船匠！”
竞价声此起彼伏。江南百年积累的财富在这一刻彻底释放。不到一个时辰，十个份额全部拍出，市舶司入账白银四百余万两。
数日后，龙江船厂码头。
江风呼啸，旌旗猎猎。
第一批十艘镇海级宝船与三十艘随行商船集结完毕。船体外包黄铜，在阳光下折射出刺目的光斑。火炮从炮门探出黑色的钢铁管身。
码头边，水手、工匠、护卫排队登船。物资一箱箱运入底舱。
港口外围的芦苇荡里，停着一艘破旧的乌篷船。
一个穿着蓑衣的渔民坐在船头，手里拿着一截炭笔，在一张防水的油纸上快速画着符记。
他的眼睛紧紧盯着江面上那座宛如海上堡垒的旗舰。
“长四十四丈，双层炮甲板，火炮百门……”渔民低声嘟囔，“船体包铜，无法跳帮。护卫全着铁甲，背火器。”
来往商船，货物规模，都用暗号记清楚
他将油纸卷起，塞进一个小巧的竹筒里，用火漆封死。
渔民转身钻进船舱，抓起一只信鸽。
他把竹筒绑在信鸽腿上，放飞。
信鸽展翅高飞，朝着南洋的方向掠去。
渔民摘下斗笠，露出一张颧骨高耸的脸。他的左脸上黥着一个月牙状的刺青。
“大明的水师下南洋，哼！。”他冷哼一声，“陈祖义大头领在旧港称王多年，西洋的航道全被海盗联盟把持。不管你们的船多硬，到了满剌加，是龙也得盘着。”
他摇动船桨，乌篷船顺着水流，悄无声息地滑入茫茫江雾中。