征至五倍。”
“水源，是不是民生必需？”
“是...”
“王家占着水源，流民浇不上地，这是不是欺行霸市？”
张谦额头冒汗：“是...可王家有郡里的关系...”
“那就让郡里来说话。”诸葛亮翻身下马，“进村。”
他们没有直接去王家，而是先找了几个老农问话。一个缺了门牙的老汉，指着上游的方向，手都在抖：
“那王家人说，这水是他家祖上开的渠，要用就得交钱...一亩地两斗粮，交不起就别种...”
“你们交了吗？”
“交了...不交咋办？娃要吃饭...”
诸葛亮没有立刻说话。他走到田埂边，蹲下身，看了看已经翻过的土地，又看了看远处那条亮晶晶的渠。
“张主簿。”
“在。”
“传我的话给县尊：明日辰时，请王家主事人到县衙叙话。就说——青州别驾想跟他谈谈水源的事。”
“别驾，您这是...”
诸葛亮站起身，拍了拍手上的土。
“商税法第三条，今天开始用。”
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同日午时，江东吴郡，周瑜府。
周瑜靠在榻上，脸色苍白，咳嗽不止。鲁肃坐在榻边，手里握着刚收到的军报，眉头紧锁。
“公瑾，曹操起兵了。夏侯惇三万先锋，已经在去合肥的路上。”
周瑜闭着眼，没有说话。
鲁肃压低声音：“你怎么看？”
周瑜睁开眼，目光依旧清亮。
“曹操等不及了。”他的声音沙哑，但条理清晰，“刘备夺河北三郡，他丢了面子；冀州百姓北逃，他丢了里子。他需要一场胜仗，向天下人证明他还是那个曹操。”
“那我们...”
“打。”周瑜撑着坐起来，“打不过也要打。拖得越久，对刘备越有利。”
“刘备那边...”
“遣使。”周瑜看向鲁肃，“子敬，你再跑一趟襄平。告诉刘备：曹操南征，江东若亡，下一个就是他。”
鲁肃沉吟：“他若坐视不管呢？”
周瑜嘴角扯出一个极淡的笑。
“他不会。”
“为何？”
“因为他不是曹操。”周瑜重新靠回榻上，“曹操要的是赢，刘备要的是天下。要天下的人，不会看着盟友被吞。”
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正月廿五，襄平。
鲁肃抵达时，天又下起了雪。
我亲自到城门口迎接。这位江东使者一路疾驰，脸冻得发青，下马时险些站不稳。
“子敬先生，辛苦了。”
“刘使君。”鲁肃长揖及地，“肃奉公瑾之命，有要事相告。”
都督府正厅，炭火烧得比往日更旺。鲁肃捧着一碗热姜汤，一口气喝尽，才缓过气来。
“曹操起兵十万，夏侯惇先锋已到合肥。公瑾遣肃来问——”他抬眼，直视着我，“使君，盟约可还在？”
厅内安静了一瞬。
徐庶的目光落在我脸上。荀攸垂着眼，不知在想什么。司马懿站在角落，面色平静。
我放下茶碗。
“子敬先生，盟约自然在。”
鲁肃没有放松：“那使君打算如何？”
我站起身，走到舆图前。
“曹操南征，必是急攻。他想在我反应过来之前，先灭江东。”我回头看他，“但他忘了一件事。”
“何事？”
“他和我有五年之约，可他和江东没有。”我笑了笑，“他违约南征，我履约不动。但履约——有很多种履约法。”
鲁肃眼睛一亮。
“使君的意思是...”
“粮草。”我看向田豫，“从辽东调二十万石粮，走海路运往江东。告诉公瑾，粮我出，仗他打。”
“军械。”我又看向马钧，“新造的五百副扎甲、三千把环首刀，一并送去。”
“还有——”我最后看向徐庶，“让夜不收的人，在徐州、青州、冀州边境放点消息。就说‘曹军南下，后方空虚，刘备欲动’。”
徐庶会意：“虚张声势，让曹操分兵？”
“对。”我回到座位，“他不让我动，我就不动。但我可以让他以为我要动。”
鲁肃起身，深深一揖。
“使君高义，江东铭记。”
我摆摆手。
“子敬先生，回去告诉公瑾——拖三个月。三个月后，曹操不退兵，我亲自去合肥请他退。”
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送走鲁肃，已是黄昏。
荀攸留在厅中，看着舆图沉默良久。
“主公。”他终于开口，“三个月后，您真要去合肥？”
“公达以为呢？”
“臣以为，三个月后，曹操该退了。”他的声音很轻，“二十万石粮，够江东再撑半年。夏侯惇急攻不下，士卒疲惫，粮草消耗过半...届时主公只需在徐州佯动，曹操必退。”
我看着他。
“公达，你说得对。”
他抬起头。
“但还不够。”我走到舆图前，手指点在合肥，“我要的不是他退。”
“主公要的是...”
“我要他退的时候，把合肥留下。”我转头看他，“合肥若在曹操手里，江东的门户就永远开着一道缝。这道缝，得堵上。”
荀攸眼中闪过明悟。
“所以主公答应粮草军械，是为了...”
“让他打，打久一点，打狠一点。”我淡淡道，“等他和江东都打累了，咱们再动。”
厅内沉寂良久。
荀攸忽然笑了。
那是一个四十九岁的人，难得一见的笑容。
“臣懂了。”
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戌时，夜不收总部。
司马懿坐在案前，面前摊着三份刚译出的密报。
一份来自许都：曹操定于二月初一祭旗，初五正式南征。
一份来自合肥：夏侯惇已开始征集民夫