四周阴暗狭窄的巷口。
虽然她是这片长大的，但带着这么一位身娇肉贵的千金大小姐回来“忆苦思甜”，她心里还是直打鼓。万一这位大小姐在里面被冲撞了，或者踩了狗屎发飙了，她可担待不起。
“宋小姐，待会儿进去，路有点滑，您跟紧我。要是有人盯着您看，或者有人吵架，您别理他们，也别跟他们对视，咱们走咱们的。”
阿晴一边在前面带路，一边絮絮叨叨地嘱咐着注意事项。
走着走着，她似乎感觉到了宋若雪的身体有些紧绷，又怕把这位金主吓退了，赶紧指了指巷口电线杆上一个闪烁着红光的摄像头，找补道：
“不过您也别太担心。这几年顾总在这片装了不少这玩意儿，那些真正的烂人、瘾君子早就被安保队清出去了。现在住这儿的，大部分都是拖家带口过日子的苦命人，乱是乱了点，但只要咱们不惹事，还是挺安全的。”
天色依旧是那种令人压抑的青灰色。
宋若雪跟着阿晴，深一脚浅一脚地踩着满是油污和积水的青石板路，走进了这个被城市遗忘的角落。
四个穿着便装、身材魁梧的男人，不动声色地散布在她前后左右五米的范围内，形成了一个松散但绝对严密的防御圈。他们目光警惕，手始终若有若无地护在腰间。
周围早起的路人——那些穿着油腻工装、睡眼惺忪的男人们，只是匆匆瞥了一眼这群明显不好惹的外来者，就立刻收回了目光，低下头继续赶路。
在这里，每个人都背着沉重的生活，没空管别人的闲事。
两边的楼房像是疯狂生长的野草，毫无章法地挤在一起。原本的三层小楼被房东私自加盖到了七八层，楼与楼之间的距离近得几乎可以握手。
头顶的天空被密密麻麻的私拉电线、晾衣杆和各种不知名的管道遮蔽，只留下一条狭窄的缝隙。
空气中弥漫着一股复杂的味道：隔夜的煤烟味、下水道反上来的沼气味、廉价洗衣粉的香味，以及几千几万人呼吸吐纳出的，浑浊的人味。
宋若雪没有任何表情。
她没有捂鼻子，也没有皱眉。
相比于游戏里那股令人作呕的尸臭和血腥味，这里的味道，顶多算是难闻。
她只是机械地迈动双腿，眼神空洞地扫视着周围。
阿晴做了个手势，指了指旁边的一栋楼。
“早班开始了。”
没有任何预兆，整栋楼突然“活”了过来。
无数扇铁门被拉开的“哗啦”声，沉重的脚步踩在木质楼梯上的“咚咚”声，水龙头被拧开时水管剧烈的震动声。
还有孩子被吵醒后的哭闹，夫妻间压低声音的争吵，以及老人剧烈的咳嗽。
宋若雪停下脚步，透过一扇没有玻璃、只糊着塑料布的窗户，看向里面。
那是一个狭窄得只能放下一张上下铺的房间。
年轻的父亲正光着膀子，在只有巴掌大的洗脸池前飞快地刷牙。母亲一边背着还没断奶的孩子，一边在用电磁炉煮着一锅清水面条。
桌上放着一瓶豆瓣酱，那就是他们全家的菜。
父亲胡乱地把滚烫的面条扒进嘴里，甚至来不及嚼。他看了一眼墙上的挂钟，眼神里全是焦急。吃完最后一口，他抓起工装外套，甚至来不及亲一口孩子，就冲出了房门。
继续往里走。
在一个巷子的拐角处，排起了一条长队。
那里只有一个孤零零的水龙头，旁边挂着一个投币箱：【饮用水：1币/桶】
队伍里的人，有的拎着塑料桶，有的拿着脸盆。
每个人都显得焦躁不安。
“快点啊！磨磨蹭蹭的！” 后面的人不耐烦地催促。
“催什么催！没看见水压低吗？” 前面接水的人骂骂咧咧。
一个瘦小的女孩因为提不动水桶，手一滑，半桶水洒在了地上。
“啪！”
站在她旁边的母亲，反手就是一巴掌抽在女孩背上。
“死丫头！这点事都干不好！那是钱！”
女孩没敢哭出声，只是缩着肩膀，蹲在地上，慌乱地用手去捧那些已经变成泥浆的水，似乎想把它们收回来，指缝里全是黑泥。
宋若雪看着那个女孩瘦弱的背影，看着她红肿的手，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终还是沉默了。
她看着那栋楼里密密麻麻的窗户。
“为什么……” 她轻声问道，“楼里没有水吗？”
在她看来，自来水入户是现代建筑最基本的配置，为什么这些人要大清早跑出来排队接水？
“有是有，但喝不起。”
阿晴叹了口气，压低声音解释道。
“宋小姐，这儿是蚁穴，房子都是房东私自隔断的。那些房东心黑着呢，房间里的水表电表全都被动过手脚。”
“外面一块钱一吨的水，流进房间里，表能转出五块钱的字来，还得加上所谓的管道损耗费。”
阿晴指了指那个公共水龙头。
“这儿是顾氏市政设的便民点，虽然要投币，但那是平价水，没中间商赚差价。”
“对于住这儿的人来说，哪怕排半小时队，只要能省下那几块钱的水费差价，就是值的。”
“在这里，大家的时间不值钱，但水值钱。”
宋若雪听着，目光再次落在那摊泥水上。
原来，那位母亲打的不是孩子，是在打那个让她们不得不为了几块钱而精打细算的操蛋生活。
她默默地看着，仿佛在看一段无法干涉、却又无比真实的剧情动画。
两人在一个并不起眼，但收拾得很干净的馄饨摊坐下。
随行的那四个便衣保镖并没有坐下，而是极其默契地散开，占据了摊位