却也无可奈何。
两位混元圣人相视无言，默默品茶，言语间皆是些天地变化、岁月流转的客套闲话，插科打诨，看似毫无营养，实则暗中气机交锋，天机暗斗，试探彼此底线。
片刻之后，准提终究按捺不住，缓缓收敛笑意，神色一正，正式切入正题：
“道友，我观三界四大部洲，众生善恶习性，各有不同。”
他顿了顿，声音郑重：
“东胜神洲者，敬天礼地，心爽气平，民风淳朴；北俱芦洲者，虽生性好杀，却也只为糊口，性情拙朴，无太多恶孽；我西牛贺洲者，不贪不杀，养气潜灵，虽无无上真圣，却人人福寿绵长。唯独那南瞻部洲，贪淫乐祸，多杀多争，口舌凶场，是非恶海，众生沉沦苦海，难以自拔。”
准提语气一沉，尽显佛门慈悲：
“我佛门立教根本，便是以普度众生为己任，此乃大教宗旨，不敢有违。故而，我佛门欲将真经东传南瞻部洲，解救众生疾苦，不知道友以为如何？”
老子闻言，心中智光一闪，天机造化尽数显现，瞬间洞悉天数大势，权衡利弊得失之后，面色依旧平淡，缓缓开口：
“此乃无上造化之举，顺应天道慈悲。只是天地自有善恶平衡，除恶务尽，亦非正道，还望道友仔细思量。”
准提一听老子此言，便知他已然点头应允，心中顿时大喜，却强行按捺住激动，郑重点头：
“道友放心，自然如此。南瞻部洲虽妖魔猖獗，然天地自留一线生机，我佛门深明此理，绝不会做伤天害理、逆天而行之事。”
老子淡淡点头：
“既然如此，贫道也就放心了。”
他心中早已洞明：
佛门气数正当大兴，如旭日东升，势不可挡。与其强行阻拦，损耗玄门气运，不如顺水推舟，开闸泄洪，任由其气数尽数释放，盛极而衰。待到佛门大兴到极致，衰落之日必然更快，甚至万劫不复，再无涅槃重生之机。
老子稍一沉吟，开口问道：
“道友想要东传多少部佛经？”
准提不假思索，立刻答道：
“天道九九，归真归一，自然是八十一部。”
“多了。”
一个清冷威严的声音，忽然从虚空之中响起，打断二人对话。
准提眉头微蹙，眸中精光一闪，淡淡开口：
“原始道兄，既然来了，何不现身一见？”
话音刚落，虚空涟漪荡漾，一道巍峨身影缓缓显现。
此人头戴玉清莲花冠，身披玉缕金丝霓裳袍，面容威严，气度凛然，正是玄门三清之二、玉清境元始天尊。
元始天尊现出身形，先对老子躬身一礼：
“师兄，适才无意间听闻师兄与准提道友商议大事，一时心急，未曾通报，还望师兄恕罪。”
老子淡淡摆手：
“我倒无妨，只是让准提道友见笑了。”
准提微微一笑，故作大度：
“呵呵，原始道兄心情，贫道自然理解。此事关乎玄门气运，若换作是我，恐怕比道兄还要心急。”
老子抬手一挥，身旁虚空升起一座云床：
“道兄请坐。”
元始天尊依言落座，神色严肃，直截了当开口：
“八十一部经书，太多了。此事，贫道万万不能接受。”
老子亦在旁附和，语气平静：
“八十一部，确实过多。不若折中，三十六部如何？”
准提面露难色，故作迟疑：
“非是贫道执意要八十一部，实在是我大乘佛法博大精深，非此八十一部，不能尽显真谛。这个数目，已是最低底线。”
元始天尊面色一沉：
“当真非八十一部不可？”
准提语气坚定：
“非八十一部不可！”
老子见状，缓缓开口，平息争执：
“二位不必争执。此次乃是天道注定，佛门当兴，佛法东传之数，便由上苍来决定吧。”
准提微微一怔：
“道兄此言何意？”
老子淡淡解释：
“取经之人，一路上遭遇多少劫难，便东传多少部佛经。一难换一经，以此定数，最是公平，顺天应人。”
准提道人心中飞速思索，随即摇头：
“此法不妥。依贫道之见，不如便东传八十一部佛经，道友与我佛门之间，昔日教化、化胡为佛的因果，就此一笔勾销，如何？”
当年老子化胡为佛，分走佛门气运，又间接将阿弥陀佛从万佛之祖之位拉下，与西方二圣结下不小因果。准提此番，便是要借机彻底了结因果。
老子沉吟片刻，缓缓开口：
“一难换一经。此外，贫道再助你们三次，用以了结昔日因果，如何？”
此话一出，正是准提此番前来大赤天的最核心目的！
他心中狂喜，脸上却故作迟疑，沉吟片刻，方才点头：
“罢了，便依道兄所言。”
元始天尊闻言，立刻急声插口：
“师兄，此举不妥啊！”
准提顺势笑道：
“原始道兄，若是依老子道兄所言，你我之间过往因果，也一并了结，如何？”
老子暗中对元始天尊传音，语气笃定：
“师弟，就依他。”
元始天尊深知大师兄算计无双，深谋远虑，绝非轻易吃亏之人，当即不再多言，点头同意。
准提大喜过望，当即对着老子、元始天尊双双打了个稽首，不再多留，生怕二圣反悔：
“多谢二位道兄成全，贫道告辞！”
言罢，准提转身踏出八景宫，足下莲华生辉，化作一道佛光，径直返回西方极乐世界。
待准提离去之后，元始天尊才面露忧色，对老子叹道：
“师兄，你刚才……可是中了那准提的圈套。一难换一经，若是他