鸡，再回头望见滚滚逼近的浓烟，顿时嚇得脸色发白，大喊道：“快跑啊！火要烧过来了！”
说著，头也不回地衝进了茂密的丛林，转眼便没了踪影。
看他那副狼狈模样，土台上的三个部曲忍不住笑出了声。
队正笑骂道：“他娘的，这山火，八成就是这蠢货烤鸡不小心引燃的！”
一个部曲兴冲冲地跑下土坡，从野草丛中捡起那只肥美的野鸡，举到坡上喊道：“老大，今儿有口福了！”
队正嘿嘿一笑：“先收著，等出了山再享用。”
巫洞內越往里走光线越暗，没有半点灯笼火把的光亮，几乎伸手不见五指，寻常人连行走都困难。
但王南阳曾在此地生活了十多年，儿时还常和伙伴们在这里捉迷藏，对洞內的地形熟稔於心。
他贴著一侧山壁，即便眼前漆黑一片，脚下的步伐也丝毫未慢，稳步向洞內深处走去。
索醉骨府的客厅里，一只青瓷茶盏静置在紫檀木几案上，温热的茶汤氤氳出淡淡的水汽。
——
杨灿与索缠枝隔著几案相对而坐，神色平静。
索缠枝轻轻呷了一口茶，放下茶盏，唇角噙著一抹浅笑，缓缓开口：“杨城主，方才下车时，我瞧见，除了崔学士，似乎还有一位是————潘大娘子？”
说著，她飞快地瞥了杨灿一眼，目光中带著几分探究。
杨灿神色淡然，点头应道：“少夫人所言不差，正是她。”
说话间，他向索缠枝递去一个隱晦的眼色。
这里是索缠枝堂姐的府邸，此刻索醉骨不在，她便算是半个主人。
接收到杨灿的示意后，索缠枝当即对厅內的下人吩咐道：“你们都下去吧，我与杨城主閒敘等候，无需在此侍候。”
厅中的几个丫鬟，连同那个由女兵兼任的管家，齐齐应了一声，躬身退出了客厅。
待下人尽数退去，杨灿才向前倾了倾身子，压低声音道：“那潘小晚，实则另有一重身份。”
昨夜杨灿哪有时间和索缠枝说这些，等云收雨住，他打算说了，索缠枝已经酥烂如泥地梦周公去了。
此事连於阀主都知晓，他本就没打算对索缠枝隱瞒。
杨灿將事情的来龙去脉细细道来，索缠枝听得眸中满是惊讶。
好在索家对於家本就有谋划，她的出嫁也並非纯粹的姻缘，故而很快便平復了心绪，接受了这个消息。
索缠枝沉默了片刻，將杨灿的话细细消化，隨即喟然一嘆：“倒也难为了她。不过————”
她抬眸看向杨灿，唇角轻轻上扬，柔声道，“这对你而言，却是一桩大好事。
聚拢在你身边的力量越多，你未来便越安全。”
杨灿轻轻点头，握住了她的手。
索缠枝轻轻嘆了口气，语气幽幽：“我不止一次设想，若是有朝一日，咱们的事情败露，你该如何是好？”
她轻轻摇了摇头，眉宇间染上几分忧虑：“我倒还好，至少不会有性命之忧。
可你————我实在不知该如何才能保全你。
有时我甚至会恨自己，不该拉你下水，可如今，我又捨不得————”
杨灿听著，指尖微微用力，握紧了她的手，传递著无声的安抚。
索缠枝继续说道：“如今，聚拢到你身边的力量越来越多，你已渐渐有了自保之力，我也能稍稍安心了。”
杨灿柔声道：“你不必再为此纠结。
若非如此，像你这般的绝色佳人，又怎会落入我杨某人手中，让我一尝芳泽？
索氏有三美，我能得其一，已是天大的福气。”
索缠枝脸颊微晕，嗔怪地瞪了他一眼，轻声道：“你当时还不情不愿的，如今倒会说这些话来哄我。”
杨灿凑近她，声音低沉而温柔：“你当时，也未如今日这般倾心於我。
人心是会变的，你怎知我今日的情意，不是发自肺腑的心甘情愿？”
索缠枝凝视著杨灿的眼眸，眸波渐渐如水般荡漾开来，眼底的忧虑散去，只剩下脉脉柔情。
“唉！”
索缠枝幽幽一嘆，声线轻细得像根隨风飘摇的丝线：“可你势力大了，固然是有了自保之力，却也难免成为於阀主心中的一根刺。
往后，你可得格外小心才是。”
“嗯！”
杨灿微微頷首，心中暗忖，这便是世家女子的眼界与通透。
换作寻常女子，只会为他的愈发强大而欢欣雀跃，绝想不到他的崛起，实则是在既定的势力版图中硬生生撕开一道口子。
那样一定会挤压旁人的权力空间，动摇固有的势力平衡。
这般逆势而起的新力量，总要歷经一番“天劫”般的淬炼，方能被这盘根错节的版图所容纳。
杨灿缓声开口，语气里带著几分不容置喙的坚定：“所以，我没得选择，只能变得更强。”
“我不够强大时，只能任人揉捏，毫无还手之力；
稍稍强大些，便成了某些人的眼中钉，要么被打压屈服，要么被除之而后快。
可若是我能继续强下去，强到无论谁想剷除我，都要付出不可承受的代价————
到那时，他们便只能承认我的存在，转而拉拢亲近了。”
“嗯！”索缠枝眼中残留的犹豫与顾虑尽数褪去，取而代之的是一抹决绝的亮芒。
这是她的男人，是她孩子的爹，她定会倾尽所能助他，直到他强大到足以自成一方山头，被这势力版图中的眾家所认可。
杨灿话锋一转，继续谈及巫门之事：“巫门突然背叛慕容氏，必然会引发慕容氏的猜忌。
於阀正积极备战，慕容阀越晚知晓真相，对我们便越有利。
所以我已派人冒充