萧条。
“主公，咱们就这么几个人，会不会...”亲卫队长有些担心。
“放心。”刘备笑道，“真定虽然穷，但民风淳朴。而且...咱们是来招人的，不是来打仗的。”
他们在县城里转了转，打听到一个消息：真定最近出了个少年英雄，姓赵，名云，字子龙。年方十八，却武艺高强，曾经单人独骑击溃一伙三十多人的马贼。
“赵云...”刘备心中暗喜。
果然在！
“知道他在哪吗？”
“听说在城西的赵家庄，组织了一队乡勇，保境安民呢。”
刘备立刻带人赶往赵家庄。
赵家庄不大，几十户人家。庄口有木栅栏，几个青壮在巡逻。
看到刘备一行人，一个青年上前：“诸位从哪里来？有何贵干？”
这青年约莫十八九岁，身高八尺，面如冠玉，目若朗星，虽然穿着粗布衣，但气质不凡。
刘备眼睛一亮：“敢问阁下，可是赵云赵子龙？”
青年一愣：“正是在下。阁下是...”
“刘备，刘玄德，幽州西南都尉。”刘备拱手，“久闻子龙大名，特来拜访。”
赵云打量了一下刘备，又看了看他身后的关羽——关羽虽然没带青龙偃月刀，但那股气势是藏不住的。
“原来是刘都尉。”赵云抱拳，“请进。”
庄内很简陋，但整洁。乡勇们正在训练，虽然装备简陋，但精神饱满。
刘备看了，暗暗点头。
不愧是赵云带的兵，有股子精气神。
“刘都尉远道而来，不知有何指教？”赵云请刘备入座，直截了当。
“指教不敢。”刘备微笑，“备此次来，是想请子龙出山，共图大事。”
赵云皱眉：“大事？什么大事？”
“匡扶汉室，平定天下。”刘备说得认真，“如今天下将乱，诸侯并起。备虽不才，但身为汉室宗亲，不忍见百姓涂炭，山河破碎。所以在幽州募兵练兵，欲保境安民，以待天时。”
他看着赵云：“但备缺人，缺将，尤其缺像子龙这样忠勇双全的将才。所以冒昧来访，想请子龙助我一臂之力。”
赵云沉默。
他听说过刘备——最近幽州风头正劲的年轻将领，剿灭太平道有功，深得州牧刘虞赏识。
但他没想到，刘备会亲自来找自己。
“刘都尉，”赵云缓缓道，“云乃一介草民，何德何能...”
“子龙不必过谦。”刘备打断他，“你的事迹，备早有耳闻。单人独骑击溃三十马贼，组织乡勇保境安民，这是大才。只是...”
他话锋一转：“真定太小，常山太偏。子龙一身本事，难道要埋没在这乡野之间？”
赵云心动了。
他确实不甘心。
十八岁，正是热血沸腾的年纪。他想做一番事业，想建功立业，想青史留名。
但...
“刘都尉，”赵云问，“若云投效，都尉打算如何用云？”
“练精兵，做先锋。”刘备说得干脆，“备正在组建一支骑兵，缺一个统领。这支骑兵，要装备最好的马，最好的甲，最好的武器。训练要最严，待遇要最好，但任务也最重——冲锋陷阵，斩将夺旗，护卫中军，都是他们的活。”
他盯着赵云：“这支骑兵，我要把他们练成天下第一的骑兵。而统领这支骑兵的人，必须是天下第一的骑将。子龙，你觉得，你能做到吗？”
赵云的眼睛亮了。
天下第一的骑兵...
天下第一的骑将...
“若得良马精甲，云必不负所托！”赵云起身，单膝跪地。
“好！”刘备扶起他，“不过在那之前，子龙得先跟我去个地方。”
“哪里？”
“涿郡。”刘备笑道，“见见你未来的同袍——关羽关云长，张飞张翼德。还有...试试你的枪法。”
三、枪法不错，但可以更好
回到涿郡，刘备直接把赵云带到校场。
“云长，翼德，来见见新兄弟。”刘备招呼。
关羽和张飞正在训练士兵，闻言过来。
两人打量赵云，赵云也在打量他们。
关羽心中暗赞：好一个英武少年！气势内敛，但眼神锐利，是块好材料。
张飞则直接开口：“小子，听说你枪法不错？来，跟我过两招！”
赵云也不怯场：“请张将军指教。”
两人下场。
张飞用的是丈八蛇矛的练习版——木杆包铁头，重三十斤。
赵云用的是一杆普通的铁枪。
三十回合，不分胜负。
张飞越打越兴奋：“好小子！有点本事！”
关羽在旁边看着，微微点头。
赵云的枪法，确实精湛。攻守兼备，沉稳老练，不像十八岁的少年。
五十回合，赵云渐渐落入下风——不是枪法不如，是力气不如。张飞力气太大，每一次碰撞，赵云都手臂发麻。
“停。”刘备开口。
两人收手。
张飞咧嘴笑：“小子，不错！能跟我打五十回合不敗，幽州没几个！”
赵云却皱眉：“张将军勇力过人，云不如。”
“力气可以练。”刘备走过来，拿起赵云的枪，掂了掂，“但这枪...太普通了。”
他看向赵云：“子龙，你喜欢用什么枪？”
“枪长一丈，重二十斤左右为佳。”赵云回答，“太重不灵，太轻无力。”
“一丈...三米左右。”刘备计算了一下，“重二十斤...十公斤。确实合适。”
他放下枪：“这样，我让铁匠给你量身打造一杆枪。枪长一丈，重二十一斤，枪头加长，带血槽，枪杆用积竹木柲，弹性好，不易断。”
赵云眼睛一亮：“如此好枪，云...