粮草支援前线？”
陈登细览奏疏，面露难色：
“陛下若要，自然是有的。”
“只是去岁河北大蝗，赈灾已耗去大量钱粮。”
“今若往关中运粮，路途遥远，损耗颇巨，恐又是一笔不小开销……”
刘备突然剧烈咳嗽起来，侍从急忙上前抚背。
稍缓，他抬手止住陈登：
“先甭管开销大小，你只说有没有？”
陈登躬身：
“陛下若是要，自然是有的……只是……”
“好了！”
刘备颔首，语气坚决：
“既然有，那就发过去吧！”
“孔明用兵，从不虚言。”
“既说吃紧，必是急需。”
“臣领旨。”
陈登再拜，却未立即退下，欲言又止。
刘备似看穿他的心思，叹道：
“元龙可是觉得朕太过纵容孔明？”
陈登忙道：
“……臣不敢。”
“只是国库虽有余粮，亦需为长远计。”
“长远？”
刘备忽撑起身子，目光如电。
“若无孔明在关中挡住司马懿，何谈长远！”
“当年朕与子玉、云长、益德创业时，何曾计较过这些？”
言及这帮老兄弟，刘备又是一阵咳嗽。
这次竟咳出些许血丝。
侍从大惊，急忙递上绢帕。
李翊见状，急步上前：
“秋风萧瑟，最易伤人。”
“陛下万乘之躯，当格外珍重。”
刘备摆手止住内侍递来的茶汤，强笑道：
“……子玉过虑了。”
“不过是年轻时落下的老毛病，每逢秋深便要发作几日，不碍事的。”
“呵，不过说来也怪。”
“前几年倒未曾发作，近两年，便疼得厉害。”
“也不知是何故。”
话落，轻啜了口茶汤。
汤水从嘴角流出，侍从取出丝帕帮他擦拭。
李翊眉头紧锁，见刘备虽披厚裘，指节却因用力抑制咳嗽而微微发白。
小黄门又为刘备添了一件狐裘，殿内银炭盆烧得正旺。
却似仍驱不散天子眉宇间那缕倦意。
待议毕政务，李翊悄然寻至太医署。
华佗正在捣药，见李翊来，忙起身相迎。
“元化先生。”
李翊屏退左右，低声问道：
“陛下近日圣体似乎愈发不适，究竟情形如何？”
华佗长叹一声，引李翊至内室：
“相爷既问，佗不敢隐瞒。”
“陛下龙体……外看似无大碍，实则内里虚空。”
“年青时征战四方，伤痕累累，患有隐疾。”
“因陛下身子强健，迟迟未发。”
“然随着陛下年老，体力渐衰，器官老化，隐疾便发、”
“兼之国事缠身，陛下每日坐在殿内批阅奏折，对身体亦是巨大损耗。”
“年轻力壮之时，尚可忽略。”
“如今年过花甲，诸症并发。”
“正如老树逢秋，难免枝枯叶落。”
李翊急问道：
“可能根治否？”
这……
华佗眉头皱起，摇了摇头：
“若在壮年，或可以麻沸散麻醉。”
“剖腹洗肠，去腐生新。”
“然陛下年事已高，气血已衰，恐难承受手术之苦。”
他取出一卷医案，“现今只能以人参、黄芪等温补之药调理。”
“但相爷亦是通晓医理之人，当知‘药者毒也’。”
“是药三分毒，久服必伤肝肾。”
“如此调养，不过……不过延宕时日罢了。”
李翊默然良久，负手望向窗外。
庭中银杏叶落如雨，恍若时光流逝。
“当真别无他法？”
李翊声音微涩。
华佗沉吟片刻：
“除非……除非能静心养性，不再忧劳国事。”
“然这岂是陛下所能为？”
李翊黯然。
他深知刘备性情，即便病骨支离，亦必强撑理政。
想起当年徐州初识之时，纵横天下。
而今英雄暮年，竟难敌岁月消磨。
“今日之言，出君之口，入吾之耳。”
李翊最终道，“还望先生竭尽所能，延陛下寿数。”
“至于其他……自有天命。”
华佗躬身应诺。
李翊走出太医署，但见秋日西斜，将宫墙拉出长长阴影。
他忽然想起诸葛亮仍在关中苦战，朝中却已暗流涌动，不觉心中沉重。
当夜，
李翊独坐书房，修书一封与诸葛亮。
却只字不提刘备病情，只道：
“朝中诸事安好，孔明勿忧。”
“关中战事，全赖公之筹谋矣。”
书成封缄，李翊望向北方星空，喃喃自语：
“孔明啊孔明，但愿你能早日克竟全功。”
秋风掠过檐角，响起一阵呜咽般的哨声。
仿佛天地也在为英雄暮年，发出无声的叹息。
翌日清晨，李翊未用早膳便直往东宫。
宫人见是相爷驾到，急忙引入内庭。
但见庭中梧桐树下，太子刘禅正与妃子张星彩逗弄婴孩。
那孩儿虽是长子，却非星彩所出。
乃是星彩的侍女王氏所生，取名刘璿。
夫妻二人见李翊到来，忙抱着孩子上前行礼。
“相父今日怎得闲暇来此？”
刘禅笑问，怀中婴孩咿呀作声。
星彩亦含笑：
“相父可用过朝食？”
“庖人新制了蜜饯糕饼，正欲遣人送至相府。”
李翊却面无喜色，只略看了眼婴孩，便对星彩道：
“老臣有机密事与太子商议，请太子妃暂避。”
星彩察言观色，知有要事。
忙命乳母抱走孩儿，自己敛衽一礼：
“妾身告退。”
待星彩离去，刘禅方恭敬问道：
“相父有何教诲？”
李翊直视刘禅，声音沉重：
“陛下近日圣体欠安，太子可知？”
刘禅点头：
“……儿