里的喇叭对郑和说。
“三宝，航线图你拿好了。海战有陈水生他们掌舵你不用操心。你只管指挥火炮和登陆战。”
郑和抱拳说：“国公爷放心，郑和必将大明龙旗插满南洋。”
“南洋情况复杂，除了土著还有海盗，甚至还有跑来的西洋人。完事小心。”范统对郑和说。
郑和将手里的锦囊收好。
“登船！”郑和转身拔出天子剑指着前方。
两万五千名将士迈着步伐，沿着木制栈桥依次登上宝船。
刘家港外江面上浪花翻滚。
几十名疍家水手爬上桅杆解开缆绳。
“起锚！”陈水生在旗舰上喊道。
精钢锚链在绞盘的转动下升起，江水四溅。
“升满帆！”
船帆迎风张开。四十艘巨舰组成的舰队离开港口驶向大海。
底舱内，数千名东瀛俘虏和苦役被铁链拴在明轮的踏板上。监工手持皮鞭下令。
苦力们用力踩动明轮，桨叶拍打着江水。
江水被船头的破浪钢角劈开向两边翻滚。
船只在江面上留下一道水痕。
范统骑着牛魔王站在码头高处，看着舰队驶入海面的薄雾中。
“国公爷，这舰队一去，真能把南洋的财源全带回来吗？”户部尚书夏原吉走到范统身后问。
范统抛起一颗橘子用手接住。
“老夏，把心放在肚子里。我给他们配了最硬的船、最猛的炮，还有最不讲理的兵。南洋那些家伙要么做生意，要么被消灭。没有第三条路。”范统说。
夏原吉点头说：“那就好。市舶司这边，江南商会交上来的保证金我已经让人全部熔铸成银冬瓜存入国库了。各地商贾送来的水手和工匠也都编入了下一批的造船厂里。”
“继续造船不要停。五百艘只是个开始。只要有钱就把大明重工的流水线全开起来。材料不够就去各地买或者去外藩抢。一年之内我要让大明的炮舰铺满整片东海。”范统说。