后，不要停留，立刻沿河岸向下游走，约十里外有一处荒废的河神庙，我们在那里汇合。若明日午时我们未到……”沈清辞顿了顿，看向陆承宇和苏晚，“你们便自行前往‘望北川’，去这个地方，找一位姓韩的掌柜。”她将一张写着地址和暗语的纸条递给陆承宇。
“沈姑娘，你们太危险了！”苏晚急道。正面冲击关卡，无异于以卵击石。
“唯有如此，才能为你们创造机会。放心，我们不会硬拼，一击即走，利用地形周旋，甩开追兵后再设法脱身。”沈清辞语气平静，却带着不容置疑的决绝，“记住，玉佩碎片和你们的安全，是第一位的。苏娘子，你的灵脉力量初稳，不可轻易动用，除非生死关头。陆公子，流民就拜托你了。”
陆承宇深深看了她一眼，重重点头：“保重。河神庙见。”
苏晚也强忍担忧，将最后几包强效麻痹和致幻药粉，以及一瓶用灵脉草汁液混合宁神花炼制的、能快速稳定心绪、缓解疲劳的丸药塞给沈清辞：“这些你带着，或许有用。一定要小心。”
沈清辞接过，眼中暖意微闪，低声道：“多谢。”
很快，沈清辞带着大柱等人，换上更加破旧肮脏的衣物，脸上身上抹了更多污迹和“血迹”，如同真正的亡命之徒，悄无声息地向着关卡正面潜去。
陆承宇则组织剩下的流民，将行李尽量精简，分散携带，互相搀扶，装作拖家带口、风尘仆仆的逃难百姓，混在几支真正等待过关的小型商队和零星行人中，慢慢向着关卡侧面，距离那条隐秘河岸较近的方向挪动。苏晚紧紧挨着陆承宇，怀中三块玉佩碎片传来温热的触感，让她心中稍安，却又因对沈清辞的担忧而揪紧。
夕阳终于完全沉入西山，天色迅速昏暗下来，关前点燃了火把。关门即将关闭的最后时刻，也是守军最为疲惫、警惕可能稍懈的时刻。
就在这时，关卡正门前方陡然爆发出一阵巨大的喧哗和怒吼！
“官兵杀人了！”
“冲过去！不然都是死！”
“放箭！拦住他们！”
只见沈清辞手持一根抢来的长枪（伪装），一马当先，带着大柱等人，如同疯虎般朝着即将闭合的关门冲去！他们看似毫无章法，却出手狠辣，瞬间将门前的几名守军冲得人仰马翻！更有人将手中的火把扔向拒马和堆放杂物的角落，引起小片混乱和火光！
“敌袭！关城门！”
“是白天通缉的要犯！放箭！格杀勿论！”
城楼上警锣狂响，曹振的尖厉怒吼传来。大批守军从瓮城和两侧马道涌出，箭矢如雨点般射向沈清辞几人，更有数十名精锐甲士持刀挺枪围杀上去！关门在绞盘声中加速闭合。
正门处瞬间陷入激烈的混战，呼喊声、兵刃撞击声、惨叫声响成一片，吸引了关卡内外几乎所有守军和行人的注意。原本在侧面排队等待盘查的人群顿时大乱，惊叫着四散奔逃，守军一时也顾不过来。
“就是现在！走！”陆承宇低喝一声，护着苏晚，带着陈老等人，借着夜色和混乱的掩护，脱离人群，迅速朝着东南方黑黢黢的河岸方向奔去。他们尽量利用地形和阴影，避开零星试图维持秩序的兵士。
很快，他们找到了沈清辞描述的方位——一处长满茂密灌木和荆棘的陡峭河岸，下方河水哗哗流淌。栓子早已在此接应，拨开一片看似天然的荆棘丛，露出了一个仅容一人弯腰通过的、黑漆漆的洞口，一股潮湿的泥土和腐殖气味扑面而来。
“快！进去！”陆承宇率先钻入，确认入口安全，伸手将苏晚拉了进去，又将陈老、王五嫂子等人一个个接应进来。洞里漆黑一片，脚下湿滑，隐约能听到深处有滴水声。他们不敢点火，只能手拉着手，凭感觉和陆承宇在前方的探路，小心翼翼地摸索前行。
然而，就在他们全部进入甬道，刚刚深入十余步，身后的洞口光线即将被黑暗彻底吞噬时，异变突生！
前方的黑暗甬道中，毫无征兆地亮起了几支火把！火光跳动，映照出七八个身着黑衣、脸覆黑巾、手持刀剑的身影，正好堵住了狭窄的甬道！为首一人，身材瘦高，眼神在火光下如同毒蛇，正是曹振身边那名气息阴冷的贴身护卫头领！
“等候多时了，沈大小姐的‘朋友们’。” 护卫头领的声音在密闭的甬道中回荡，带着猫捉老鼠般的嘲讽，“曹将军早就料到，你们这些丧家之犬，定会走这条见不得光的老鼠洞。没想到，还真让咱家等着了。乖乖交出玉佩碎片，还有那个会用药的小娘子，或许能留个全尸。”
中计了！对方竟然连这条废弃的侧门甬道都了如指掌，并提前设下了埋伏！这是个双重陷阱！正门的袭击是诱饵，真正的杀招，埋伏在这条他们认为的“生路”上！
陆承宇瞬间将苏晚死死护在身后，心中警铃大作，背脊发凉。狭窄的甬道，前后被堵（身后入口也可能很快有追兵），敌人以逸待劳，人数相当且战力不明，己方还有老弱妇孺……这几乎是无解的死局！
苏晚也吓得脸色发白，但在这绝境之下，怀中贴身收藏的三块玉佩碎片，仿佛感应到了巨大的危机和主人剧烈波动的情绪，骤然变得滚烫！那温热的搏动瞬间加剧，如同三颗被惊醒的心脏，猛地撞击着她的胸口！与此同时，一股强烈的、难以言喻的悸动感，从甬道更深处、那无尽的黑暗之中隐隐传来，仿佛有什么东西，正在与这三块碎片遥相呼应，发出无声而急切的召唤！
城楼之上，