说，要陆续把咱们的家人都迁到城里来。
这简直是一步登天，比留下那些农耕的族人还有前途了！”
“哈哈哈！说得对！”周围的鲜卑汉子都大笑起来，脸上的愁苦一扫而空，满是得意与庆幸。
那个刚及冠的少年晃了晃脑袋，高声道：“咱们现在是城主的亲兵！
以后跟著城主打仗，立了功就能升官领赏，到时候咱们的家人在城里也能抬得起头！
那些农耕的族人，说不定还得羡慕咱们呢！”
“都安静些！”骑在马上的老辛突然回头扫了一眼，声音不算大，却带著十足的威严。
喧闹的队列立刻静了下来，所有部曲兵都挺直了腰板，目光齐刷刷地看向他。
老辛的目光在那些鲜卑汉子脸上一一扫过，嘴角微微上扬，露出一丝讚许。
他高声道：“你们说得都没错，但你们要记住，这一切是谁给你们的？”
“杨城主！”
眾人齐声回答，声音洪亮得震得城墙上的积雪都簌簌往下掉。
“没错，是杨城主。”
老辛点了点头，左手按住了腰间的环首刀，刀鞘的铜吞口在光线下闪了闪。
“当初你们部落被禿髮部追得上天无路入地无门，男人战死大半，女人孩子快要饿死了，是谁收留了你们？”
“杨城主！”
“现在你们来当亲兵，又是谁给你们家人安置住处、安排做工？”
“杨城主！”
“说对了，这样的主子，你们还上哪儿找去？”
老辛沉声道：“做人，得有良心！从今儿起，你们的命就是杨城主的。
他让你们往东，你们不能往西；他让你们杀敌，你们不能后退半步。
谁敢有异心，或是该动手的时候不尽力，可休怪我老辛手中这口刀不认人！”
“我等誓死效忠杨城主！”
所有部曲兵同时举起刀枪，刀锋与枪尖在天空下泛著冷光。
他们的呼喊声鏗鏘有力，在城门洞里喊起来更是迴荡壮烈。
“若有二心，天打雷劈！”
城头的屈侯鬆开攥得发白的手，眼神里露出一抹颓然。
他觉得，这上邽城的天，变不回去了。
东市街头已经有了春天一般的热闹劲儿。
挑著担子的货郎摇著拨浪鼓，摆地摊的小商贩把布帕、木梳摆得齐整，吆喝声此起彼伏。
刚出炉的胡饼香气不知从哪儿飘过来，直往人鼻孔里钻。
市令署的小吏王二笼著袖筒，晃悠悠地在摊位间踱步。
路过乾果摊子，他揣俩核桃一捧大枣儿，走到布摊前又拿起细麻布帕子摸了摸，最后抄了两个布头几。
一边占著小便宜，他还一边和小贩们閒拉呱著。
“我说你们啊，这生意啊，现在能做就多赚点儿，以后这日子，怕就不好过嘍————”
“王吏员这话怎讲？”卖针线的老妇停下手里的活计，探著脖子追问。
“嘿嘿！”王二踱到卖肉的张屠户跟前，拎起一掛猪大肠打量，油星子蹭到袖口也不在意。
“咱们那新城主杨灿，可不像老城主那般宽