一股野性的彪悍。
马蹄踏碎冰雪，如同旋风般直扑鲜卑游骑。
鲜卑人显然没料到汉军反应如此迅速，且出击的骑兵如此骁勇。
短暂的接触后，鲜卑游骑便陷入了劣势。
辽东骑兵利用娴熟的骑射技术与配合。
分割、包抄、冲撞，箭矢如雨，马刀翻飞。
直杀得鲜卑人丢盔弃甲。
留下数十具尸体和抢来的部分物资、人口，便狼狈不堪地向北逃窜。
汉军追出十余里，斩获不少，方才收兵回城。
站在城头的关羽，将这场短暂而激烈的边境冲突尽收眼底。
他看到辽东骑兵在野战中所展现出的那种不同于中原禁军的、带着血性与剽悍的战斗力、
不禁微微颔首，丹凤眼中流露出一丝激赏。
他侧首对陪同在旁的将领张虎道：
“辽东将士，果然骁勇善战，名不虚传。”
“于野战之中，竟有如此锐气。”
张虎拱手，语气带着边军特有的豁达与一丝无奈：
“……将军谬赞了。”
“身处此等四战之地，四面皆敌，若不玩儿命，便只能等死。”
“弟兄们也是被逼出来的。”
不久，成廉、曹性得胜回城，上城楼复命。
关羽亲自为他们斟上热酒，慰劳道：
“二位将军辛苦了！今日一见，方知辽东铁骑之雄风！”
“来，满饮此杯，以贺胜绩！”
二将谢过，一饮而尽。
关羽放下酒杯，神色转为疑惑，问道：
“……某有一事不明。”
“据某所知，自李相定策，朝廷与鲜卑大部关系尚算和睦，互通关市。”
“为何今日还会有成建制的鲜卑骑兵，敢于公然犯我边境，掳掠生事？”
曹性抹了把嘴边的酒渍，嘿然一笑，解释道：
“……将军有所不知。”
“朝廷与鲜卑王庭和睦，那是上头的事。”
“底下这些部落，散居草原，各自为政，哪有那么听话？”
“今日来的，不过是些小部落凑起来的乌合之众，打着捞一票就走的算盘。”
“两国高层嘛，只要大规模的战事不起，关市贸易照旧。”
“对这些小规模的摩擦，往往是睁一只眼闭一只眼，管也管不过来。”
关羽追问：
“可知方才那队鲜卑骑兵，属于哪个部落？”
曹性略一思索，答道：
“看其旗号与装束，像是索头部的拓跋氏的人。”
“他们族长名叫拓跋力微，年纪不大，手段却狠。”
“前些日子还带人抢了一批从中原往草原贩运的绸缎和茶叶，气焰嚣张得很。”
“听说如今在他麾下，能拉弓射箭的勇士，已有六万之众。”
“在草原上是一股不小的势力了。”
“拓跋力微？控弦六万？”
关羽眉头微蹙，“如此势力，屡屡犯边，朝廷竟未加追究？”
一旁的张虎接口道：
“将军，李相执政，力主与民休息，鼓励商贾。”
“对这草原贸易，亦是持开放之态。”
“商队往来，利益巨大，难免与当地部落产生冲突。”
“草原人抢我们的，我们边境的豪强、军将，有时也会组织人手，去草原‘捞回来’。”
“这些事儿，相较于每年巨额的关税和贸易利润，都算是小打小闹。”
“只要不闹得太大，不影响主要商路的畅通。”
“朝廷……大抵是不会过分干预的。”
“毕竟，真要兴师问罪，劳师动众，耗费钱粮，未必划算。”
关羽听完，默然良久。
他望着城外苍茫的雪原，那里刚刚经历了一场流血的冲突。
此刻却已恢复平静，唯有风中还隐约带着一丝血腥气。
他想起被烧毁的府库，想起辽东军将们那闪烁的眼神。
想起鲜卑游骑的来去如风，想起朝廷对边贸纠纷的默许态度……
这一切，
与他所熟悉的中原、与他所秉持的堂堂之阵、正正之旗的战争理念，是如此不同。
这边疆之地，似乎自有其一套混乱而现实的生存法则。
他最终没有再追问下去，也没有再提彻查府库失火之事。
那场大火，仿佛也随着鲜卑人的退去，被暂时搁置在了寒冷的北风之中。
只是，在他深邃的眼眸底处，一丝难以言喻的忧虑。
如同这辽东的阴云，悄然凝聚，挥之不去。