刀背一拍，将孙观拍下马来。
刀锋停在孙观咽喉前。
“服不服？”关羽问。
孙观脸色煞白：“服...服了！”
“愿降否？”
“愿降！愿降！”
关羽收刀，伸手将孙观拉起：“孙将军，得罪了。”
孙观起身，单膝跪地：“孙观有眼无珠，冒犯虎威。从今往后，愿效犬马之劳！”
收服孙观后，刘备继续南下。
下一个目标：琅琊。
琅琊现在被臧霸占据。
臧霸，字宣高，泰山华县人，原本是陶谦的骑都尉，后来脱离陶谦，自立门户。此人勇猛善战，在青徐一带颇有威名。
“主公，”孙观主动请缨，“臧霸与我有旧，我可去劝降。”
“哦？”刘备问，“臧霸此人，如何？”
“有勇有谋，是个将才。”孙观如实道，“但他心高气傲，恐怕不会轻易投降。”
“那就试试。”刘备点头，“你去，告诉他：投降，我给他太守之位。不降...我也敬他是条好汉，放他走。但琅玡，我要定了。”
“明白。”
孙观去了。
一天后，回来了，还带着臧霸。
“琅玡臧霸，拜见刘镇北。”臧霸拱手，不卑不亢。
刘备打量臧霸：三十岁左右，身材魁梧，面容刚毅，眼神锐利。
“臧将军请起。”刘备扶起他，“孙将军应该把我的话带到了。不知臧将军作何选择？”
臧霸看着刘备，又看看刘备身后的关羽、张飞、赵云，以及整齐的军阵。
“刘镇北，”臧霸缓缓道，“霸有一事不明，还请镇北解惑。”
“请讲。”
“镇北以幽州之兵，远涉千里，来打青州。是为名，还是为利？”
“为名，也为利。”刘备坦然，“为名，青州黄巾肆虐，百姓苦不堪言，我身为汉臣，当救民于水火。为利，幽州偏北，若想争霸天下，需有中原之地。青州，就是第一步。”
这回答太直白了。
臧霸愣了愣，随即笑了：“镇北坦诚。那霸再问：若霸投降，镇北准备如何安置霸与麾下将士？”
“臧将军仍领本部兵马，驻扎琅玡。”刘备道，“不过，需接受整编，军纪需遵守我的规矩。另外，我要在琅玡驻军五千，以防万一。”
“那政务...”
“琅玡太守，由我派人担任。”刘备道，“但臧将军可兼任都尉，掌兵权。”
臧霸沉思。
这条件，不算优厚，但也不苛刻。
至少，兵权还在自己手里。
“最后一个问题。”臧霸抬头，“若将来镇北与袁绍、曹操等人争锋，霸当如何？”
“听调。”刘备正色道，“但非送死之调。我刘备用兵，从不拿将士性命当儿戏。该打时打，该撤时撤，该降时...也可降。”
这话又出人意料。
“该降时可降？”臧霸不解。
“对。”刘备点头，“若大势已去，硬拼只是徒增伤亡。保存实力，以图再起，才是正道。”
臧霸盯着刘备，看了许久。
突然，他单膝跪地：“臧霸，愿降！”
刘备大喜，扶起臧霸：“得宣高相助，如虎添翼！”
当晚，刘备在琅玡设宴，款待臧霸、孙观等青州将领。
席间，臧霸私下对刘备说：“镇北，霸有一言，不知当讲不当讲。”
“宣高但说无妨。”
“青州黄巾，以管亥为首，聚众十万，盘踞北海。”臧霸道，“此人勇猛，但无谋。镇北若想速胜，可直取北海。但...需小心一人。”
“谁？”
“管亥的军师，叫司马俱。”臧霸道，“此人原是北海郡吏，颇有智谋。管亥能成气候，多半靠他。”
司马俱？
刘备记住了这个名字。
“多谢宣高提醒。”
“还有，”臧霸压低声音，“青州士族，多与黄巾有勾结。明里是官，暗里是贼。镇北若要治理青州，这些人...需小心处置。”
“明白。”
在琅玡休整三日后，刘备兵发北海。
路上，他特意绕道高密——郑玄的老家。
到了高密，看到的是一片废墟。
曾经的名门望族郑氏，祖宅被烧，田地荒芜，族人四散。
只有几十个老弱病残，还守在废墟旁。
“老人家，”刘备下马，问一个白发老者，“这里可是郑公郑玄的祖宅？”
老者颤巍巍抬头：“是...你是谁？”
“幽州牧刘备，受郑公所托，特来寻访郑氏族人。”
老者愣住，随即老泪纵横：“刘...刘镇北？救百官于火海的刘镇北？”
“正是。”
“苍天有眼啊！”老者跪地痛哭，“郑氏...郑氏有救了！”
刘备扶起老者：“老人家，郑氏族人，现在何处？”
“散的散，死的死...”老者哽咽，“黄巾来时，抢粮杀人。年轻力壮的，逃的逃，被抓的抓。只剩下我们这些老骨头，走不动，就在这里等死...”
刘备心中酸楚。
这就是乱世。
“老人家，”刘备正色道，“从今天起，高密由我幽州军接管。我会派人重修郑氏祖宅，寻找散落族人。你们，不会再受苦了。”
“谢...谢镇北！”老者又要跪。
刘备拦住，吩咐亲卫：“调一百石粮食来，分给这里的百姓。另外，派人搜寻郑氏族人，找到的，都接来高密。所有费用，从军费里出。”
“是！”
消息传开，高密百姓奔走相告。
“刘镇北来了！”
“郑公有救了！”
“我们有饭吃了！”
当天，就有数百流民来投。
刘备来者不拒，全部收留，编入后勤队。
臧霸看在眼里，感慨道：“镇北如此仁义