以朝见天子进贡为由，商议对抗袁绍之策。
两人各自带了人马，将大军屯于城外，各自只带少量人马入城朝见天子。
在入了朝，叙礼献上贡品之后。
便准备商议，对付河北的事情。
未及开言，便收到了河北使者来陈地的消息。
因为陈国地处曹、刘势力之间，别的诸侯要想入朝见天子，是瞒不过曹刘的眼睛的。
河北的使者，被曹兵截住。
曹兵赶忙将这一消息，报给曹操。
恰好刘备亦在旁侧，曹操为表诚意，将之消息如实告诉了刘备。
“袁绍遣使来此，意欲何为也？”
刘备问。
曹操笑道：
“一问便知。”
于是命人将袁使带到二人面前来。
曹操正要开口盘问，忽又有探马来报。
孙策也遣使来陈地，意欲朝见天子。
这次是被刘兵截住。
刘兵当然也不敢隐瞒，赶忙将这消息报告了刘备。
刘备亦将此事如实告诉了曹操。
曹操抚掌笑道：
“今天是个什么日子？”
“怎么天下诸侯齐来陈地，朝见天子？”
遂回首问身后的郭嘉道：
“奉孝，汝且猜孙策来此何为？”
袁使是被曹操截住，孙使是被刘备截住。
但曹操却故意问郭嘉孙策之事，而不问袁绍之事，是有意给郭嘉表现的机会。
郭嘉咧嘴笑道：
“策新并江东，所诛皆英豪雄杰，能得人死力者也。”
“然策无名爵，行于江东，是为叛逆。”
“虽有百万之众，无异于独行中原也。”
“是故嘉猜测，其是为了上表天子，请求册封。”
“好名正言顺占有江东之地。”
曹操闻言，放声大笑，又问道：
“孙策如此勇烈，可为我之患否？”
这话问的巧妙，因为孙策大部分领土都是与刘备接壤。
曹操却问孙策会不会成为自己的隐患，隐喻颇深。
郭嘉弯唇笑道：
“孙策轻而无备，又诛豪杰于吴地。”
“若使刺客伏起，一人之敌耳。”
“以嘉观之，孙策必死于匹夫之手。”
曹操闻言，直笑得合不拢嘴，连连对郭嘉赞赏道。
“奉孝真才策谋略，世之奇士也。”
“使吾成大业者，必奉孝也！”
说着，眼神有意无意看向刘备和他身后的李翊。
似有意卖弄。
两人明面上虽为盟友，但暗地里却又在较着劲儿。
曹操的意思便是，你刘备虽然有李子玉，但我曹操亦有郭奉孝。
其人谋略，并不输你的军师。
并且郭嘉与李翊同样年轻，都是年少有为。
谁怕谁？
刘备自然能看出曹操的挑衅意外，当即也不肯服输。
回首问身后的李翊道：
“子玉，汝且猜袁绍遣使，来此何为？”
李翊也出声答：
“前封袁绍为太尉，位列三公，与曹司空相同。”
“料袁绍以为辱，必不甘于此，知天子为重。”
“欲遣使来陈地求封。”
李翊在解读袁绍的行为之时，顺带还损了曹操一嘴。
即袁绍觉得跟曹操平起平坐是对他的羞辱，所以才来求封高位。
言外之意，别忘了你曹操之前只是袁绍的守户之犬耳。
……
(本章完)