一个婆子苦笑道：“还能去哪里？人没了唄。前些日子，她跟著我们大娘子去游天水湖，许是年纪大了，腿脚不灵便，一不小心就失足落了水。”
“啊！”绿裳少女一听，只惊得张大了小嘴，目瞪口呆。
先前说话的婆子继续嘆道：“当时她独自站在船尾，也没人瞧见。等旁人发现不对劲，再找人把她打捞出来时，人早就没气了。”
两个婆子又是一阵唏嘘，隨后同情地看向绿裳少女：“小娘子，你这衣裳，怕是收不回余款了。
回去跟你们掌柜的说，往后若是遇到身材合適的客人，就把这衣裳当成成衣便宜卖了吧。”
“啊————多谢二位阿婆告知。”绿裳少女挎著衣篮，脸上带著几分茫然，缓缓转身走开了。
待她拐过巷口，彻底走出两个婆子的视线后，先前那副天真烂漫的模样瞬间褪去，取而代之的是满脸的紧张与狐疑。
她快步走到巷中停著的一辆马车旁，抬手掀开车帘，便轻快敏捷地钻了进去。
车帘落下，她便摘下头上的鲜花，打散了少女的髮髻，又取过一块湿毛巾，细细拭去脸上的脂粉、擦掉唇上的胭脂。
片刻后，那张清甜的少女脸庞，赫然变成了慕容宏济贴身小廝吴靖的模样。
“回茶楼。”
吴靖的声音也恢復了少年郎的清朗，不再是方才那甜丝丝的女声。
车把式听见吩咐，轻轻一扬马鞭，马车轆轆，缓缓驶开了。
车厢內，吴靖一边解下身上的绿裳小袄，换回自己的常服，一边在心中反覆琢磨著方才听到的消息。
木嬤嬤竟然死了？失足落水？他本能地觉得其中有异。
城主府政事堂內，此刻只剩杨灿、热娜与索醉骨三人相对而坐。
杨灿派人去六疾馆请来的郎中们，已然携著药箱、领著学徒匆匆赶到了。
旁人只当他们是些寻常郎中，却不知他们正是第一批从隱秘之处转出的“老弱病残”，实则皆是些医术精湛的长老级人物。
他们尤其擅长外科诊治，无论是包扎裹伤、接骨剔箭，都算得上是手到擒来的本事。
因为受伤的皆是索家的亲信侍卫，索弘自然要亲自前去探视以示关怀，袁成举亦隨行同往了。
袁成举带来的那些人手，相较於索弘的麾下，伤损比例反倒更重几分，因此他亦隨行同往了。
——
与此同时，天水工坊新研製的长途大车也即將送达。这马车本就是杨灿计划大力推广的新品，质地更结实，行进更轻便，此番正好借这个机会，推销给索家。
索家乃是八阀之中以商贸立足的世家，只要能让索家的商队尽数用上这天水高车，往后这马车在商路上的销路便再也无需发愁了。
正因如此，杨灿先前派人去天水工坊传信给李建武让他送样车来时，便特意嘱咐了，这批样车只收成本价，算是给索弘的一份优惠。
政事堂內，杨灿看向索醉骨，开口道：“听闻小娘子已在上邽置下宅院————”
索醉骨神色平静地打断他道：“我已不年轻了，城主还是唤我索夫人吧。”
杨灿从善如流，微微頷首笑道：“既如此，一会儿便让热娜陪索夫人前去安顿。若是有什么一时置办不齐的物件，尽可让她代为奔走。”
索醉骨轻轻点头致谢，隨即话锋一转：“此外，我二叔在上邦驻扎这一年多里，商队多次遭马贼袭掠，损失的商队与財货，绝非一两批那么简单。”
杨灿闻言，面色当即沉了下来，怒声道：“这些贼人，当真是无法无天！
不过，此番袁功曹已將他们一网打尽，往后你们索家商队，应该不会再遭遇这般大股马贼的袭扰了。”
索醉骨语气平淡，缓缓说道：“此前我们盘问被俘马贼，已问出他们的巢穴所在。
城主的部下隨后兵分三路前去清剿了，想来此刻也该有了结果。
待他们荡平马贼老巢，將被掠走的財货运回，我希望城主能依照我索家的实际损失，予以归还。”
她稍作停顿，又补充道：“我索家歷次遭受袭掠的损失，都有帐薄留存，每一笔都有据可查的。”
“那没问题！”
杨灿一口应下：“杨某忝为上邽城主，保境安民、庇佑一方本就是分內之责。
如今清剿匪巢，但凡有所斩获，自当依据各家商贾报案的损失酌情分配。
当然了，索家有据可查的损失，本城主定会格外留意，优先考量的。
除非无主之物，本城主才会留下，充作伤亡將士的抚恤。”
索醉骨听了这话，再看杨灿，便觉得顺眼了许多。
她向杨灿微微頷首，语气缓和下来，道：“既如此，我便先行谢过城主了。”
不消片刻，便有一名侍卫快步从堂外走进来，对杨灿抱拳躬身稟道：“启稟城主，辛、程、亢三位大人清剿马贼老巢已然归来，此刻正在堂外候见。”
“快叫他们进来。”杨灿欣然吩咐道。
须臾之后，病腿老辛、程大宽与亢正阳三人便並肩走进了大堂。
三个人衣甲上依旧是血跡斑斑，显然是清剿完马贼巢穴后，便马不停蹄地赶回来了，连换衣休整的时间都未曾耽搁。
杨灿起身相迎，欣然问道：“三位大人深入贼巢，荡平马贼余孽，著实辛苦了。不知此番清剿匪巢，战果如何？”
老辛上前一步，抱拳沉声回道：“回稟城主，我等三人分头行动，分赴四座马贼巢穴，趁其不备猝然出击，现已將四处巢穴尽数清剿，山寨也已付之一炬，彻底拔除。”
“好！干得漂亮！”杨灿拍案而起，神色振奋，又追问一