江城。
电报局值班室的电话铃声刺破黎明前的寂静。
值班员接起电话，脸色骤变。
“什么？第五战区急电？”
他抓起那份刚译出的电报，一路小跑冲向校长官邸。
官邸内，灯火通明。
校长刚被叫醒，披着睡衣坐在床边。
宋达令也醒了，坐在一旁。
侍从室主任快步走进来，双手递上电报。
“委员长，第五战区捷报。”
校长接过电报，眯着眼睛凑近台灯。
电报上的字不多，但每一个字都像烙铁一样烫进他眼里。
“临沂大捷......歼敌九千余......击退第五师团......”
他的手微微发抖。
宋达令凑过来，轻声问道。
“达令，怎么了？”
校长没有回答。
他放下电报，站起身，走到窗前。
窗外天色微明，远处的山峦在晨雾中若隐若现。
“达令。”
他终于开口了，声音沙哑。
“你还记得前些日子那些报纸怎么说的吗？”
宋达令点点头。
“说没有111师，国府军打不了胜仗。
说没有国际援助，我们连一个师团都挡不住。”
校长冷笑一声。
“现在呢？临沂打的是什么部队？庞更陈的杂牌，张荩忱的西北军。”
他转过身，眼中闪着光。
“没有陆抗的111师主力，他们照样把板垣的第五师团打得落花流水。”
宋达令微微一笑。
“这么说，国际社会那边......”
“可以继续谈了。”
校长点点头。
“这场仗证明了，国府军不是只靠一个人、一支部队撑着。
我们有实力，有决心，援助的事，可以重新提了。”
宋达令的眼神闪烁了一下。
她想起了瑞士银行的账户，想起了那架她看上许久的施坦威钢琴。
托人从欧洲运过来，应该不成问题了。
她嘴角微微上扬，低下头，掩饰住眼中的精光。
半小时后。
军委会办公室。
校长已经穿戴整齐，坐在主位上。
白健生站在一旁，手里拿着那份电报。
“委员长，第五战区的战报已经核实。歼敌九千余，我方伤亡约一万。”
校长点点头。
“代价不小，但打赢了。”
他拿起笔，在电报上批示。
“责成国防部起草嘉奖令，明确点名嘉奖第五战区、张荩忱、庞更陈以及参战各部。”
他顿了顿，又写道。
“通电全国，以'临沂大捷'为标题对外公布。”
白健生接过批示，正要转身。
校长叫住他。
“健生。”
“委员长。”
校长靠在椅背上，语气悠悠。
“我看，国际社会，还有近期那些报纸说的，都不太准确嘛。”
他敲了敲桌面。
“你看看，他们把陆抗捧成什么样了。
说没有111师，国府军就打不了胜仗，这简直是胡闹嘛。”
白健生试探道。
“是不是，让那些报纸......”
校长挥挥手，制止他。
“他们想说，就让他们说吧。”
他站起身，走到窗前。
“只是，新闻要如实报道嘛。第五战区打了这么大一个胜仗，怎么能没有反应呢？”
白健生立刻明白了。
“是，委员长。健生这就安排去办。”
当天夜里。
电讯社连夜发稿。
第二天清晨，各地报馆的印刷机轰鸣作响。
头版统一打出大号黑体。
临沂大捷！
文中写道，
“八·一三以来，我们军队得到世界不少的赞扬......但在去冬，大家自信心还不够，虽勇敢牺牲，但不能尽免于悲观心理。”
“由于火力悬殊之故，我们只能牺牲，只能拼命，而不能容易打胜仗。这些观念，到现在确实推翻了。这就是临沂胜利的最大收获。”
“我们并不夸张这一胜利的效果，但确实相信这个胜利更增加了全国将士的自信心。有这一胜利，就可能有无数胜利！”
与新闻记者不同的是，军人更关心的是军事。
对第五战区的司令长官来讲，最欣喜不已的，莫过于板垣师团的溃败。
第五战区司令部。
李德临站在作战室中央，手里拿着两份电报。
一份是来自军委会的嘉奖令。
一份是国防部的褒奖电文。
参谋长念出嘉奖内容。
“......张荩忱部日夜急行军一百八十里，背击敌师，功勋卓著......庞更陈部死守临沂，与城共存亡，气节可嘉......”
念到最后，是校长的亲笔批示。
“确切协同，包围敌人于战场附近而歼灭之。”
屋内气氛短暂轻松。
有参谋低声感叹。
“终于有了一场像样的胜仗。”
李德临没有说话。
他放下电报，走到墙上的伤亡统计表前。
数字触目惊心。
第五十九军伤亡九千九百八十二人。
营长阵亡四十余人，连排长阵亡八百余人。
成建制战死的营、连，名单长长一串。
李德临转过身，扫视众人。
“这场胜仗，是拿近万人的鲜血换来的。”
他的声音很沉。
“不能被胜利冲昏头脑。”
屋内再次安静下来。
与此同时，
华北方面军司令部。
寺内寿一站在地图前，脸色铁青。
他刚刚收到第五师团的战报。
伤亡数字，撤退路线，一切都在说明一个事实。
钢军败了。
“八嘎！”
他一拳砸在桌上。
“支那军何以敢如此顽抗？”
参谋们低着头，不敢吭声。
一个大佐硬着头皮开口。
“阁下，第五师团在鲁南